摇过市，逢人就说：“虽然我只是个微不足道的后座议员，但我背后站着陶尔哈姆莱茨的三千个选民。”

    然而现在，他居然要求朋友们为他保守他当选内阁大臣的“秘密”。

    正当埃尔德打算来上几句本杰明笑话时，忽然听见身后传来一阵脚步声。

    “亚瑟爵士。”

    埃尔德的话头被打断，他皱了皱眉头，转过头看去。

    来人是个三四十岁的中年人，身材敦实，肩膀宽阔，被苏格兰海风吹得粗糙的红脸膛上嵌着一双锐利的灰蓝色眼睛。那件剪裁考究的深灰色格纹外套的领口上，还别着一枚小小的工程师协会徽章，很显然，这是一位来自工业界的绅士。

    亚瑟抬起头，眯着的眼很快便睁大了，取而代之的是满脸笑容和他伸出的手：“内史密斯先生，好久不见。上次在格拉斯哥的工程师协会年会上，您的锤式蒸汽机演示，让我印象深刻。”

    钢铁魔术师”。

    内史密斯握住亚瑟的手，用力摇了摇，脸上的笑容带着苏格兰人特有的直爽和豪迈：“亚瑟爵士，想不到您还记得我，真是让我受宠若惊。不过————我今天来找您，不是为了叙旧的。”

    亚瑟挑了挑眉，做了个请的手势，示意他在旁边的椅子上坐下。

    “我听说海军部正在资助大不列颠号的建造计划。”内史密斯坐在椅子上，轻声探问道：“我还听说，布鲁内尔先生在设计上遇到了些麻烦，是吗？”