之勇了。

    第一秘书赫伯特的脸色同样难堪，作为海军部政务秘书，他最近的工作重点一直放在议会那边，因此对于秘书处的工作基本没有过问，以致于连皇家海军的现役舰船数量都不清楚。

    不过这倒也不能怪他，毕竟任何一个正常人都想不到皇家海军的情况居然已经糟糕到了这种地步。

    哈丁顿伯爵放下报告，又拿起来再看了一遍，随后又放下又拿起。

    他按捺不住心中的躁动，望向身边的赫伯特：“得尽快去唐宁街一趟。”

    赫伯特长出了一口气，掏出怀表看了一眼：“散会后就去吧，现在看来，就算要削减预算，也不能从造船经费上动刀。

    赫伯特话音刚落，亚瑟便立马开口道：“事实上，我觉得从人员经费上入手也不是个好选择。或者说，至少我们不能再砍技术部门的人员薪资了。”

    哈丁顿伯爵立马追问道：“此话怎讲？”

    “虽然我不想批评前两届政府的所作所为，但是他们的改革措施确实对船坞部门造成了不可逆的负面影响。”亚瑟顿了一下，继续道：“您应该知道朴茨茅斯的那所船舶建造学校吧？”

    哈丁顿伯爵问道：“那所学校怎么了？”

    “那所学校在先前海军部的改革行动中被关停了。”亚瑟翻了翻手里的文档：“诚然，一所教程时间只有22年的学校花费了50578英镑的预算很不合理，如果考虑到这所学校22年只教出了41名学生，那就更过分了。但是，

    哈丁顿伯爵捏着下巴道：“那些学生现在都是海军部的技术骨干吗？”

    “毫无疑问的技术骨干。”亚瑟叹了口气道：“只不过，有些人已经不在海军部了。”

    “不在海军部？”哈丁顿伯爵瞪大了眼睛：“你是说，他们辞职了？他们都去了什么地方？”

    亚瑟点了点头：“有一位去了劳埃德船级社，现在是他们的首席鉴船师。还有一位去了美国，做了弗吉尼亚大学的数学教授。还有的去了其他政府部门任职，有去贸易委员会的，有去海关的，有去东印度公司的，还有的创办了自己的造船厂。”

    哈丁顿伯爵的眉头紧皱，把手里的报告往桌上一摔：“辞职？全都辞职了？

    国家花钱培养了他们，花了五万多镑，养了二十二年，然后他们拍拍屁股走人，去劳埃德船级社，去美国，去贸易委员会，去东印度公司，就是不留在海军部？！”

    亚瑟没有说话，只是把桌上散落的纸页重新归拢好，放回桌上。

    “为什么？”哈丁顿伯爵难掩愤怒：“亚瑟爵士，您得给我一个理由。”

    亚瑟双手交叠放在桌上：“原因就是我刚才说的，待遇问题首当其冲。虽然各个皇家造船厂的工时并不长，但即便花费一二十年的时间，坐上主任造船师的位置，薪资也就只有250镑。”

    第一秘书赫伯特皱眉道：“主任造船师的薪资是250镑，这不假。但各造船厂厂长的薪资可都在500榜到700镑之间，我不认为他们的薪资标准低于市场价格。”

    亚瑟等的就是赫伯特的这句话：“我赞同您的看法，如果他们能做到那个位置的话，确实没必要离开海军部。”

    哈丁顿伯爵听到了亚瑟的弦外之音：“您是在暗示什么？”

    “我没有暗示的意思。”亚瑟拢

    亚瑟都已经把话说到这个份上了，哈丁顿伯爵哪里还需要去问西蒙兹。

    事实上，他对西蒙兹在船坞部门的独断专行早有耳闻。

    甚至于，1832年格雷厄姆下令废除朴茨茅斯船舶建造学校，也是出于西蒙兹的建议。

    至于原因嘛————

    说来也简单，无非就是这位知名游艇设计师并不待见正经科班出身的军舰设计师。

    按照西蒙兹本人的说法，那就是：“打从一开始，学生们就不幸地成了脑袋机灵的分析家，在船舶理论方面难得地写出了些论文。可是，尽管他们每天都在船厂实习，却终究缺少在海上作业的经验，而这种经验跟理论的实践验证是同等重要的。没有实践的检验，那些理论推演就是浪费纸。”

    更

    所以，当格雷厄姆面对质疑西蒙兹的声音时，甚至说出了：“工程师难道必须从石匠干起吗？”

    薪资待遇不见涨，又看不见向上晋升的信道，有本事的造船师自然会选择跳槽。

    当然，由于格雷厄姆目前正担任皮尔政府的内务大臣，哪怕是出于维护党派团结的考虑，哈丁顿伯爵也不可能直接攻击他当年的决策。

    哈丁顿伯爵的手指在桌面上轻轻敲了两下：“西蒙兹爵士————在船坞部门干了九年，成绩是有目共睹的。于那些不足————人无完人嘛。”

    亚瑟点了点头，没有接话，也没把这话放在心上，因为他知道这不过是