里跑开了。整条街的气氛突然变得诡异起来，原本热闹的市集仿佛被无形的恐惧笼罩，商贩们收拾货物的速度明显加快，不时有人偷瞄站在路中央的伊恩。

    “看来我触动了这座城市如今的某根敏感的神经，就像是之前我所猜测的那样，人们假装生活还很安稳以此进行心理上的逃避。“伊恩暗自思忖。他故意放慢脚步，沿着主街向太阳神庙方向踱去，余光观察着周围人的反应。

    果然，几个穿着亚麻短袍的壮汉从面包坊里出来，交头接耳一番后快步离开了。伊恩的嘴角微微上扬——这些显然是去报信的眼线。只见，没多久的时间，一队身着白袍的祭司拦住了伊恩的去路。为首的男子高鼻深目，额头上绘着金色的荷鲁斯之眼纹样，手中权杖顶端的太阳圆盘在暮色中泛着冷光。

    “外乡人，站住，你是谁？为何在神庙附近徘徊？“祭司的声音像尼罗河的淤泥般黏稠缓慢，“太阳神庙辖区不欢迎鬼鬼祟祟的探听者。“

    伊恩从容地行了个埃及式的问候礼，右手抚胸微微躬身。

    “尊敬的侍神者，我只是个对贵城历史感兴趣的学者。“他从怀中掏出一卷伪造的莎草纸文书递了上去。

    “这是底比斯学院开具的游学凭证。“作为一个炼金术大师，伪造这种东西自然信手拈来，他的手法甚至能瞒过诸神之下的任何巫师。祭司接过文书，眯眼审视着上面那些精美的象形文字和鲜红的印章。

    伊恩暗自庆幸在时间旅行前做了充分准备——这份由魔法伪装的文书足以以假乱真，在这一点上伊恩觉得自己还是很有信心。

    祭司们交换了几个眼神，权杖祭司再次开口，语气缓和了些许：“学者也应当知晓，打听王室禁事是重罪。“

    无论哪个时代，学者这种身份，基本都是万金油身份，大多数势力也会秉持着能不得罪就尽量不得罪的心理。

    “禁事？“伊恩恰到好处地露出困惑的表情，“我只是听闻城中有失踪案件，作为旅人自然关心自身安危。“

    祭司的脸色突然变得僵硬。他身后一个年轻些的侍从忍不住开口：“大祭司，竟然这个学者如此好奇那件事情，要不要带他去——“

    这个侍从的话还没有说完。

    “闭嘴！“权杖祭司厉声喝止，转向伊恩时又恢复了那种程式化的平静，“所有外来巫师都需要在神庙登记魔力特征。既然你自称学者，想必不介意配合调查？“

    说完。

    他又是用狐疑的眼神看向了伊恩。

    伊恩灰绿色的眼睛微微闪烁。这是个陷阱，也是个机会。“当然，“他微笑道，“能为太阳神的仆人提供协助是我的荣幸。“

    前往神庙的路上，伊恩默默记下了每个转弯、每道岗哨的位置。祭司们有意带着他绕路，穿过错综复杂的回廊和庭院，但这正合伊恩心意。他注意到神庙西侧的偏殿守卫格外森严，而通往地下室的阶梯散发着不寻常的魔法波动。

    不是古埃及传统的守护咒，也不是正统的神术气息。登记室是间圆形石室，墙壁上刻满星辰运行的图案。伊恩被要求将手放在一块黑曜石板上，据说这能记录巫师的魔力特征。他暗自运转大脑封闭术，只释放出最表层的魔力波动——足够真实，又不会暴露实力。

    “在这里等候。“权杖祭司拿着记录石板离开后，伊恩开始仔细观察房间。天花板的星图有个奇怪的错误——天狼星的位置偏离了实际轨道，而地上对应的排水沟边缘有新鲜的磨损痕迹。他刚想蹲下查看，石门突然开启。

    离开的祭司回来了。

    权杖祭司的脸色变得极其古怪，额头上的金漆纹样在火把照耀下微微发亮。

    “你可以走了。“他生硬地说，“主的使者为你作了担保。“

    伊恩挑眉：“不是要登记魔力特征吗？“

    他只是测试了魔力，还没有走完流程呢。

    “免除流程。“祭司的嘴角抽搐了一下，像是在强忍什么情绪。

    “你被允许在城中自由行动。“他的眼神飘向伊恩身后的高处。伊恩转身，看到二层回廊的拱窗前，黑袍女人正静静伫立。兜帽下的符文在昏暗的光线中若隐若现，她微微颔首，随即退入阴影中。

    这人赫然就是那个在小巷中出现的年轻女子，脸上刻着符文的“拉神侍奉者”。她没有说话，只是静静地站在窗前，仿佛在确认伊恩是否离开。在伊恩的注视下，下一秒，她的身影缓缓淡去，如同雾气般消散在空气中。

    离开神庙。

    伊恩站在台阶上，眯起眼睛适应着外界的光线。黑袍女人的身影早已从拱窗处消失，但那种被注视的感觉仍如蛛网般黏在他的后颈。他缓步走下台阶，靴底与石板摩擦发出细微的声响，在突然变得寂静的街道上显得格外清晰。

    “主的使者.“伊恩轻声重复着这个称呼，手指无意识地摩挲着藏在袖中的魔杖。那个女人能轻易推翻祭司的决定，说明她在神庙中的地位非同寻常。但