这股全国性的电报热潮令贸易委员会望而却步，尤其是在阿尔伯特亲王也公开支持电报计划后，格莱斯顿在内阁推进电报行业国有化的主张正受到几位同僚的重大挑战。

    据迪斯雷利披露，该项目所用电缆将长达2500英里，其重量更是每英里重达七到八吨，因此，哪怕仅仅只粗略估算材料成本，便已经高达四十万镑。但就算项目建成，项目的投资回报依然无法预计，也就是说跨大西洋电报项目的投资风险极高。

    但是在全国民众热情高涨的当下，如果政府贸然接手英格兰电磁电报公司，是绝不可能上来就把项目停掉的。这也就意味着，如果格莱斯顿执意推动收购计划，那政府将可能面临一笔高达百万镑的财政赤字。迪斯雷利声称，

    。因为他不止不赞成格莱斯顿收购英国电报行业巨头，也不赞成格莱斯顿的铁路国有化方案。在古尔本看来，贸易下滑、工业停滞和纺织业生产过剩问题才是当务之急，政府兜里的钱本就不多，铁路国有化不止会直接增加国家支出和管理成本，还会削弱私人资本的积极性，增加财政负担。最重要的是，想要收购全国的铁路公司，其支出可是几十个跨大西洋电报项目起步的，这笔钱都快赶上当年《奴隶赎买法案》解放两次奴隶的价钱了。

    在内阁集体反水的情况下，格莱斯顿在这个议题上也只能知难而退，向各位同僚保证自己将会拿出一个更具可行性的方案。

    虽然亚瑟不知道格莱斯顿又在憋什么屁，但兵来将挡、水来土掩，有着跨大西洋电报项目摆在这儿，贸易委员会倒是放马过来啊！

    相较于和内阁玩猜谜，他现在更享受在舰队街当皇帝、在舆论圈充当英国科学界领袖的滋味儿。亚瑟刚刚结束帝国出版的董事会会议，还没等他收拾完桌上的文档，便看见门房的老哈里朝办公室探进半个身子。

    “亚瑟爵士，门口有位先生求见。”

    “求见？”刚刚在内阁会议上大败格莱斯顿的迪斯雷利可谓意气风发，他叼着雪茄，一手搭在椅背上道：“这年头，想要求见亚瑟爵士的人可以从伦敦排到巴黎。哈里，你这个门房可不能是个人就放进来。”“又来了，这礼拜第几个了？”埃尔德靠在椅子上伸了个懒腰：“第七个？第八个？”

    “第九个，卡特先生。”老哈里翻了翻登记簿：“前几个分别是苏格兰来的、法国来的和比利时来的，还有一位自称是普鲁士电报协会特派专员的，但后来被朗沃斯先生认出是前几年在《泰晤士报》上登过寻人启事的破产钟表商。”

    埃尔德原本与亚瑟约好了待会儿要去西区看戏，因此自然对这些拜访者没什么好脸色：“这年头骗子太多了，你让他留个地址，就说董事会主席的日程排到下个月了，让他有空再约吧。”

    “别说的那么刻薄嘛，埃尔德。”可亚瑟今天的心情显然不错，他笑着摆了摆手：“无妨，见见就见见吧。”

    “说的是。”老哈里笑嗬嗬的点头哈腰道：“要是一般人我肯定给他拦在外边儿，但今天这位先生是从汉诺瓦来的，而且兜里还揣了封推荐信。”

    “推荐信？”亚瑟端起手边那杯刚沏好的大吉岭红茶靠在窗边，吹了一口茶杯中冒出的热气：“谁的？

    “嘘”！”作为英格兰电磁电报公司的首席科学家，整场会议都没说话的惠斯通情不自禁的吹了声口哨。亚瑟没来由的瞥了眼这个四眼仔，旋即放下茶杯，假装很忙的整理起了文档：“他肯定是哥廷根大学的学生吧？”

    老哈里惊讶地望着亚瑟道：“您是怎么知道的？刚刚我和他聊了一会儿，那位先生确实是哥廷根大学的学生，明年就毕业了。”

    明年就毕业？

    这几年的新生？

    那应该不是俾斯麦那小子。

    不，不对，要真是俾斯麦那小子，他也拿不到高斯的推荐信。

    就俾斯麦那个毕业都得烧香的成绩，也就只有“有教无类”的黑斯廷斯教授会给他写推荐信。不过

    能拿到高斯的推荐信，这小子该不会是个什么数学天才吧？

    唉呀，那可真是害苦了我啊！

    亚瑟正打算找个借口溜号，岂料老哈里却趁势把刚刚收到的名片递了上来。

    名片一到手，亚瑟刚刚弱下去的气势腾地一下又升起来了，电磁学权威的派头震得惠斯通的金丝眼镜都朦胧了。

    “查尔斯。”

    “哪个查尔斯？”狄更斯和达尔文异口同声地抬头道。

    “不说话的那个查尔斯。”亚瑟从衣帽架上拿起帽子：“查尔斯，你陪我去一趟吧。”

    “去一趟？”埃尔德闻言顿时不乐意：“那待会儿你我和查尔斯去看戏的那个事？”

    “哪个查尔斯？”狄更斯和惠斯通异口同声地抬头道。

    埃尔德气急败坏的一捶桌子：“秃头的那个查尔斯。”

    秃头的查尔斯拿起桌上的计划书就朝着埃尔德扔了过去：“埃尔德，我希望你