你刚才说的那些，军饷办公室归秘书处管，这事儿你之前怎么没跟我提过？趁着车还没到站，你赶紧给我讲讲，朴茨茅斯到底还有多少事是秘书处可以直接插手的。”

    埃尔德好歹在海军部干了这么多年，他当然明白亚瑟不是在夸他，这分明是在兴师问罪。

    “这个嘛————那个嘛————”埃尔德搓了搓手，满头大汗道：“你想听哪方面的？”

    “所有方面！”

    “所有方面？”埃尔德重复了一遍，试图拖延时间，此刻他只恨自己平时为什么没有多用点功，以致于连这点问题都答不上来：“这个————朴茨茅斯海军基地主要是————”

    埃尔德的话还没说完，从餐车返回的布莱克威尔便已经接上了他的话茬：“目前”。”。基地下辖朴茨茅斯皇家造船厂丶朴茨茅斯蒸汽造船厂丶海军通信办公室丶皇家海军炮术训练学校丶

    哈斯拉尔皇家海军医院丶皇家克拉伦斯补给场丶戈斯波特皇家海军军械库丶马奇伍德皇家海军弹药库，剑桥丶克拉伦斯丶科尔沃特以及米尔丹的皇家海军陆战队丶皇家工程兵与皇家炮兵军营。”

    狄更斯听到这儿，情不自禁地抬手鼓掌：“埃尔德，瞧瞧，真正的专业人士是什么样的？”

    布莱克威尔只是轻轻一笑，将手中的餐盘放在亚瑟面前：“过奖了，狄更斯先生。我想，对于任何一位追随过亚瑟爵士的幕僚来说，对答如流都是基本的职业素养。”

    埃尔德憋得脸红脖子粗：“你小子————”

    亚瑟见状，也没有多说什么，他只是略一伸手，布莱克威尔立刻心领神会地将早就整理好的资料交到了亚瑟手中。

    “爵士，这是这两天莱德利从朴茨茅斯发回的初步审查情况。”

    莱德利站在朴茨茅斯火车站的月台上，眼睛随着铁轨延伸的方向扫去，火车轰隆隆的汽笛声时不时在远方回响。

    他一身笔挺的燕尾服，外套扣得整整齐齐，胸口的海军部徽章在晨光下熠熠生光。

    而在他

    莱德利扭头看了一眼兰登，轻轻拍了拍他的肩膀，戏谑着笑道：“兰登，你说当年咱们在白教堂那会儿，我还在忙着抓小偷，你才刚入队，谁能想到，今天你竟然成了第二分局局长？啧啧，时间真是个可怕的东西啊！”

    兰登抬手整了整帽子，笑意难掩道：“您说笑了，我这不过是运气罢了。”

    “说笑？”莱德利讽刺地摇了摇戴着白手套的手指：“我可不是在说笑。你能坐上这个位置，要感谢亚瑟爵士推动的新《警察法案》，徜若不是新法案设立了几大船厂分局，你现在恐怕还在苏格兰场等着排队晋升呢。”

    说到这儿，莱德利又用手背轻轻敲了敲兰登的胸口：“亚瑟爵士的好，你可得记住，哪怕他现在去了海军部。”

    兰登闻言心里直嘀咕，明明当年爵士离开英国前往欧洲大陆的时候，你小子就是第一个想要跳反的，这时候反倒还教训起我来了。

    但想归想，兰登面上还是保持了起码的尊重。

    他抬手敬礼道：“当然，长官！”

    莱德利点了点头，随后抬头望天道：“这一次爵士来朴茨茅斯，不只是视察那么简单。他是带着任务来的，咱们可不能让人轻易打他的主意。当年爵士在利物浦被爆炸碎片击中的事，可不是咱们想再重演的。我不想把话说的太难听，但如果————”

    哔哔哗！

    莱德利话音未落，汽笛声骤然响起。

    尖锐的汽笛声震得莱德利心脏一紧，就连在兰登面前摆出的那副倨傲神情也跟着变了。

    他下意识地抖了抖身上的燕尾服，又检查了一遍胸口的怀表链有没有塞进口袋里，这才放心地挺直身躯。

    火车缓缓驶入站台，铁轨上的震动顺着脚底传来，蒸汽从车轮与轨道间翻涌而出，冒出的浓重水汽简直要将整个月台一齐吞没似得。

    莱德利的眼睛死死盯着车门，手心微微出汗。

    站台两侧，朴茨茅斯警队列队肃立，帽檐压低，行注目礼。

    车门慢慢开启，雾气中，一个漆黑的身影在雾气之中缓缓显现，马靴踩在湿润的月台石板上，发出低沉均匀的声响，高挑丶挺拔的身形渐渐逼近，圆顶高礼帽丶骑行马裤与白手套，以及————标志性的银鹰头手杖。

    莱德利几乎是在第一时间迈步上前，嘴角满是殷勤的笑意：“爵士，欢迎来到朴茨茅斯。”

    亚瑟没有停步，他的目光扫过列阵的警队，只是微微颔首：“造船厂的帐目都清查好了吗？”

    “目前还在分类整理，不过很快就能出结果了。”莱德利跟在亚瑟身后亦步亦趋：“爵士，基地司令科德林顿将军已经下令今晚在海军大楼设宴，为您接风洗尘。咱们中午可以先在朴茨茅斯的军官餐厅吃些便餐，下午您是希望先在旅馆休