南宫皖的孕反虽已减轻，但她的身子终究与常人不同——当年龙渊阁一战，她以金线灵根强续生机，经脉早已受损，如今怀胎，灵力消耗更甚。傅少平能感觉到，她夜里偶尔会无意识地蹙眉，指尖微微发颤，似是体内灵力不稳。

    他合上书，目光沉静，却已有了决断。

    钱龙山远在东海之滨，距烬沙城千里之遥，途中需穿越荒漠、密林，甚至几处修士纷争之地。傅少平并不畏惧艰险，却不得不做足准备。

    他先是去城中铁匠铺订制了一副轻甲，又用南宫皖的金线灵丝编成护心镜，贴身而藏。随后，他翻出早年游历时绘制的九州地图，细细标注路线，避开几处凶险的妖兽巢穴。

    临行前夜，他将一枚玉简交给老陶，低声道：“若我半月未归，便将此物交予皖皖。”

    老陶眉头一皱：“你小子别乱来，南宫丫头可受不得刺激。”

    傅少平摇头：“只是以防万一。”

    南宫皖察觉了他的意图。

    那晚，她站在院中，望着傅少平整理行囊的背影，忽然开口：“你要去钱龙山？”

    傅少平动作一顿，转身看她。月光下，她的眼眸清亮如昔，却多了几分他读不懂的情绪。

    “嗯。”他并未隐瞒。

    南宫皖沉默片刻，轻声道：“我的身子我自己清楚，没那么脆弱。”

    傅少平走到她面前，握住她的手：“我知道。”

    “那为何还要去？”她抬眸看他，指尖微微收紧，“钱龙山不是寻常之地，即便对你而言，也非万无一失。”

    傅少平定定地望着她，忽然抬手抚上她的小腹，低声道：“我想让他更好。”

    南宫皖眼眶一热，别过脸去：“……傻子。”

    争执持续了半夜。

    南宫皖坚持自己无需灵草，甚至以灵力不稳为由，试图让傅少平留下。可傅少平罕见地固执，最后干脆将她打横抱起，塞进被褥里，自己则坐在榻边，一字一句道：“皖皖，信我。”

    南宫皖瞪他：“若我不答应呢？”

    傅少平沉默片刻，忽然俯身吻住她的唇，直到她气息微乱才松开，低声道：“那便等你睡着再走。”

    南宫皖气笑，抬手捶他：“傅少平，你学坏了！”

    最终，她还是妥协了，只在他临行前将一枚金线缠绕的护身符系在他腕上，轻声道：“若遇险境，捏碎它，我会感知。”

    傅少平点头，郑重应下。

    天未亮，傅少平便悄然离开烬沙城。

    他一路向东，穿越荒漠时风沙扑面，却未减缓脚步。三日后，他抵达一处名为“落枫镇”的边陲小镇，此地是修士与凡人混居之所，也是前往钱龙山的必经之路。

    镇上的酒肆里，傅少平要了一壶清酒，独自饮着，忽听邻桌有人笑道：“这位道友，可是要去钱龙山？”

    他抬眼，见一名身着灰袍的散修正笑眯眯地看着他。那人约莫三十出头，腰间悬着一柄无鞘的铁剑，眉目疏朗，颇有几分江湖浪客的洒脱。

    傅少平未答，那人却也不恼，自顾自地凑过来坐下：“巧了，在下陆昭，也打算去钱龙山采药，不如结个伴？”

    傅少平淡淡道：“不必。”

    陆昭哈哈一笑：“道友何必拒人千里？钱龙山近来可不太平，听说有只化形期的雪妖盘踞山腰，专吞独行的修士。”

    傅少平眸光微动，终于正眼看他：“你为何去钱龙山？”

    陆昭耸耸肩：“家师旧伤复发，需蕴灵草入药。可惜那玩意儿百年一株，去晚了连片叶子都捞不着。”

    傅少平沉吟片刻，终是点头：“可。”

    陆昭是个话多的，一路上喋喋不休，从九州轶事讲到自家师父的糗事，傅少平大多沉默听着，偶尔应一声。

    行至一处密林时，陆昭忽然压低声音：“道友，你腰间那把刀……是龙骨所铸吧？”

    傅少平侧目看他，眼底闪过一丝警惕。

    陆昭连忙摆手：“别误会！我师父早年是炼器师，我耳濡目染，对兵器材质敏感些。”说着，他指了指自己的铁剑，“喏，我这把‘无锋’也是掺了龙鳞的，可惜火候不够，差点意思。”

    傅少平神色稍缓，却仍不多言。

    陆昭也不追问，转而聊起钱龙山的传闻：“据说山巅有座古祭坛，蕴灵草就长在坛边，但每逢月圆之夜，祭坛会传出诡异的哭声……”

    傅少平打断他：“到了。”

    远处，钱龙山的轮廓已隐约可见。

    入夜前，两人在山脚寻了处山洞歇息。

    陆昭生了火，掏出干粮分给傅少平：“道友，还未请教尊姓大名？”

    傅少平接过干粮，淡淡道：“姓傅。”

    陆昭挑眉：“傅？莫非是东境傅家……”

    “散修而已。”傅少平打断他。