爱坐在月见之间里，手指无意识地绞着袖口的布料。

    门外隐约传来喧哗声，她知道，宴会快要开始了。

    她原本的计划很简单，趁今天大蛇城人多眼杂，找个守卫换班的空隙偷偷跟外界联络消息。虽然她也很想离开这里，但毕竟她的戒指还在那个黑炭大蛇手上，现在不是逃跑的时候，但起码得向香克斯他们传递自己的消息。

    可今早一起床，她就发现不对劲。

    门外守着的武士从两个变成了四个，走廊尽头还多了两个巡逻的。就连送早饭的侍女都小心翼翼地说：“狂死郎大人吩咐了，今天特殊，让我们务必照顾好您。”

    ——那个蓝发男人，虽然不是实打实的坏人，但做事依旧这么绝。就算自己不亲自看着她，也真是不打算给她一点可趁之机。

    亏她还想从他身上找生路。

    爱松开手指，慢慢呼出一口气。

    得另想办法。

    敲门声就在这时响起。

    “月姬大人。”

    “宴会快要开场了，将军大人请您移步前厅。”

    爱深吸一口气：“……知道了。”

    爱站起身，身上的一层又一层的礼服压得她喘不上来气。她在侍女们的簇拥下走出房间，前后各有两名武士护送。

    回廊里灯火通明，每隔几步就有守卫。爱垂着眼，目光暗自扫过每一个角落。

    “让开！快让开！”

    正当她思索之际，一个惊慌的声音突然从前方拐角传来。

    爱还没反应过来，就见一个发髻散乱的侍女跌跌撞撞冲过来，差点撞进她怀里。后面的武士立刻拔刀：“站住！”

    “对、对不起！”侍女——阿忍抬起头，脸上还沾着灰。

    她看到爱身上华贵的服饰和簇拥的阵仗，脸色唰地白了。

    糟了，是大蛇的亲信？

    阿忍脑子一片空白。她刚才在侧厅正偷听百兽海贼团干部之间的聊天，正想靠的再近一些就被发现了，一路逃到这里。要是被抓住……

    不管了！

    她手忙脚乱地从怀里掏出个小球，往地上一砸——

    “失礼了！熟女妖艳术！”

    嘭！

    烟雾炸开，走廊里瞬间白茫茫一片。侍女们尖叫起来，武士们呛得直咳嗽，拔刀乱挥：“站住！别跑！”

    阿忍趁机转身就溜，头也不回就跑了。

    烟雾渐渐散去。

    “咳咳……月姬大人！您没事吧？”

    侍女扶住爱。

    爱摇摇头，刚才那个侍女只是抓了一下她的手。她正要说话，突然感觉身体里涌起一股奇怪的暖流。

    骨头有点发酸，皮肤微微发烫。她低头看自己的手，手好像……变大了？

    “月姬大人？”侍女的声音变了调，“您的脸……”

    爱踉跄着退到廊边的装饰镜前。

    镜子里的人，她几乎认不出来。

    脸颊的轮廓变了，眼尾微微上挑。原本合身的礼服此刻紧绷绷地贴在身上，胸前的布料勒得她呼吸发紧，腰细了一圈，袖口和下摆都短了一截。

    她张开嘴，想说什么，却发现连声音都变了，一种低柔的嗓音从她嘴里发出：“这……这是……”

    脚步声从回廊另一端传来，又急又重。

    黑炭大蛇在一众武士簇拥下大步走来，脸色阴沉：“刚才怎么回事？谁在闹——”

    他的声音戛然而止。

    目光落在爱身上时，大蛇的眼睛猛地瞪大了。

    他张着嘴，手里的扇子啪嗒掉在地上。整个人像被定住了，眼睛一眨不眨，从上到下，再从下到上，贪婪地扫视着爱的模样。

    “将、将军大人？”

    旁边的武士小心翼翼地问。

    大蛇没理他。他一步步走近，走到爱面前，伸出手想摸她的脸，又停在半空。

    “……完美。”他喃喃道，“太完美了……”

    他突然仰头大笑：“天意！这是天意！”

    他转身下令：“带月姬回去！换最好的礼服！最贵的首饰！今晚——我要让所有人都看看，我黑炭大蛇，拥有怎样完美的收藏品！”

    ……

    同一时间，大蛇城东侧回廊。

    香克斯侧身贴在墙壁阴影里，呼吸放得很轻。

    刚才甩掉狂死郎那一下够险的。

    脚步声从走廊另一端逼近。不止一个人。

    “……这边找过了吗？”

    “没有！”

    “继续搜！每个房间都不能放过！”

    香克斯皱眉。这样躲下去不是办法，得找个地方藏起来，等搜捕松懈一些再行动。

    他的目光扫过周围。这条回廊两侧都是房间，大部分房门紧闭，但有一