？拿什么……”

    锦衣卫的刀柄让他安静下来。

    “第四条。”

    林平之的声音依然平静：“即日起，卫所直属兵部。所有公文经通政司直达，无需再走都指挥使司。”

    这句话像块烧红的铁扔进冷水里。几个千户对视一眼——这意味着他们再也不用给各级衙门送‘冰敬’、‘炭敬’了。

    日头偏西时，林平之终于宣布最后一条：“明日辰时，发放拖欠军饷。”

    他指向校场北面新搭的凉棚：“所有军士持腰牌领取，家属可代领。”

    当队伍解散时，士兵们的脚步比集合时轻快许多。有个年轻士兵大着胆子问：“大人，真的能拿到足饷吗？”

    林平之没回答，只是让亲兵打开凉棚里的箱子。码放整齐的银锭在夕阳下泛着暖光，比任何言语都有说服力。

    阁楼上，张惟贤的副将低声道：“光杭州卫所，每月就要多支八千两。”

    “省下的打点钱就不止这个数。”

    英国公摸着腰间的金刀：“何况……”

    他的话被远处突然爆发的欢呼声打断。士兵们发现粮车上卸下的不只是陈米，还有成筐的咸鱼和腊肉。

    当夜，卫所粮仓外新增了六个哨岗。值哨的士兵腰杆挺得笔直。

    这是五年来他们第一次为自家的军粮站岗。

    (本章完)