米娅能够继续工作，甚至能够在研究上取得进展，这本身就已经证明了她的坚韧。

    可这种坚韧，究竟能维持多久？

    当一个人选择用工作来逃避心理创伤时，往往意味着创伤本身远比表面看起来更深。

    “密切关注她，防止极端行为”

    “必要时，限制她的实验权限”

    “她依然有价值，不能出意外”

    发完这段指令，罗恩感到有些疲惫。

    掌控他人的命运，让其按照设计好的轨迹移动，这种感觉远没有想象中那么轻松。

    水晶光芒逐渐暗淡，这场跨越位面的通讯终于接近尾声。

    “收到全部指令，将严格执行”

    “保重，副教授”

    最后一组脉冲消散后，共鸣水晶彻底陷入沉寂。

    罗恩伸手将装置关闭，魔力回路的光芒一条条熄灭，最终只剩下黄铜外壳在烛光下泛着暗沉的光泽。

    他站起身，走到窗边。

    牙氏族的军队正在集结，内鬼们正在传递情报，黄昏城的防御体系正在悄然运转……

    大家都在等待一个契机，让暗流浮出水面。

    罗恩轻轻呼出一口气，转身离开了书房。

    明天，他还有更重要的事情要做。

    该去深渊第五层，见见纳瑞了。

    最近妈妈也算是收获颇丰。

    司炉星上那块“混沌之肺”的能量，持续不断地通过罗恩留下的“共生之印”输送过来。

    而纳瑞，正准备用这些能量，进行某种罗恩也无法完全预测的“进化”……

    ………………

    深渊观测站，罗恩站在熟悉的平台上。

    这个观测站，自从卡桑德拉失联、尤特尔教授故去后，确实冷清了许多。

    曾经熙熙攘攘的大厅，如今只有零星几个研究人员在各自的工作台前忙碌；

    排队等候使用传送门的探索队伍，如今已经不见踪影；

    就连那些曾经挂满墙壁的“深渊探索成就榜”，也被悄悄撤下，换成了更加学术化的“研究课题公告栏”……

    罗恩走过长廊，脚步声在空旷的空间中回荡。

    他突然意识到，或许这才是深渊观测站本该有的样子。

    当初卡桑德拉将这里当作“屯兵站”和“资源中转站”，本身就是一种“过度开发”。

    那种繁荣，建立在征服与扩张的基础上，一旦征服停止，繁荣自然也就消散了。

    现在的观测站，回归了它最初的定位：

    一个连接主世界与深渊的交通枢纽，供学者研究深渊现象的前沿基地，以及为探索者提供后勤保障的支援站点……

    功能简单，职责明确，不再承载那些不切实际的野心。

    “拉尔夫副教授。”

    一个有些熟悉的声音从侧面传来。

    罗恩转头，看到一位头发花白的老巫师正坐在角落的监控台前，手中握着一杯冒着热气的药茶。

    他的半边脸石化，说话的时候嘴唇几乎不动。

    “韦恩主管，晚上好。”

    罗恩礼貌地点头。

    没想到当初自己刚刚来观测站时候的主管，居然还在这里，只是对方看上去似乎已经半退休了。

    对方也算是观测站为数不多的“常驻研究员”之一。

    专门研究深渊潮汐，已经在这里工作了超过了五十年。

    “要下去第五层？”

    韦恩抿了一口茶：“最近那边的能量波动有些异常。”

    “多谢提醒。”

    罗恩走向观测站深处，那里有一扇厚重的金属门。

    门上刻满了警示符文，每一道都在提醒着闯入者：

    【前方危险区域】

    【未经授权禁止进入】

    【深渊辐射超标】

    【仅限月曜级和以上巫师通行】

    他将手掌按在识别装置上，魔力注入，身份验证通过。

    沉重的金属门缓缓打开，露出一条向下延伸的螺旋阶梯。

    阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着一颗颗微弱发光的深渊结晶，提供着最基本的照明。

    罗恩踏上台阶，身后的金属门随即关闭，发出沉闷的“轰隆”声。

    走近下潜器，他开始例行检查：

    外壳完整性——正常；

    符文回路连通性——正常；

    能量储备——充足；

    空间锚点稳定性——正常；

    生命维持系统——正常……

    一切都像教授还活着的时候一样，罗恩正准备启动下潜程序。

    就在这时……

    一股突如其来的魔力波动，从怀中的储物袋中传来！