放寒假对祝婴宁来说并没有变得更轻松，只是原先用来学习和打工的时间现在全花在打工上了而已。

    临近过年，中午闲下来时，店里的成员，伊伊、Ely包括祝知微，都会谈论起新年的事宜，小到过年的新衣，大到要去哪里过年，林林总总，不一而足。Ely说她初二过后要和男朋友去云南旅游，伊伊则要回自己四川老家。被问起过年回不回老家，祝知微笑得很淡：“我还是留在北京，工作上有些事要处理。”

    她每年都留京，伊伊和Ely已经习惯了她的决定，只是依然会出于惯性感慨一句：“今年也不回老家啊？”

    “嗯。”

    于是她们转而问祝婴宁：“那你呢，婴宁？你回老家吗？”

    “我……”祝知微牵强的笑容如烙印般烫在她的视网膜上，灼出一股痛意，她是这里唯一一个知道祝知微为什么不回老家的人，可共享这个不可告人的秘密似乎并没有让她们之间显得更亲近，反而在此时此刻造就了淡淡的难堪，尤其在她嗫嚅着说出“回”以后，她有一种背叛了祝知微的歉疚感。

    伊伊和Ely并不知晓这些复杂的内幕，在她们眼里，祝知微只是一个早早就出来打工的事业心很强的女性。

    忙完了白天的工作，傍晚时分，祝婴宁正打算收拾好东西回家，祝知微便拍了拍她的肩膀，说：“过年的衣服你还没买吧，走，去逛逛。”

    祝婴宁穿的衣服基本都是从老家带来的，来到北京以后唯一买过的新衣服就是两套校服。

    她不想花钱买衣服，希望多攒点钱，让家里人舒舒坦坦过个好年，可又不想拂了祝知微的好意，于是扯谎道：“我已经买过了，谢谢微微姐。”

    “那你明天穿出来我看一下吧。”

    她便噎住了。

    祝知微笑道：“好了，跟我还扯什么谎？你买不买我能不清楚么？买件好点的衣服好过年，老家那边又没暖气，小心冻坏了。”

    她提起老家时语调还算正常，最后祝婴宁拗不过她，只能跟随她一起去了街边服装店。

    “咱楼里的童装店几天前就彻底卖断货了，现在这个时间段再买过年衣服有些晚，不过我知道一家比较小众的童装店，在街这边，她们家应该还有剩几件大衣。”

    祝知微带着她七拐八拐来到了一家位置隐蔽的服装店，老板同样是个女人，三四十岁的模样，胖胖的，双颊润出桃红的血色，是有福气的长相，见到祝知微，笑道：“小祝，又来啦？这回想淘点什么？”

    祝知微指着祝婴宁：“带我妹来挑件大衣，喜庆点的颜色，过年穿。”

    “大衣啊……我看看，我这儿只剩一件了。”老板用U型叉从最顶层叉下一件红色大衣，“金标P棉，保暖性不错的。”

    “这外层不行，没好点的了？”

    “聚酯纤维好打理嘛。”

    祝知微想想，也是这个理，祝婴宁回家肯定要干活的，与其买件需要精心养护的灯芯绒甚至麂皮大衣，还不如实在点，起码聚酯纤维不容易粘毛发粘灰尘。唤她过来试穿，略大了些。祝知微摇头捏她脸颊，都捏不起几两肉，叹道：“这件衣服留着吧，够你从瘦穿到胖了。”

    到了付款环节，祝婴宁火速从兜里掏出三百元递给老板，谁知老板并不肯收，慈慈笑道：“小不点儿，我只收你姐姐的钱。”

    祝婴宁便没再争了。祝知微还以为她那榆木脑袋总算转了性子，不再一板一眼，结果第二天下班就收到了她的回礼，一张卷子包着一条TF口红。

    把东西塞给她以后，祝婴宁就跑了，脚底抹油，生怕她追上来还给她。

    看到口红，祝知微本来颇感无奈，然而那张卷子分走了她一部分注意力，那是一张语文期末试卷，已经批阅好了，分数都写得明明白白。她纳罕地将卷子展开，不明白祝婴宁为什么要将这种东西送给她，直到她翻到背面的作文。

    半命题作文，题目是“____的力量”，祝婴宁填的是“榜样的力量”。

    她粗粗一扫，看到开头第一段，祝婴宁开门见山地写着——

    我的姐姐是我的榜样。

    **

    1月17日。

    祝婴宁照例起了个大早，打算抓紧洗漱完去工作。意外的是，许思睿竟然起得比她还早，问他怎么这么早起，他吞吞吐吐地说失眠睡不着。

    来到店里，她只忙活了一小时左右，祝知微就来了，说今天给她放假。

    “为什么突然放假？”她一脸懵。

    “我待会要带伊伊和Ey去和一个大客户洽谈，今晚才能回来，你一个人忙不过来，万一下午客人多了，手忙脚乱把数据弄错了就不好了，我给你放个假，你好好休息一天吧。”

    祝知微说得不无道理，祝婴宁便没有再坚持，把店里的东西整理好，一步三回头地离开了店铺。也不知道是不是她的错觉，店里的祝知微等人对她笑得格外慈爱温柔