：“或者昨晚刚刚抵达伦敦的那位俄国贵客也很适合请教。”

    维多利亚听到亚瑟提起亚历山大，神情明显变得有些不自然。

    这种轻微的动作当然逃不过亚瑟的眼睛，但他却象什么都没察觉，只是端起茶杯，淡淡地笑了笑：“亚历山大殿下的眼光敏锐。他自幼在彼得堡宫廷长大，又常年接触欧洲各国的来访使节，尤其善于审视舞会上的淑女们。”

    维多利亚的睫毛轻颤了一下，她好奇道：“您与他很熟悉吗？”

    亚瑟象是被这话逗笑了：“熟悉倒是谈不上，但我在彼得堡的时候，确实与他打过交道，而且也听说过很多关于他的传言。”

    “比如说呢？”

    “亚历山大殿下待人处事非常温和，态度也总是很亲切。”亚瑟笑着称赞道：“宫廷舞会的时候，我常常能见到殿下被包围在一群年轻的淑女中间，殿下很懂得让对话轻松起来，也擅长让每个人都觉得自己受到重视，所以姑娘们都喜欢和他聊天。”

    亚瑟回忆道：“对他来说，友善与亲切是一种本能。如果他向某位女士微笑致意，与她们共舞，往往是出于绅士风度。同样的态度，他会用在公爵夫人的女儿的身上，也会用在宫里的侍女身上，哪怕是在舞会角落里害羞的德意志贵族小姐也不会被他冷落，亚历山大殿下就是这么体贴的性格。”

    维多利亚的手慢慢从茶杯上收了回来。

    亚瑟象是什么也没看见似的，继续出谋划策：“正因如此，我才建议您谘询他的意见，因为他对淑女们的观察肯定是最全面的。”

    维多利亚的脸冷了下来，就连嘴角的笑容也不见了：“确实，如果阿尔伯特能在这方面学学他就好了。我并不是要求他一定要象亚历山大那样讨人喜欢，但他在社交场合总有些放不开的感觉，太拘束了。”维多利亚说到这里，情绪里明显带着挫败感。

    也不知道是对阿尔伯特不满意，还是对亚历山大无法割舍。

    亚瑟闻言不止没有反驳，反倒象是对她的观察深以为然：“阿尔伯特殿下确实没有亚历山大殿下那样天生的社交天赋。之前我在舞会上看到他的时候，他总是拘谨的拿着个酒杯站在那儿，不知道该与谁寒喧，也不知道该如何开口。但这也不能怪他，在我看来，阿尔伯特殿下有点太在乎别人对他的看法了，他总是想尽可能满足他人对他的期待，不希望任何人对他失望。”

    说到这里，亚瑟颇有些无奈道：“依我看，或许是利奥波德陛下那边对他的期望太大了。”亚瑟没有把话说清楚，但维多利亚明白他的潜台词。

    维多利亚不是傻子，她当然知道从几年前开始，她亲爱的利奥波德舅舅便一直致力于撮合她与阿尔伯特但是，作为一位肤浅的外貌协会选手，她对阿尔伯特的第一印象确实不太好。

    在她的印象中，阿尔伯特就是个内向的“小胖墩”，是个十足的德意志“青蛙”。

    当然，或许用“小胖墩”来形容阿尔伯特有些刻薄。

    但即便是在亚瑟这个阿尔伯特的支持者看来，去年阿尔伯特访英时的身材也绝对谈不上有多能勾起女士们的谈话兴趣，更糟糕的是，这位热爱读书的年轻人并不懂得如何打扮自己，更遑论在女士们面前展示自己的幽默风趣了。

    正因如此，在去年斯托克马男爵前往德意志担任阿尔伯特的私人顾问时，亚瑟就曾在私下里向这位比利时国王最重要的谋臣建议：“最好能说服阿尔伯特殿下加强自身的身材管理。”

    甚至于，为了勾起阿尔伯特。而从亚瑟前几天见到阿尔伯特时的情况来看，这个萨克森-科堡-哥达家的小伙子显然认真的把亚瑟爵士的话当个事儿办了。

    阿尔伯特过去最钟爱的早餐是黄油煎薄饼配蜂蜜，再加之两大块肉肠与鲜奶油。

    但从去年冬末开始，他在斯托克马的监督下，将早餐换成了黑麦面包、水煮鸡蛋外加一小碟苹果片。而在经历了波恩大学剑术俱乐部的洗礼后，阿尔伯特的剑术虽然谈不上有多出众，但起码精气神变化显著。

    因为长期宅家看书导致略显佝偻的背部挺拔了，体重减掉了十五磅，甚至还蓄上了小胡子。

    徜若不是半路杀出个俄国太子亚历山大，亚瑟几乎觉得阿尔伯特这次一定稳了。

    要知道，他为了确保阿尔伯特能在维多利亚面前一炮打响，可是专程动员了时尚达人迪斯雷利先生带着这小子跑了好几趟杰明街，并给阿尔伯特订制了好几套当下最流行的服装款式。

    但即便亚瑟爵士如临大敌的布置好了一切，可无可奈何的是，自从阿尔伯特抵达英国后，维多利亚还没有召见过他。

    这一方面是由于心中苦闷的肯特公爵夫人硬要拉着侄子去肯辛顿宫下榻，好好地陪她这个姑姑说说话。另一方面，则是由于维多利亚对阿尔伯特的印象还停留在“小胖墩”阶段，她实在是不大乐意接受这桩婚事，但又不愿直