雷利阁下听得进去，不代表什么阿猫阿狗都能让审计办公室睁一只眼闭一只眼。

    徜若亚瑟爵士下了台————

    诸位，丑话说在前头，要是吃了亚瑟爵士的饭，还砸亚瑟爵士的锅，那到时候秘书处这一船人可就都别想在岸上站着了！

    当然，如果你不需要心理辅导，也不需要什么医疗保障，那倒是不必担心亚瑟爵士倒台的后果。

    但你这种存在潜在心理问题的官员，秘书处在用人的时候可就要慎之又慎了。

    什么？

    没走公帐不代表卡特先生不接受辅导啊！

    只不过，由于卡特先生工作压力太大，心理问题较多，去的次数也比一般人频繁得多。

    所以，由于他的个人帐单金额较大，亚瑟爵士本着替政府节约的大公无私态度，自掏腰包帮卡特先生把帐单付了。

    这样一来，就算日后东窗事发，埃尔德也是一朵出淤泥而不染的白————

    咳咳！

    年轻人少打听部里的事，你只要记住，亚瑟爵士已经钦定卡特先生将来接班就行了！

    正因如此，卡特先生的履历上是不容许有任何遐疵存在的！

    什么？

    你也想要这样的安排？

    你问过第二秘书办事局的莱德利了吗！

    你还得排在他的后面呢！

    尽管亚瑟为了安排埃尔德煞费苦心，但这头海上猛兽怎么能被海军部白楼和萨默塞特宫的狭窄房间束缚住呢？

    刚刚走出白厅的街道，埃尔德便在长达两秒钟的深思熟虑后，决定将他的天赋带往科文特花园市场。

    或许是十二月的冷雨把大部分寻欢客都堵在了家里，今晚的夜莺公馆比往常要安静些，大厅里只有稀稀拉拉几位绅士，其中一半还是熟脸，甚至能见到几位海军部的同僚。

    在这种不分阶级职务的场合，大伙儿通常不会互相打招呼，甚至连眼神都不会接触。

    埃尔德往下拉了拉帽檐，掩耳盗铃似得遮住了自己的眼睛，他没有在大厅多做停留，而是一如既往地径直上了二楼，挑了最里面那间能看见街景的小会客厅。

    这里的窗帘永远只拉一半，正好能让他一边品味着苏玳产区的进口葡萄酒，一边漫不经心地书着对面街角煤气灯下经过的马车。这是他当年在贝格尔号上养成的习惯，海上漂泊的时候他无聊的时候经常站在船舷边数海鸟，如今回到了陆地上，他就把这个癖好改成了数马车。

    就在他靠在扶手椅上，数道今晚路过的第七辆马车时，房门被人敲响了。

    咚咚咚！

    “进来吧。”

    埃尔德把翘着的二郎腿换了个方向，他从马甲口袋里摸出怀表看了一眼，九点差一刻，比起他通常待到凌晨的做派，这个时间点的科文特花园市场还算是会有体面人出没的范畴。

    门开了。

    然而，站在门口的却不是哪个新来的姑娘。

    埃尔德抬头看了一眼，忽然浑身一激灵，手里的干红差点洒在大腿上。

    “伊————伊凡小姐？”还不等菲欧娜接话，埃尔德已经一把扯下衣帽架上的外套：“后门开了吗？我从后门走！该死，我就知道今晚不该出门！苏格兰场那帮王八蛋，大晚上的，没事搞什么突击检查！”

    埃尔德抬手柄帽子歪扣在脑袋上，一边手忙脚乱地系着领巾，一边朝门口挤过去：“你帮我拖住他们，要是一会儿撞见了，就说——就说我是来找人聊电报业务的，对，电报业务！大西洋海底电缆的技术问题，事关国家安全。”

    “卡特先生。”岂料菲欧娜却没有让开道路，她只是把两只手交叠在胸前，既无奈又好笑的看着他道：“不是苏格兰场。”

    埃尔德的动作僵在半空，一只手还搭在领巾上，另一只手已经把外套披了一半。

    他眨了眨眼，似乎在确认这句话的真实性。

    “不是？”

    “不是。”

    “您确定？”

    “我确定。”菲欧娜走进房间，顺手柄门带上，在窗边的扶手椅上不紧不慢地坐了下来：“如果有检查的话，我们肯定会提前派人通知您，怎么可能让您白跑一趟呢？”

    埃尔德站在原地，把这句话在脑子里过了两遍。

    说的也是，苏格兰场怎么可能会对夜莺公馆搞突击检查呢，他们又不是不知道这是谁的地盘。

    再说了，他前阵子还听莱德利说过，当年他们在苏格兰场的时候，警司以上的警官每个季度都会收到一份装在牛皮纸信封里的“节日津贴”，至于这份津贴是谁资助的嘛————

    埃尔德觉得，其中肯定有一

    他把外套从肩上扯下来，扔回衣帽架上，又摘下歪戴的帽子，用手指理了理被压乱的头发：“那您下