统治所有血族的‘根服务器’。”

    “只要祂还活着，所有血族都是祂的傀儡。”

    约翰顿了顿：

    “可问题是……艾登疯了。”

    “大约在千年前，祂开始变得越来越不正常。”

    “有时候祂会陷入长达数十年的沉睡，有时候祂会突然暴走，屠杀自己创造的子民。”

    “祂的意识开始分裂、扭曲，变成了无数个‘自我’在互相争夺主导权。”

    “而这种疯狂，通过血脉传递给了所有血族。”

    “于是，‘狂乱化’出现了。”

    约翰的声音压得更低：

    “起初只是少数低阶血族会偶尔失控，可随着时间推移，这种症状越来越严重。”

    “现在，就连男爵、子爵级的血族都无法幸免。”

    “据说……就连那些侯爵和公爵，都在拼命压制着内心的疯狂。”

    “整个血族文明，都在走向崩溃。”

    “而人类……看到了机会。”

    他指向羊皮纸的另一部分：

    “大约三百年前，工业革命开始了。”

    “人类发现，通过科技的力量，他们可以抵抗血族的统治。”

    “蒸汽机、符文武器、血晶引擎……这些技术的出现，让人类第一次有了和血族抗衡的资本。”

    “于是，战争爆发了。”

    “持续了整整五十年的‘解放之战’。”

    “无数城市被毁，无数生命消逝……”

    “最终，双方都筋疲力尽，不得不坐下来谈判。”

    “这才有了现在的‘共存体制’。”

    约翰合上羊皮纸：

    “血族保留部分领地和特权，人类获得大部分工业区和自治权。”

    “教会负责监督血族，确保他们不会失控；工业联盟提供技术和武器，维持人类的防御力量。”

    “表面上看起来……很和平，对吧？”

    他露出一个讽刺的笑容：

    “可实际上，这只是暴风雨前的宁静。”

    “所有人都知道，随着艾登越来越疯，狂乱化的血族会越来越多。”

    “总有一天，整个血族会彻底失控，变成一群只知道杀戮的野兽。”

    “到那时……”

    “要么人类彻底消灭血族，要么血族毁灭整个世界的其他生命。”

    “不会有第三种可能。”

    酒吧内陷入了沉默。

    希拉斯推了推眼镜：

    “所以，这个世界就像一个巨大的……定时炸弹？”

    “准确地说，是一个正在慢性死亡的病人。”

    罗恩纠正道：

    “艾登是‘病灶’，血族是‘感染组织’，而整个世界……都在被这个病灶拖向深渊。”

    他看向约翰：

    “那么，有没有人尝试过……治疗？”

    “当然有。”

    约翰点头：

    “无数巫师、学者、甚至血族贵族自己，都在寻找解决办法。”

    “有人试图‘唤醒’艾登，让祂恢复理智；

    有人试图‘封印’艾登，切断祂和血族的连接；还有人……试图‘杀死’艾登。”

    “可结果呢？”

    他摊开双手：

    “失败，全部失败。”

    “艾登的力量太强大了，强大到连你们的大巫师一来就会被祂自动驱逐出去。”

    “更可怕的是……祂似乎已经和这个世界‘融为一体’了。”

    “杀死祂，可能就等于毁灭这个世界。”

    约翰重新拿起酒瓶，给自己倒了第三杯：

    “所以现在，大家都在等。”

    “等着是艾登先彻底疯掉，还是有人能找到拯救这个世界的方法。”

    “而黄昏城的那位……尤菲米娅女士。”

    他看向罗恩：

    “她就是少数几个‘还在尝试’的人之一。”

    “据说，她在研究某种能够‘切断血脉连接’的技术。”

    “如果成功，血族就能摆脱艾登的控制，不再受狂乱化的影响。”

    “可问题是……”

    约翰的表情变得复杂：

    “这也意味着，血族将失去大部分超凡能力。”

    “他们会变成……介于人类和血族之间的‘新物种’。”

    “这对于那些高傲的血族贵族来说，简直比死还难受。”

    他喝光了杯中酒：

    “而您……拉尔夫大人，现在要去的就是这个矛盾的中心。”

    罗恩沉默了很久。

    他的手指无意识地摩挲着戒指，脑海中快速整理着刚才获得的所有信息。