是历史！是我们人类真正站起来的标志！”

    小男孩睁大眼睛，被那颗恐怖的头颅吓得不敢说话。

    可父亲却兴奋得涨红了脸：

    “以前啊，血族老爷们可以随便杀我们，把我们当牲口一样圈养！”

    “可现在！现在连侯爵都能被杀死！”

    “这说明什么？说明我们不再是任人宰割的羔羊了！”

    周围的人类纷纷点头，有人开始高唱工业联盟的赞歌，有人举起手中的符文步枪，向着天空鸣枪庆祝。

    “砰！砰！砰！”

    枪声在清晨的空气中回荡，惊起一群栖息在城墙上的乌鸦。

    而在人群的最中央，一些沉默的旁观者静静地看着这一切。

    一个戴着兜帽的神秘人低声对同伴说：

    “你看那颗头颅……眼睛还在动。”

    同伴抬头看去。

    果然，那双猩红的眼睛正在缓慢转动，像是在扫视下方的人群。

    当视线“扫”过某些血族时，那些血族会本能地后退一步，脸上露出恐惧的表情。

    “他还活着……”

    兜帽人的声音带着一丝颤抖：

    “侯爵的生命力，即使只剩一颗头颅，也还没有彻底死去……”

    “可那又有什么用呢？”

    同伴冷笑：

    “活着，却只能挂在这里，被无数人围观、嘲笑、唾骂……”

    “对于一个曾经高高在上的侯爵来说，这才是真正的地狱吧。”

    就在这时，那颗头颅的口器突然开合了一下。

    没有声音传出——【寂静剧场】的余韵还在，他发不出任何声音。

    可所有人都能从那个动作中读出含义：

    诅咒。

    纯粹的、极致的、充满怨毒的诅咒。

    人群安静了一瞬。

    然后，更大的喧嚣爆发了。

    有人在笑，有人在哭，有人在欢呼，有人在祷告……

    所有的情绪、所有的反应，都在这个清晨的城门广场上交织、碰撞、发酵。

    同一时刻，距离黄昏城八百公里开外的齿轮城。

    下午六点，蒸汽工厂的下班汽笛准时响起。

    工人们如潮水般涌出厂门，脸上带着一天劳作后的疲惫，却压抑不住眼中的兴奋。

    因为每个人手里都攥着一份刚到的报纸——《每日先驱报》的特别号外。

    “猩红玫瑰”酒吧，今天格外热闹。

    还没到晚饭时间，大厅里就已经坐满了人。

    大家都围在几张拼起来的长桌边，把报纸摊开，七嘴八舌地讨论着。

    “你们说……”

    一个脸上满是煤灰、只露出两只眼睛的年轻工人压低声音：

    “那个埃里克斯，会不会根本就是假的？”

    这话一出，周围立刻安静了一瞬。

    然后，爆发出更热烈的讨论。

    “对啊！我也觉得不对劲！”

    一个秃顶的中年工人一拍桌子：

    “真正的侯爵，怎么可能这么容易就死了？”

    “那可是侯爵啊！传说中能以一敌万，不死不灭的最高位血族！”

    “就算是大巫师出手，也得费一番功夫吧？”

    旁边一个断了两根手指的老工人接过话头：

    “我跟你们说，肯定是心脏氏族搞的鬼！”

    他神秘兮兮地环视四周，确认没有可疑人物后，才继续：

    “你们想啊，那个埃里克斯要真是侯爵，心脏氏族怎么可能舍得派他去冒险？”

    “肯定是随便找了个替身，然后故意送去送死！”

    “这样既能试探那个巫师的实力，又能在失败后推卸责任——反正死的只是个‘假侯爵’嘛！”

    “妙啊！”

    年轻工人恍然大悟般拍手：

    “难怪报纸上说他那么容易就被干掉了！”

    “原来是个冒牌货！”

    真正懂行的约翰店长靠在吧台后，听着这些荒谬至极的讨论，嘴角抽搐。

    他想开口纠正，可话到嘴边又咽了回去。

    算了。

    跟这些人讲真相有什么用？

    他们只会相信自己愿意相信的东西。

    角落里，另一桌的讨论更加离谱。

    “我说啊……”

    一个看起来有些文化的瘦削工人，推了推鼻梁上的眼镜：

    “那个埃里克斯，会不会根本就不是战斗型的侯爵？”

    众人愕然：“啊？”

    “你们想啊，血族氏族那么大，肯定有分工的对吧？”

    眼镜工人掰着手指分析：

    “有