廉洁是行政工作的首要原则。

    威斯敏斯特，雨正下得紧。

    不是那种倾盆而下的暴雨，而是伦敦特有的、冷浸浸的、仿佛永远不会停的雨。

    密密麻麻的雨点从铅灰色的天幕上落下来，被风卷着，斜斜地抽在石板路上，溅起一层白蒙蒙的水雾。街灯已经亮了，可那光太薄，还没落到地面就被雨丝撕碎，只剩下一团团昏黄色的、模糊的影子，在湿漉漉的空气里漂浮。

    街上几乎看不见行人，偶尔有一辆马车驶过，车轮碾过积水，溅起阵阵涟漪，然而转眼就被雨势吞没，再无痕迹。就连泰晤士河上的船笛都比平日低了许多，象是连声音都被大雨浇透，沉在河底。纯黑的布鲁厄姆马车从皮卡迪利广场方向驶来，车轮溅起的水花落在路边的石阶上，发出细碎的劈啪马车没有纹章，没有装饰，朴素得如同中产阶级家庭租来的代步工具。

    可拉车的那两匹马却是上好的英格兰纯血马，步伐整齐，鬃毛被雨水打湿了，贴在脖子上，泛着绸缎般的光影。

    车夫披着油布雨衣，帽檐压得很低。

    他只是轻轻抖了抖缰绳，马车便稳稳地停在了苏格兰场门前。

    雨雾中，苏格兰场厚重的橡木门显得比平日更高、更沉。

    门廊下的煤气灯在风中轻轻摇晃，把“皇家大伦敦警察厅”几个字照得忽明忽暗。

    门前站着值守的两名警官，深蓝色的制服已经被浸透，看起来蓝的发黑，然而即便如此，他们也没有躲进门里，而是任凭雨水从帽檐上淌下，沿着衣领灌进脖子。

    看见马车停下，左边的警官向前迈了一步，右手不自觉地按上了腰间的警棍。

    他眯着眼，通过雨幕打量着那辆马车，没有纹章，没有标识，车帘低垂，以致于看不清里面坐着什么人。

    他正要上前盘问，正在此时，车门开了。

    先迈出来的是黑色的皮鞋，鞋面擦得锂亮，在雨雾中泛着冷光。然后是整个人，剪裁考究的深色大衣，衣领竖起来，挡住了半边脸，但这依然不防碍别人认出这位先生乃是何方神圣。

    右边的警官认出了他，轻轻碰了碰同伴的骼膊，方才还按在警棍上的手顿时松开了。

    两个人的站姿从戒备变成了等侯，就连半耷拉的腰背都挺得更直了一些。

    他们本以为布莱克威尔会象往常那样径直走进苏格兰场，然而，他却站在马车旁没有急着走，而是先低下头，看了一眼自己溅了泥点子的皮鞋。

    布莱克威尔皱了皱眉头，从大衣口袋里掏出一块手帕，弯下腰，不紧不慢地把那几滴泥水擦干净，随后把手帕叠好，收回口袋，取出一把漆黑的银柄雨伞，呼啦一声撑开来。

    布莱克威尔侧过身，举起伞，稳稳地停在车门上方。

    伞面倾斜的角度恰到好处，刚好能把车厢内的那个人从头到脚遮住，不让一滴雨落在他的大衣上。布莱克威尔微微前倾，冲着车厢内低语道：“苏格兰场到了，爵士。”

    哒！

    熟悉的马靴，熟悉的声响，苏格兰场到底有多长时间未曾聆听到这声召唤了？

    两名警官一时之间有些恍惚，短短两年，但对于苏格兰场来说，却有些恍如隔世的味道。

    时间的流速也随之放慢，一切的一切在他们眼中都成了慢动作。

    深灰色的大衣，扣子系得一丝不苟，油亮的背头，白手套上看不到半点褶皱。

    闪电划过威斯敏斯特的天空，照亮了白厅的街道，印出了每个人的面庞，勾勒出了这颗帝国心脏的错愕。

    雨水从雨伞的边缘落下，落在布莱克威尔的手背上，然而他却没有半点闪躲。

    两名警官同时立正，脚跟碰撞的声音在雨里格外清脆，他们没有敬礼，只是挺胸抬头的站在那里，用目光迎接这位苏格兰场代表人物两年后的故地重游。

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    亚瑟迈步向前走去，抬起手杖轻点帽檐，算是与昔日的老部下们打了招呼。

    布莱克威尔亦步亦趋地跟在身后，手中的雨伞始终稳稳地举着。

    门口的警官拉开门，亚瑟经过他们身边时，微微颔首。

    虽然只是简简单单的一个动作，却让两位警官的脸涨得通红。

    “欢迎回家，爵士。”

    “荣幸之至，鲍德温、海耶斯。”

    苏格兰场二楼的会议室里，长桌两旁坐满了人。

    熟悉伦敦警务部门的人都知道，这是警官们正在等待举行每周一的例行高层警务会议。

    会议还没有开始，因为按照惯例，每周一上午十点的高级警务会议，从来不会在十点整准时开始。总有人会因为突发情况要迟到五分钟，总有人要在走廊里多聊几句，总有人要在最后时刻补充周日发生的紧急警情。

    可今天，所有人都到齐了，提前了接近半个小时。

    这些被誉