“母山有六七千乌拉兵。”

    “我有枪。”

    “路有四千里。”

    “我有脚。”

    “回不来呢？”

    韩定摘下后膛枪，枪托落进雪中。

    “尸首留在路上。”

    青龙走回队伍前方。

    北风掠过校场，把舆图一角吹得啪啪作响。书记赶紧压住纸页，平州二字仍露在外面。

    “母山离这里四千多里。”

    “中间隔着三个室韦部。”

    青龙将验伤册放到长案上。

    “军功簿记不下四千里。”

    “田契也接不上断腿。”

    他抬手指向北方。

    “这趟出兵，只办一件事。”

    “把活着的人接回来。”

    韩定先走出队列，单膝跪进泥雪。

    “神机营火枪百户韩定，请战！”

    谢六跟着向前。

    “火枪兵谢六，请战！”

    前排士卒开始出列。

    有人跪下，有人把枪托立在脚边，也有人解下代表队职的木牌，托在掌中。

    铁甲相碰的声音从校场前端传到后方。

    五千人，全请战。

    中军千户秦牧留在原位。

    他脚边放着一本粮册，从审俘开始便没合上。

    等最后一名士卒出列，秦牧走到青龙面前，解下腰间令牌，放上长案。

    “都司要五千人，我能点齐。”

    他翻开粮册，食指按住最后一行。

    “军粮只够十七日。”

    又一页翻开。

    “炮药只够三场大战。”

    秦牧抬脚踢了踢炮车轮，轮轴内落出半块冻住的油泥。

    “冬衣够用。”

    “战马不成。”

    他抬头看向青龙。

    “四千里。”

    “人肯走，马也撑不到母山。”

    校场上的铁甲声停了。

    五千名请战士卒还跪在雪中。

    青龙看向粮册，又看向舆图最北端的十三座谷。