水面芙蓉盛开，亭亭玉立，随风微微摇曳。

    衣着鲜艳的女郎们穿梭在长廊之上，宜喜宜嗔，宛如初开芙蓉。

    还有人泛舟江上，莲叶深处，碧波荡漾，菱歌悠扬。

    谢柔徽三人寻了一处凉亭歇息，端上的糕点精致小巧，入口即化，实在是人间美味。

    谢柔徽与谢柔宁坐在一块，吃得正欢。

    谢柔宁捻起一块点心塞入口中，含糊不清地道：“何二娘子日后，不会真的……”

    她的话没说完，一旁的谢柔婉轻轻地瞧了她一眼，道：“慎言。”

    谢柔宁悻悻地闭上嘴。

    只有谢柔徽不明白她们之间打的什么谜语，径自问了出来。

    “七姐姐，你有时候聪明，有时候又笨。”

    谢柔宁压低声音，“今日可是贵妃生辰，我们才有幸能见贵妃娘娘一面。可华宁公主却亲口邀请何榆一同去给请安。”

    “更何况，圣人前些时候召见了许多重臣，家中都是有年岁与太子殿下相当的女郎，你说圣人是不是准备为太子选妃了？”

    谢柔徽听了这番话，若有所思。

    她问道：“那圣人有召见长信侯吗？”

    她这话，谢柔宁顿时面露尴尬，讪讪道：“没有。”

    长信侯府虽然显赫，但这份尊荣全部系于贵妃与太子身上，对贵妃与太子并无助力。

    太子自然要迎娶一位出身高贵，又对他有所助力的妻子。

    而长信侯府恰恰相反。

    日后，太子登基，贵妃为太后。

    就单单一个外戚专权，长信侯府想要再出一个太子妃，是万万不可能的。

    谢柔徽又问召见了谁，谢柔宁如数家珍：琅玡王氏、博陵崔氏、弘农杨氏，皆是累世公卿之家，世代簪缨之后。

    谢柔宁说得有些口干，喝了一口茶润润喉，缓缓发出感慨：“不知道太子妃之位花落谁家？”

    谢柔徽粲然一笑，她的语气活泼，带着一丝笃定：“你说的都不是。”

    “都不是？那会是谁？”

    谢柔宁掰着指头一个一个数过去，“其实要我说，还是何榆姐姐最好，可是她单单有一点不好。”

    谢柔宁叹了一口气道：“何榆姐姐家世不够好。”

    何榆之父何宣是天子近臣，胞兄何槿也深受太子信任，家世自然算上乘。

    但何家往上三代都是寒门，何宣科举及第，蒙圣人拔擢，方有今日。

    但比起这些根深蒂固的名门士族，自然落了下乘。

    “说这些有什么意思。”这话谢柔婉不爱听，她轻哼一声，“总比那些尸位素餐鱼肉百姓又自诩名士的名门望族好。”

    谢柔婉这话不假，世家子弟多以恩荫入仕途，并无才学实干之能，早已无先祖之名，好逸恶劳。

    谢柔宁扑哧一笑，“六姐姐，咱们家可是陈郡谢氏，你这样说，真没道理。”

    岂不是把自己家骂进去了？

    “我只是觉得不公平。”谢柔婉一边说，一边走到栏杆边，极目远望。

    “不以才干论英雄，反倒以家世沾沾自喜。”谢柔婉冷哼一声，“难道有谁天生低贱吗？”

    谢柔婉素来如她的名字一般，温婉柔顺。

    谢柔宁几时见过她如此犀利的一面，更为这番大逆不道的言辞所震慑，霎时间目瞪口呆，接不上话。

    谢柔徽一愣，紧接着走到她身边，转头看向谢柔婉的侧脸：“六姐姐，你说得对。”

    “没有人天生低贱。”

    得到肯定的回答，谢柔婉没有欣喜，反而充满了迷茫。

    她怔怔地道：“当真如此吗？”

    像是再问她自己，又像是在叩问谢柔徽。

    明明是她亲口说出的话，可是真的有人认同时，谢柔婉却不敢相信，充满了怀疑。

    士族门阀延续百年，即便皇权倾覆仍旧安然无恙。

    当真没有高低贵贱吗？

    谢柔徽没有回答这个问题，抬起头望向天空。

    烈日悬空，万物在它的照耀下生长。

    它所散发的刺眼光芒，令人无法睁眼直视，谢柔徽不觉抬手遮挡。

    待她放下手时，湖面荡出一圈圈涟漪，一艘游船自莲叶深处缓缓出现。

    一对璧人迎风而立，女子手中持着一朵刚摘下的荷花，还带着新鲜的露珠。

    谢柔徽的目光落在了那身穿蓝衣的男子身上。

    他眉宇之间，与元曜有几分肖似，但气质却与元曜截然不同。

    “是新安郡王。”

    谢柔宁叫道。

    元恒循声抬头，恰巧与谢柔徽对视。

    他的目光冷硬，好似豺狼一般，一旦盯上猎物，不死不休。

    谢柔徽不禁后退一步。