船相较以往更加宽大、更加舒适、排水量更高，至于代价，则是造价更高。

    而为了让自己设计的军舰看上去并未超出设计标准，西蒙兹还修改了海军部的技术参数，改用排水量而不是吨位来界定战舰性能。

    对于常年在海上讨生活的海军官兵来说，船肯定是越大越好，大船不止装的物资更多，也可以提供更大的生活空间，谁会嫌自己的居住环境太好呢？

    但是对于舰船设计部门来说，西蒙兹的这一系列做法简直令人无法忍受。

    他设计的50炮巡洋舰（四级舰）“弗农号”居然和80炮的三级战列舰一个尺寸，其造价更是高达62115榜，而同期下水的另一艘四级舰“雷利号”造价却仅为45000镑。

    船的单价高了，而每年的造船预算就那么多，这也就导致皇家海军必须减少他们的新船订单。

    新船订单少了，每年就总会有几家皇家造船厂处于没有新船造、只能做做维护工作的尴尬境地。

    船厂效益不好，自然就要削减人员、降低工资，如此一来，船坞部门如何能不恨西蒙兹。

    更别说，这婊子养的当年为了配合格雷厄姆的海军部改革，还在船坞部门大搞“降本增效”。

    西蒙兹不止废除了“计件工资”，甚至连“额外工作补贴”也给取谛了，自那以后，大伙儿只能靠领死工资过日子。

    虽然西蒙兹

    但船坞部门下到学徒、船工，上到主任设计师和厂长，就没有不骂他的。

    因为在大伙儿看来，就每年降低的这点人员支出，只要在造舰过程中稍加改良就能赚回来，并且还能富馀很多。

    因此，当他被免职的消息从伦敦传来，整个朴茨茅斯造船厂瞬间陷入了圣诞节般的节日氛围中。

    虽然许多船工与亚瑟爵士素未谋面，但光是破除“笼罩在船坞部门头顶长达九年的乌云”这一点，他就在船坞人员中赢得“能干实事、十分懂行”的评价了。

    就连亚瑟也不知道，他原来在船坞部门中有这么高的地位。

    先前他派莱德利来朴茨茅斯查帐的时候，亚瑟还以为造船厂是被他的“杀鸡做猴”给吓到了，所以才这么配合呢。

    他怎么也想不到，原来这帮船工和设计师都快让西蒙兹逼到进京上访的程度了。

    布弗里看到因曼这老头儿说什么也不走，于是只得半哄半骗道：“这办公室有什么好看的，这样吧，我让布莱克带您去滑道那边转————”

    岂料，布弗里的话还没说完，他的秘书布莱克便着急忙慌地推开了门，冲着办公室里嚷嚷：“爵士，亚瑟爵士他们来了。”

    “来了？”因曼闻言，老头儿蹭的一下就从沙发上窜起来了：“在哪儿呢？”

    布莱克满脸苦相：“在干船坞那边视察呢。”

    造船厂的6号干船坞里，吊车缓缓升降着的战舰骨架，蒸汽渠道喷出的热气与——

    木屑、铁锈的气味混合在一起。

    亚瑟站在“阿尔比恩号”的船台旁，仰头看着这艘半成品战舰。

    龙骨已经铺好了，船架在吊车下矗立着，就象一头被剖开的巨兽，露出里面密密麻麻的骨骼。

    作为所有人员中，唯一拥有丰富航海经验的“实务派”

    埃尔德撑开手掌，假装专家似得的测量起了阿尔比恩号的尺寸：“标准的西蒙兹设计，重心放这么高、尺寸放这么宽，在顺风顺水的时候确实跑得很快。但要是撞上迎头浪，这船立马就会变得无法想象。”

    亚瑟背着手站在埃尔德的身边，为了保持专业形象，他同样装作听懂了似的地微微颔首。

    当然了，其实他听不听得懂都无伤大雅，因为他早就从其他人的口中听到过对于西蒙兹设计的抱怨。

    第一海务大臣科克伯恩就曾经指挥过西蒙兹设计的“弗农号”，他1月上的船，结果3月就开始给海军部写信抱怨：“弗农号容易埋头，一遇到迎头浪就会渗漏。”

    若非如此，科克伯恩恐怕也不会那么痛快地同意拿下西蒙兹。

    亚瑟抬手指着尚未完工的阿尔比恩号，冲着布莱克威尔开口道：“要求船厂对所有新建舰船进行排查测量，相关技术参数与初始设计方案进行比对后，逐一上报委员会讨论。”

    布莱克威尔站在他身后半步，手里的笔记本已经密密麻麻地写了半页：“是，爵士。”

    忽然，远处传来了一阵急促的脚步声。

    莱德利回头望去，旋即在亚瑟身边提醒道：“爵士，船坞总监来了。”

    布弗里少将走在最前面，他的步子迈得很大，大衣的下摆在风里翻飞。

    厂长朗紧紧跟在他身后，而在朗的身后，则是满面红光、拄着手杖的因曼教授。

    布弗里在亚瑟面前三步远的地方停下来，微微