美”，反而让人起疑：

    一个能力平庸的族长，怎么可能三十年不犯错？

    要么是运气好到离谱，要么就是有人在背后指点。

    就在这时，伯恩身后的阴影突然扭曲了。

    那片阴影如同活物般蠕动、膨胀，最终从平面中“站”了起来。

    那是一个女性的身影。

    她穿着近似于婚纱的黑色长裙，裙摆上绣着繁复的血色纹路。

    面容精致得如同瓷娃娃，皮肤白得近乎透明，能清晰看到皮下细密的血管网络。

    最诡异的是她的眼睛，那双眼睛没有眼白，整个眼球都是深红色，如同两颗浸泡在鲜血中的宝石。

    “拉尔夫阁下。”

    她开口时，声音空灵得仿佛从很远的地方传来：

    “我是‘艾薇’，尤菲米娅大人的……私人造物。”

    “大人让我转告您——她在地下三层等候，一切准备就绪。”

    罗恩仔细打量着这个“鲜血新娘”。

    对方拥有自己独立的意识，却又与创造者保持着深层连接。

    能够代替本体执行任务，同时也能实时传递信息。

    最关键的是……

    “监督装置。”

    他心中闪过这个判断。

    尤菲米娅派出忠诚度存疑的族长来迎接，却又安排自己的造物随行。

    这样一来，无论伯恩做什么，说什么，都逃不过她的“眼睛”。

    “看来她终于开始长记性了。”

    罗恩在心中评价道：

    “虽然手段还很粗糙……居然派个这么明显的监视者，反而会让被监视的人更加警惕，但至少知道不能完全信任手下了。”

    “有进步，虽然进步不大。”

    他脸上保持着礼貌的微笑：

    “那就有劳二位带路了。”

    伯恩明显松了口气，肩膀的紧绷感稍微缓解：

    “这边走，阁下。我已经准备好了专用的交通工具。”

    一行人离开站台，穿过一条狭长的走廊。

    走廊两侧的墙壁上，挂满了各种油画。

    罗恩注意到，这些画的内容都很奇特：

    有的描绘着血族贵族在月光下的宴会，觥筹交错间，能看到“酒杯”中盛着的暗红液体；

    有的展现着人类工匠在锻造符文武器，火花四溅，背景却是倒悬的城堡；

    还有的画着血族与人类握手言和的场景，可仔细看，那些“握手”的姿势都极其僵硬，像是被迫摆拍……

    “这些是‘共存纪念画’。”

    伯恩注意到罗恩的目光，声音里带着一种背诵官方说辞的机械感：

    “革新派上台后，为了宣传‘和平共处’的理念，委托画师创作的。”

    “每年‘共存日’，我们都会在这里举办展览，邀请人类代表参观，大家一起……”

    “一起演戏。”

    艾薇突然插话，毫不掩饰的嘲讽道：

    “人类代表举着酒杯，笑得都像是魔像一样僵硬。

    血族贵族握着他们的手，眼神却在评估颈动脉在哪。”

    “然后大家拍照留念，发表演讲，宣称‘新时代已经到来’。”

    “演完了，人类代表回齿轮城，我们回地下。”

    她轻哼一声：

    “直到下一年，再演一遍。”

    伯恩的脸抽搐了一下，可他什么都没说，只是加快了脚步。

    罗恩挑了挑眉。

    走廊尽头是一扇厚重的金属门，门上刻满了防护符文。

    伯恩从怀中取出一枚血晶钥匙，插入锁孔。

    “咔哒——”

    伴随着齿轮转动的声音，大门缓缓开启。

    门后是一个宽敞的平台，停放着一辆造型奇特的“车辆”。

    说是车辆，倒不如说是某种生物与机械的混合体。

    车身主体由抛光的黑色金属制成，可在金属表面，却镶嵌着一层半透明的“血肉”。

    那些血肉在缓慢蠕动，如同还活着的生物组织。

    车头位置，甚至能看到类似“眼睛”的结构，正在缓慢地眨动。

    “这是‘血骨车’。”

    伯恩的介绍带着些许自豪：

    “黄昏城特有的交通工具，融合了血族炼金术和人类的蒸汽技术。”

    他走到车旁，动作轻柔地抚摸着那层血肉：

    “它的核心是一颗‘契约兽心脏’，来自于自愿献祭的魔兽。”

    “心脏被符文改造后，保留了生物的本能和活性，却又能被机械系统控制。”

    车身突然震动了一下，那些“眼睛”齐刷刷地转向罗恩一行人，眨动的频率加快了。