炉心城，贵族区。

    夜幕降临，街道上却没有往日的繁华景象。

    那些平日里灯火通明的酒馆、剧院、奢侈品商店，此刻大半都关上了门。

    橱窗后面，店主正在清点货物，准备转移到更安全的地方。

    空气中弥漫着紧张感，就像暴风雨即将来临。

    “听说了吗？北面又溃败了……”

    “何止北面，南部联军也完了，两万多人，一个小时就跑光了……”

    “神殿这次是真的完了，那些贵族老爷们都在准备逃跑……”

    街角阴影中，几个衣衫褴褛的平民低声交谈着。

    他们的眼中既有恐惧，也有兴奋。

    那是被压迫了太久的人，终于看到压迫者可能倒台时的复杂情绪。

    “我听我表哥说，矿区那边可好了……”

    一个年轻人压低声音：

    “人人都能吃饱饭，还有免费的学校，孩子们都能识字……”

    “别做梦了。”

    旁边一个年长的平民叹气：

    “就算神殿倒了，新来的主人也未必会更好。”

    “权贵永远是权贵，咱们这种人……”

    “未必哦。”

    年轻人固执地摇头：

    “我表哥在矿区待了五年，他说那边真的不一样。”

    “那个凯伦总督，据说从来不把人当工具……”

    “嘘！”

    年长平民急忙捂住他的嘴：

    “小声点！这种话要是被神殿的人听到，咱们都得被炼成‘铁奴’！”

    可他不知道的是，此刻神殿已经无暇去管这些“大逆不道”的言论了。

    神殿议事大厅，气氛压抑得如同坟墓。

    十几个高阶祭司和贵族代表围坐在长桌旁，每个人脸上都写满了焦虑和恐惧。

    桌子中央，放着一份份从各地传来的战报——全都是坏消息。

    “城东矿区的战略物资储备，已经见底。”

    负责后勤的祭司声音沙哑：

    “支援前线的两次战斗，几乎耗尽了我们积累的所有物资。”

    “能源呢？”

    另一个祭司问道。

    “更糟。”

    后勤祭司苦笑：

    “各地矿区都停产了，不是被战火波及，就是贵族们自行封锁，不愿意再向炉心城输送资源。”

    “城内的能源供应，最多还能维持二十天。”

    “二十天后，符文路灯会熄灭，工厂会停工，就连贵族区的魔力供暖也会中断……”

    这番话，让在场者都变了脸色。

    能源短缺，意味着整个城市的运转将会陷入瘫痪。

    一旦城市瘫痪，社会秩序的崩溃就将不可避免。

    “粮食呢？”

    “粮食倒是还能支撑三个月。”

    后勤祭司的情绪并不乐观：

    “前提是……只供应贵族区和上层市民区。”

    “下城区的那些贱民……”

    他没有说下去，但在场所有人都明白他的意思——下城区的平民，将会被放弃。

    “这……”

    一个年轻的贵族犹豫道：

    “下城区有几十万人口，如果断绝粮食供应……”

    “那就让他们饿着！”

    坐在主位上的祭司代表冷冷打断他：

    “我们现在连自己都顾不过来，哪有余力管那些贱民？”

    “他们的命，本来就不值钱。”

    这番话，赤裸裸地揭示了这个阶级社会的残酷本质。

    当资源不足时，底层永远是第一个被牺牲的。

    “可是……”

    年轻贵族还想说什么，却被旁边的长辈一把拉住。

    “闭嘴。”

    那位年长的贵族低声警告：“现在不是发善心的时候。”

    “你要记住，我们自己能活下来，才是最重要的。”

    年轻贵族张了张嘴，最终还是沉默了。

    “接下来要讨论的，是更重要的问题。”

    大祭司代表站起身，目光扫过在场所有人：

    “诸位，我们必须面对一个现实。”

    “单靠我们自己的力量，已经无法击败矿区了。”

    这句话，如同一盆冷水泼在所有人头上。

    可没有人反驳。

    因为事实就是如此残酷。

    两次战斗的惨败，已经充分证明了双方的实力差距。

    “所以，我们需要外援。”

    大祭司代表继续说道：

    “我已经派人联系了邻近的几个大巫师殖民地——‘机械大师’、‘熔