此次带队的是局中新一代里最厉害的镖师——「穿云镖」卢定七。有他一路规划路线，安排人马，打点关卡，根本用不上钟滟费半点心。她乐得清闲，骑着马与聂云骏、聂霜霜兄妹一路赏景闲聊，只觉这一趟活儿倒比春日出游还松快些。

    唯一让她有些膈应的是，这趟镖的雇主，竟是前日里她在阳关客栈中遇见的那名灰衣人。

    这雇主身份神秘，只知姓木。

    她百思不得其解，这位雇主分明这样有钱，怎会任由自己在一家酒肆大堂中潦倒成那个样子。

    幸亏他今日换了身干净的灰衣，一头白发也梳得齐整，面容虽清癯平淡，倒透出几分斯文儒雅的气质——毕竟要同行一路，又是整队人要好生伺候的金主，好歹不用担心他邋里邋遢，散发出什么怪味。

    钟滟一路走着，不知为何，时不时便分心用眼尾余光去瞄他。

    这灰衣男子的性子似是颇为孤僻，一路只是骑着马远远缀在队尾，并不与众人说话。

    他是毕竟金主。起先，卢定七还嘘寒问暖，事事与他通报商量，生怕他受到了慢待。后来见他面上冷淡，其实很好说话，从不对行程安排提出任何异议，便放下心来，不再多打扰，任他一人清清净净地行路。

    此次镖货辎重并不多，行过两日官道后，众人便轻装简行，预备穿过傥骆道，翻越秦岭直抵汉中。

    此乃通往华阳山庄最近的一条路。

    只是蜀道难，山路艰险，离了官道没有驿站，夜深时，众人只得在荒岭野径间草草歇脚，幕天席地，凑合一晚。

    卢定七安排队伍各自生火造饭，又搭了几处简易睡帐，给金主和两个女孩子用。

    钟滟一路上什么也不用做，临了还不用守夜，又捞了顶睡帐避寒。待遇这样好，她一时都有些混乱，也不知自己是出来陪镖的，还是郊游的。

    她没和卢定七一同走过镖，私心里奇怪，聂霜霜就罢了，怎么她也有睡帐，难道卢七爷是这样怜香惜玉体贴女子的人吗？

    镖局出门在外，向来是女子当男子用，男子当牲口使的。

    她正蹲在营火前烤干饼吃，忽听得不远处野涧方向，飘来一阵吹奏草叶的声响。

    寻常人吹草叶，多是清越明快的调子，偏这乐声却缠绵低徊，混着山涧泠泠水声，透出几分如泣如诉的悲意，在夜色间丝丝缕缕地漫开。

    她无端想到了大师兄的萧音。

    钟滟循声望去，只见那灰衣男子独坐山岩之上，与众人远远相隔，修长的指间拈着一片青苇，薄唇轻抿，正缓缓吹奏。荒山寂月，被这幽咽深长的曲调一衬，徒生出一股清逸出尘的野趣。

    她听得痴了，待反应过来，脚步竟已不自觉地凑近上前，企图细听那叶音。

    被她脚步一扰，灰衣人便停止了吹奏，转头与她四目相对，无声询问。

    钟滟脸色微红，有些尴尬。

    金主在前，她也不好不打招呼，捏着手里的干饼，干笑着扯了个借口：“木先生吃过了吗，这里有烤好的饼。”

    “你便吃这个？”

    灰衣男子微一蹙眉。

    他的声音分明是陌生的，冷而淡，透着分沙哑枯寂，可钟滟的心却莫名地颤了一下。

    她强扯了嘴角，努力压下心头异样，点头笑道：“粗野行镖之人，应付惯了，不比先生□□脍细。”

    “一块儿用吧。”

    那灰衣男子一侧身，露出背后的食盒。里面整齐码着油麻鸡、醋蒸鱼、几样清淡的菜蔬、粒粒分明的胭脂米……还有一小碟白白糯糯的桂花糕。

    也不知是他入山之前何时买的。

    钟滟瞠目结舌，实在没忍住，嘴角便抽了一抽——

    一个大男人，露宿荒郊野外，这吃得还怪好的咧。

    别的倒还好，她主要馋那桂花糕，犹豫了一会儿，想着也不好拂金主的面子，便没忍住，上前捻了一小块道了谢：“那就多谢先生了。”

    她正想转身，又听他问：“这山路还要行多久？”

    回答金主的疑问是镖师之责，钟滟立刻站直了身，努力板出一副老练靠谱的样子，热情介绍道：“蜀道艰难，这山路大约还要走两日，待明日出了这老鸦岭，便能寻到驿馆，不必露宿野外了——先生放心，这是咱孤烟镖局摸顺了的道，这些年来从未出过差错。”

    听她说了一长串，那灰衣男子非但没有展眉，反倒是露出了抹极是复杂难懂的神色——似欣慰、似难过、又似感慨，最终全都化为了一潭沉沉死水般的灰。

    钟滟不知自己说错了什么话，呆站在原地，正不知所措，听他淡道：“姑娘怎么称呼？”

    钟滟立即嗳了声，应道：“甄大船，家中行三，先生唤我甄三娘便好。”

    闻言，灰衣男子眉梢微挑，唇角竟漏了丝笑：“大船，倒是个少见的名字。”

    钟滟都习惯了，笑着解释：