不至于被眼前的场面吓唬住。她跟着女孩穿过凌乱的摊位，在一处买草药的摊位前蹲下身。

    摊主是个皮肤黝黑的女人，这一天还没开过张，见来了客人，两颗眼珠子直放光。再一看，薛殊虽尽量往朴素里打扮，可那染色匀称的细布料子，是谁都穿得起吗？再加上她身后跟着五个护卫模样的男人，人人佩刀，又是身形精壮气度不凡，她再没眼力见也知道薛殊不是普通人，脸上笑得堆满了花。

    “都是，好药，这山里头，采的，”她操着蹩脚的汉话，指了指身后若隐若现的青山，“买得多，便宜。”

    但其实草药的质量并不很好，因为采药之人不懂行，有些从中薅断，难免损了药性；有些叶子揉得皱皱巴巴，瞧着只剩一口气。

    薛殊不由叹了口气，一边挑拣，一边细细为大姐讲解，这草药该如何摘采，又如何保存才不失药性。她挑了许多毛病，听得大姐心里拔凉拔凉，只以为她不买了，谁知薛殊话锋一转：“这几样，包起来。”

    大姐一愣，笑得话都不会说了：“

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    哎，哎！”

    *

    买了药的薛殊不急着回刚租下的院子，她这一趟耽搁太久，须得赶回搁浅的货船为云澈熬药。

    那船虽大，可再大的船也是船，条件有限，舱室也逼仄，不适合养病。等云澈病势稍减，她得想法子把人运回城里。

    可都运回来也不成，船上将近三百号人，又有那许多箱笼货物，就像一块行走的肥肉，一旦经了人眼，谁不想上嘴咬一口？

    所以，她是在城外另找地方安置这些人，还是干脆把他们都留在船上，看守那些金贵的货物？

    薛殊有些犹豫不决，一时没留神脚下，被突兀地绊了下。

    她趔趄好几步方才站稳，几个护卫如临大敌地抽出腰刀，又错愕地顿住手——发现冲出来挡路的是那个带路的小女孩。

    薛殊也很惊讶：“账都结清了，我还有什么欠你的？”

    小女孩摇了摇头。

    “那为什么跟着我？”

    小女孩想了想，用汉话很认真地说：“你雇我。”

    薛殊没明白：“雇你什么？”

    “什么都行，”小女孩说，“你再雇我。”

    几个辽东军面面相觑，倒是薛殊回过味来：“你想给我当长工？你能做什么？”

    小女孩没发现她话中戏谑的成分，掰着手指数：“扫地，打水，砍柴，洗衣服，做饭，缝衣服补衣服……”

    她绞尽脑汁地想，忽然眼睛一亮，指着薛殊身后说：“还有那个！你想要，我也能给你找来！”

    薛殊回过头，只见身后是一座当地常见的高脚屋，栏杆上晾着衣物，一个穿着棕黄色圆领衫的女人倚着栏杆，两腮抹着不知从哪淘来的、颜色过分艳丽的胭脂，敞露着两条臂膀，一边露出讨好的笑，一边招了招手。

    薛殊先是不解其意，然后猛地反应过来。

    “快闭嘴快闭嘴！”她整个人都不好了，死去多年的良心突然诈尸，对她带坏小孩的举动发出声嘶力竭的控诉，“你才多大？以后不许提这个！”

    几个辽东军别过头偷笑，肩膀一抽一抽。

    女孩扁