我就不是在发展根基，单纯在给自己树敌。”

    “可现在这种局面……”

    罗恩站起身：

    “维纳德手下的那批新生代混血巫师，大半都是我当年教过的学生。”

    “他们对‘拉尔夫导师’的感情和认同，可比维纳德这个名义上的‘总督’深厚多了。”

    “这些人，就是我在司炉星最坚固的根基。”

    “就算我人不在，他们也会自然而然地维护我的利益。”

    他轻轻抚摸着容器的表面：

    “而且，说到底，我最初的目标是什么？”

    “只是想找一个能够稳定提取资源的产地而已。”

    “一个能够支撑我研究、供给我材料、在必要时提供后勤的‘基地’。”

    “后来能发展成这样规模的工业联合体，本身就远远超出计划了。”

    阿塞莉娅终于理解了：

    “所以你根本不在乎谁来当总督，谁来掌权。”

    “只要这个体系还在运转，只要资源还能流向你这边……”

    “谁坐在那个位置上，对你来说都一样。”

    “差不多。”

    罗恩点头：

    “更何况……”

    他的目光投向远方，仿佛能看到那片浩瀚无垠的星空：

    “司炉星只是起点。”

    “真正的舞台，从来都在别处。”

    ………………

    另一边，炉心城的神殿最深处。

    大祭司的状态很糟糕。

    曾经庞大如山的身躯，此刻萎缩到只剩下原来的三分之一。

    “不能再拖下去了……”

    大祭司艰难地调整姿态，将残破的躯体调整到某种特定的构型：

    “必须向‘本体’求援……”

    这是一个极其危险的决定。

    作为“支配者”的分裂体，大祭司与本体之间的联系，早在它诞生独立意识的那一刻就已经切断。

    数千年来，它一直在逃避、在躲藏、在祈祷本体永远不会发现它的存在。

    因为一旦被发现……

    等待它的命运，只有一个——被重新吸收，彻底消亡。

    可现在，它别无选择。

    那个来自“母亲”血脉的存在，强大到足以轻松碾碎它的化身。

    如果没有更强大的力量介入，它迟早会被彻底消灭。

    与其坐以待毙，不如赌上一把。

    “或许……”

    “我可以用‘消息’来换取‘保护’。”

    “‘母亲’的后裔出现在这颗星球上……这个情报，对于本体来说，应该有足够的价值。”

    它开始调动体内残存的力量，构建跨维度的通讯。

    这个过程极其痛苦。

    每调动一分能量，它虚弱的身体就会发出一阵剧烈的颤抖，如同一台超负荷运转的机器。

    可它咬牙坚持着。

    终于，当最后一道符文完成时，整个暗室突然陷入了一种诡异的寂静。

    所有声音都消失了。

    墙壁上流淌的荧光凝固在原地。

    甚至连空气中的尘埃，都似乎被某种力量定格，悬浮在半空中一动不动。

    然后，大祭司感受到了……一道“目光”。

    那是一道来自无尽虚空彼岸的目光。

    古老得如同宇宙诞生之初的第一缕浑沌，强大得足以让星辰陨落、让世界崩塌。

    仅仅是被这道目光注视，大祭司就感到自己的灵魂在剧烈颤抖。

    那种恐惧，比面对纳瑞时更加深刻、更加本能。

    “这可真是……”

    “我丢失的分裂体，居然还活着。”

    大祭司的身体猛地一僵。

    它能感觉到，那道“目光”正在审视、分析、评估。

    就像一个收藏家在打量一件失而复得的藏品，试图判断它还有多少价值。

    “伟大的主宰……”

    大祭司强压下内心的恐惧，尽量让自己的声音显得恭敬而谦卑：

    “分裂体……请求您的……宽恕……”

    “宽恕？”

    那个声音中带上了些玩味：

    “你诞生了独立意识，切断了与我的联系，躲藏了数千年……”

    “现在却来请求‘宽恕’？”

    大祭司的心沉到了谷底。

    它知道，自己的小心思根本瞒不过本体。

    在支配者眼中，它的一切都如同透明。

    “不过……”

    支配者的语气突然转变：

    “你的‘恐惧’很真实，你的‘求生欲’也很强烈。”

    “这让