维伦将他们带到了要塞中央的一座石堡。

    “你们今晚可以在这里休息。”

    老人指着石堡:

    “房间按人头收费，一人一晚上十枚魔石碎片。

    对你们这些主世界的富巫师来说，应该不算贵。”

    “不贵。”

    罗恩付了钱，然后问道:

    “维伦先生，如果我们想要雇佣向导，您有推荐吗？”

    “向导.”

    老人沉思片刻:“有倒是有几个，不过我得先问问——你们打算去哪里？”

    “黄昏城。”

    “黄昏城？”

    维伦的眼神突然变得审视起来:

    “那可不是什么好地方，虽然表面上欢迎外来者，可实际上”

    他摇摇头:“算了，这不是我该管的事。”

    “向导的话，我推荐老汤姆。

    他在这一带混了二十多年，对荒野的路线门儿清。”

    “实力是高级战士，在巫师的分级体系里算是‘高等学徒’。

    虽然比不上正式巫师或血族贵族，但至少和队员一起能保证自己不死。”

    “而且”

    维伦的语气中若有所指:

    “他懂得什么时候该说话，什么时候该闭嘴，这一点很重要。”

    罗恩明白了老人的意思。

    在这种复杂的环境中，一个“懂规矩”的向导，比一个实力强但不知轻重的莽夫要有用得多。

    “那就麻烦您安排了。”

    “不麻烦。”

    维伦转身离开，临走前丢下一句话:

    “明天一早，老汤姆会在旅馆门口等你们。

    价格五十魔石，往返八十。”

    “毕竟是拿命拼的买卖，所以价格可能有点高，如果你们觉得贵”

    他回头，露出一个疲惫的笑容:

    “那就别去了，荒野那种地方，不值得用命去换。”

    说完，老人的身影消失在街道拐角。

    罗恩站在旅馆门口，看着维伦离开的方向有些出神。

    “导师。”

    赫曼走到他身边，压低声音:

    “那个老巫师.状态不对。”

    “嗯。”

    罗恩点头:

    “月曜级后期的实力，却被发配到这种地方当‘管理员’。”

    “要么是犯了错，要么是得罪了人，要么”

    “要么就是被放弃了。”

    一旁的米勒接话，语气中带着同情:

    “深渊探索的老兵们，很多都是这个下场。

    当你失去了继续变强的可能，联盟就会把你丢到某个边缘地带，美其名曰‘驻守’，实际上.”

    “实际上就是发配。”

    罗恩轻声说:

    “让你在偏远的角落里，慢慢等待寿命耗尽。”

    几人沉默了片刻。

    “走吧。”

    罗恩转身走向旅馆:“先休息，明天还有硬仗要打。”

    第二天清晨——如果这个永恒黄昏的世界还能用“清晨”这个词的话。

    旅馆门口，一个看起来五十多岁的中年男人正靠在墙边抽烟。

    他穿着打满补钉的皮甲，腰间挂着一把看起来很有年头的长剑。

    脸上满是风霜刻下的痕迹，可那双眼睛却异常机警，不时扫视着周围的环境。

    当罗恩走出旅馆时，男人立刻丢掉烟头，站直身体。

    “拉尔夫大人？”

    他的态度恭敬，但不卑微，保持着一种得体的距离感:

    “我是老汤姆，维伦大师说您需要向导？”

    “是的。”

    罗恩打量着这个向导。

    高级战士的实力，大约相当于高等学徒。

    在主世界这种实力不算什么，可在乱血世界，能在荒野中生存二十年，本身就说明了这个人的能力。

    “听说您要去黄昏城。”

    老汤姆直接切入主题:

    “整个大路线我走过不下五十次，闭着眼睛都能走到。”

    “但我得先说清楚——黄昏城不是什么好地方。

    那里虽然对外来者友好，可那里的首领”

    他压低声音:

    “听说本身除了是血族，还是一位混血巫师，并且一直在痴迷某种研究。”

    “我们这些普通人都很敬畏她，却也害怕她。”

    说这话时，老汤姆的眼神在罗恩和其他巫师身上扫过，神色在尊敬中混杂着本能的警惕。

    这种态度很有意思。

    对巫师尊重，因为巫师代表着力量和知识;

    对巫师警惕，因