“我希望谢道长能收真儿为徒。”

    郡王妃注视着谢柔徽，缓缓说道。

    闻言，谢柔徽瞪得眼睛都大了。

    她连连摇头，“这不行。”

    师者，传道授业解惑。

    她自己都还没出师，怎么能收别人做徒弟，这不是误人子弟。

    谢柔徽的拒绝在郡王妃的意料之中。

    她将匕首缓缓地放入谢柔徽手心，说道：“既然送给了道长，便没有再收回的道理。”

    谢柔徽见到这把匕首，挟持郡王妃的情形立刻浮现在眼前。

    看着谢柔徽眼中不断翻涌的愧疚、不安，郡王妃终于道：“无缘便不必强求。只是日后，谢道长可否照拂一二？”

    谢柔徽呆了呆，不知说什么，最终点了点头，答应下来。

    走出重华殿时，谢柔徽回头一瞥，郡王妃低眉敛目，将孩子们揽入怀中，爱怜之情一览无余。

    她好像一只雌鹰，极力地张开羽翼，将年幼的孩子护在羽翼之下。又好像在拼命地催促她们，快点长大。

    *

    凉风起，白露至，飒飒秋风带着淡淡的肃杀之意。

    元曜一身明黄色长袍，缓缓走在通向椒房殿的宫道上，迎面撞见了元道月。

    “曜儿，你来了。”

    元道月开口道。神情有些憔悴，贵妃的头疾发作，她这几日片刻不离地守着，亲侍汤药，不曾有心思梳妆。

    元曜淡淡道：“皇姐要出宫？”

    元道月点点头，“母妃才刚睡下，曜儿不如去我府上坐坐。”

    既然如此，元曜颔首，与元道月并行走在宫道之上。

    姐弟俩容貌皆是一等一的秀丽，站在一块，般般入画。

    闲聊几句，元道月倏然一叹，引得元曜侧目询问。

    元道月神情郁郁，“阿娘将元恒的两个女儿接进宫了。”

    这事元曜早已知晓，他轻轻地应了一声，没有什么反应。

    元道月接着道：“阿娘总是如此心软。元恒丧心病狂，全然不记得阿娘对他的好，还反咬阿娘一口。事到如今，阿娘却还是善待他的子女。”

    那日宫变，元恒满嘴污言秽语，真真是不堪入目。

    偏偏贵妃还一言不发，不计前嫌。

    说到最后，元道月幽幽叹了一口气，发出一声感慨：“以德报怨，何以报德。”

    元曜道：“母亲自然有她自己的考量。”

    元曜抬起头，望向长安之南，肃肃秋风卷过，更添凄凉之意。

    今日，便是元恒问斩之日。

    圣人仁慈，即便元恒犯下如此恶行，也只是罪及他一人，没有迁怒郡王妃以及子女。

    元曜这几日，处理元恒的同党，扶风苏氏满门抄斩，举族家资充实国库，不曾歇息片刻。

    最重要的是，当日在花萼相辉楼，元恒杀尽满座公卿，满朝重臣少了一半。

    借元恒之手，令士族元气大伤，趁机任用许多才能出众的寒门士子，心情畅快至极。

    元道月见元曜反应平平，恨恨地道：“好，你们都是好人，就我一个坏人，心肠狭窄。”

    忙来忙去，倒显得她的不是了。

    元曜微微一笑，默然不语。

    *

    椒房殿内，因贵妃正在歇息，安静无声。

    这座殿宇古意森森，既有古朴庄重的肃穆，又有清新秀丽的气息。

    庭前立着几尊水缸，几支荷花伸出水面，亭亭玉立，翠绿莲叶下几尾红鲤游弋，生机勃勃。

    檐下侍立的宫女神情一变，低头行礼，“陛下。”

    圣人一身家常白衣，随意抬手：“起来吧。”

    “娘娘才刚睡下，奴进去通报一声。”

    圣人摇了摇头，“不必了，我在外面等她醒来。”

    这些时日，贵妃的头疾发作，痛起来整宿整宿睡不着觉。

    见她好不容易安睡，自然不舍得打扰她。

    宫女应了一声，正要引圣人入内，忽然衣袖动了动。

    低下头，是一张粉雕玉琢的笑脸。

    侍女柔下声音，“殿下，您怎么了？”

    圣人的目光落在小女孩身上，“这是谁？”

    侍女将女孩推到圣人面前，毕恭毕敬地道：“回圣人的话，这是安平县主。”

    原来是元恒的小女儿。

    圣人叹了一口气，瞧着她一无所知的模样，心中升起一丝怜惜。

    稚子无辜。

    他蹲下身，“来，到我的身边来。”

    元凌真歪起脑袋，看着他，半晌没有动静。

    侍女有些紧张，轻轻地推了推县主，低声道：“殿下，快去吧。”

    元凌真这才有了动作，她慢慢地走到圣人的面