王冠氏族祖地，族长书房。

    卡桑德拉坐在那张熟悉的书桌后，手指轻轻抚摸着桌面上的痕迹。

    那些痕迹有些是她亲手留下的，有些是更久远的前任族长留下的。

    每一道痕迹，都在诉说着一段历史。

    迪亚兹、薇薇安站在一旁，神色恭敬。

    就连一直没有出现的雷吉纳德，此刻也站在角落里，脸上再也看不到任何高傲。

    “雷吉纳德。”

    卡桑德拉突然开口，语气玩味：

    “听说你最近对我的女儿颇有微词？”

    雷吉纳德浑身一僵，冷汗浸透了后背。

    “不……不敢……”他连忙低下头：

    “是我有眼无珠，没能看出伊芙殿下的能力，请族长责罚。”

    这番话说得极其谦卑，与他之前那副“凭什么你来领导我”的姿态，形成了鲜明对比。

    “哦？”卡桑德拉挑了挑眉：

    “我记得几天前，你还在质疑伊芙的资格，连族务会议都不愿意参加。”

    “怎么现在就改口了？”

    雷吉纳德的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。

    他想辩解，想说自己只是在“考验”伊芙，想说自己其实一直都支持氏族……

    可这些话在卡桑德拉面前说出来，只会显得更加可笑。

    “算了。”

    卡桑德拉摆摆手，似乎对这个话题失去了兴趣：

    “你活了这么多年，也知道什么时候该说什么话，什么时候该做什么事。”

    “只要你记住一点……”她的声音突然变冷：

    “伊芙是我选定的继承人，是王冠氏族未来的族长。”

    “你可以质疑她的能力，可以考验她的心性，甚至可以在她犯错时提出批评。”

    “但如果你敢背叛她，敢像艾德琳娜那样暗中捅刀子……”

    卡桑德拉的眼中闪过寒光：“你的下场，只会比艾德琳娜更惨。”

    雷吉纳德打了个寒颤，连忙单膝跪地：

    “属下明白！”

    “属下发誓，此生绝不背叛氏族，绝不背叛伊芙殿下！”

    他说得极其真诚，因为他知道，这不是虚言。

    在亲眼见证卡桑德拉是如何毫不留情地处决艾德琳娜之后，他彻底明白了一个道理：

    在绝对的力量面前，一切小聪明都是笑话。

    与其耍那些心机，不如老老实实地效忠。

    至少，这样还能活命。

    “很好。”

    卡桑德拉满意地点点头：

    “你们都下去吧，我有些话要单独和伊芙说。”

    迪亚兹等人恭敬行礼，退出了书房。

    等所有人都离开后，书房中就只剩下两个人了。

    卡桑德拉和伊芙，母女二人。

    可气氛，却并不像想象中那般温馨。

    “你看出来了，对吗？”

    卡桑德拉率先开口：“我不是真的卡桑德拉。”

    这句话如同一颗重磅炸弹，可伊芙却只是轻轻点了点头：

    “从您进入大厅的那一刻，我就知道了。”

    她的声音很轻：“因为母亲从来不会为了我出头。”

    “她只会站在旁边，冷眼看着我挣扎，从失败中爬起来。”

    “只有当我真的要死了或者事态将全面失控，她才会出手。”

    “而您……”伊芙抬起头，看着“母亲”的眼睛：

    “您一出现就帮我解决了所有麻烦，甚至不给我任何证明自己的机会。”

    “这不是母亲的风格。”

    卡桑德拉沉默了片刻，随即笑了。

    那笑容中带着欣慰，也带着某种无奈：

    “你真的长大了，伊芙。”

    “长大到……连我这个‘假货’都能一眼识破。”

    她的身影突然变得虚幻起来，如同水中倒影，随时可能消散。

    “那么，真相是什么？”

    伊芙问道，虽然心中已经有了猜测。

    “真相就是，那只是一道‘历史投影’。”

    一个苍老的声音，突然从书房角落传来。

    伊芙转头看去，只见一个半透明身影正从阴影中缓缓浮现。

    尤特尔教授，或者说是尤特尔教授残留在虚骸残构中的意识。

    “教授……”

    伊芙的眼眶有些泛红。

    这位老人即便已经逝去，依然在用自己最后的力量，守护着他的后辈弟子们。

    “别哭，孩子。”尤特尔教授笑着：“这是我的选择。”

    他指向那道逐渐虚幻的“卡桑德拉”：

    “这道