罗恩快速在笔记上书写着新的推演：

    “血族的‘血脉诅咒’本质上也是一种‘执念’，它让血族‘执着于’对鲜血的渴望，对力量的追求。”

    他停笔：

    “很可能恰好是我需要的突破口！”

    所有的线索都指向了同一个方向——乱血世界。

    那个充满血腥、混乱、却也蕴藏着关于“诅咒本质”深刻秘密的异世界，如今成了他必须亲自前往的目标。

    “必须找个时间去实地考察。”

    罗恩合上笔记，语气中带着决然：

    “这趟行程意义重大，既关乎矿盐研究的最终突破，也是检验尤菲米娅这些年布局成果的关键节点。”

    念头至此，他取出通讯水晶，开始联络维纳德。

    关于希拉斯的“借调”事宜，是时候正式敲定了。

    水晶表面泛起涟漪，几秒钟后，那个熟悉的机械化投影在空中凝聚成形。

    “拉尔夫。”

    维纳德的声音一如既往地听不出任何情绪波动：

    “看来你的闭关成果不错。

    妮蒂尔那边已经向我‘抱怨’过了，说你是个‘不讲规矩的怪物’。”

    罗恩失笑：“我会把这当作赞美。”

    “她确实是在赞美，虽然她自己可能没意识到。”

    维纳德的投影微微前倾：

    “言归正传。你联系我，应该是为了当初我承诺的‘借调’一事？”

    “没错。”

    罗恩开门见山：“维纳德教授，关于希拉斯·德莱文的调任，不知您这边……”

    “我当然记得。”

    维纳德打断了他：

    “事实上，过去这四十年。

    对，我知道你那边只过了二十年，可对司炉星和殖民地而言确实是四十年……希拉斯的表现非常出色。”

    投影中开始浮现出一系列数据图表：

    “他将‘怨金特性’与‘传统符文体系’的融合研究推进到了实用化阶段。

    如今殖民地装备的第三代战斗傀儡，核心符文阵列就采用了他的设计方案。

    能量转化效率提升37%，故障率下降52%。”

    “还有一点……”

    维纳德似乎在斟酌措辞：

    “他本人对‘去新世界历练’这件事，展现出了超乎寻常的积极性。”

    罗恩挑了挑眉：“积极性？”

    “非常积极。”

    维纳德的语气变得古怪起来：

    “几年前，他在得知你这边的消息后就主动向我提交了调任申请。我问他原因，他说……”

    投影中出现了希拉斯的影像记录。

    那个曾经骄傲的符文专家，如今脸上写满了疲惫。

    他站在维纳德的办公室中，用一种近乎恳求的语气说道：

    “教授，我想去一个不用每天担心被星空战争波及的地方，专心研究。”

    “殖民地这边……太压抑了。每天睁开眼睛，都要思考今天会不会遭遇熔火公的陨石雨突袭，明天会不会有铸炉者的阴影刺客潜入。”

    “我只是个学者，我不擅长这些。”

    影像结束。

    罗恩沉默了片刻：“他居然……会说出这种话？”

    “我起初也很意外。”

    维纳德收回投影：

    “毕竟希拉斯出身传统巫师氏族，按理说应该更适应这种斗争的环境。可仔细想想，倒也能理解。”

    “他本质上终究还是个‘学者’，那些德莱文家族强加给他的野心和负担，对他而言太沉重了。”

    “战争的压力，更是压垮他最后一根稻草。”

    “他需要一个……更稳定的研究环境。一个能让他专注于‘创造’，却非‘毁灭’的地方。”

    “我明白了。”

    罗恩点头：

    “那么，关于调任的具体条款……”

    “我有三个要求。”

    维纳德抬起三根金属手指：

    “第一，希拉斯的‘借调期’为二十年。到期后他可以选择续约或回归，但必须给出明确答复。”

    “第二，他在你的异世界中取得的任何研究成果，维纳德殖民地享有‘优先使用权’。这包含专利、技术、以及任何形式的知识产权。”

    “第三……”

    维纳德的语气变得严肃：

    “如果殖民地遭遇重大危机——比如两大势力的联合进攻，又或者发生了影响殖民地存亡的灾难性事件，希拉斯必须无条件回归支援。这一条没有商量余地。”

    罗恩仔细思考了片刻。

    这三个条件看似苛刻，实则合情合理。

    二十年借调期足够希拉斯帮助自己