赫连憬送药后几日，宫中又传下来赏赐的圣旨，彼时她正坐在葡萄架下，用一块软布细细擦拭玉笛。明黄诏书搁在石桌上，“五公主身体大安” 的字迹在阳光下泛着淡金光泽，她垂眸盯着那行字，指尖擦笛的动作忽然轻了些。竹制廊檐下，夏风卷着葡萄叶的沙沙声掠过，她忽然将玉笛抵在唇边，吹出半段北境牧歌 —— 调子比平日柔和许多，尾音却被风扯得支离破碎。

    “殿下好雅兴！”

    陈洛的声音从门口传来时，赫连憬正吹到《冰原雁归》的转调。抬眼望去，见来人着一身淡青色纱罗襦裙，腰间系着一枚玫瑰花样的香囊，发间珍珠步摇随步伐轻颤，在葡萄架下投下细碎光影。

    赫连憬收了笛声，玉面下的目光淡淡扫过她："有事？"

    "确有一桩雅事。" 陈洛从袖中取出烫金请柬，"京城近日有场菡萏诗会，" 说着，她将请柬推到赫连憬面前，"殿下可要赏脸？"

    赫连憬盯着请柬上有些熟悉的簪花小楷，眉心不自觉地动了动，别开脸："本王对诗会没兴趣。"

    "殿下当真不去吗？" 陈洛轻轻叹了口气，指尖划过请柬上的莲花纹样，"这诗会由五公主所办，公主还定下了彩头......"

    “本王已说了，不去。”赫连憬打断她的话，声音冷得像北境的冰原。

    陈洛见状，将请柬推回半寸，“听闻作诗最佳者能与公主同乘画舫，共赏莲园的满池新荷，本想跟着殿下一起凑凑热闹，既然殿下不愿去，可惜了……”

    “罢了。” 赫连憬伸手攥住请柬，玉笛在石案磕出轻响，“既然你想看戏，就去看看这些南方的酸文人能憋出什么歪诗。”

    廊下的蝉鸣声突然变得聒噪，陈洛却分明瞧见玉面下的耳尖泛起可疑的红。

    菡萏诗会设在京郊莲园，这是去岁赵渺生辰时燕皇赏赐的一处园林，天然的避暑好去处。

    九曲桥旁，湖面百亩荷塘正开得轰轰烈烈，红蕖映日，白莲凝露，连廊下悬的风灯都缀着新鲜荷叶。赫连憬今日未戴面具，一身淡青纱衫和陈洛混在后排雅座，却在瞥见水中央画舫上那抹石榴红身影时，指尖不自觉捏紧了竹席。

    “殿下今日这打扮，倒像个听曲儿的书生。” 陈洛压低声音，用团扇遮住半张脸，“不过您看前排 —— 靖宁侯家世子攥着诗稿的手都在抖，怕是想夺了头筹与公主游船。”

    赫连憬目光扫过人群，果然见那白衣公子正对着湖面皱眉推敲，发间玉冠上的累丝莲花与赵渺今日戴的那支莲花碧簪倒是相配。她撇过脸不看，却在画舫上的少女突然转身时，猛的一怔 —— 赵渺指尖捏着片荷叶，正朝着她的方向望来，眼尾红痣在阳光下像滴凝固的血。

    “你那不成器的堂弟也跃跃欲试呢。”赫连憬垂眸瞥向斜前方，陈启正对着湖面拧眉咬笔杆，月白襕衫上沾了块墨迹，像只笨拙的绿头鸭掉进墨池。

    陈洛的团扇险些绷不住：“那蠢东西若能作出好诗来，也是异闻一件。”

    “下面请各位以‘莲’为题，限时一炷香。”

    令官一声令下，铜炉里的沉水香燃起，赫连憬见赵渺托腮支在画舫栏杆上，百无聊赖地晃着双腿。

    “殿下不打算露一手？” 陈洛将备好的宣纸推过去，“公主方才可是连看了您三次。”

    “本王是来听诗看热闹的。”赫连憬冷声拒绝。

    前排突然爆发出喝彩声，靖宁侯世子捧着诗稿走上画舫，声情并茂地念道：“‘淤泥难染君子骨，清莲可鉴美人心’……”

    “酸。” 赫连憬低声嗤笑，话音未落，便见陈启突然拍案而起，差点掀翻桌上的青瓷笔洗。前排贵女们发出惊呼，他却浑然不觉，举着诗稿大步迈向画舫。

    “下一位，楚国七皇子殿下。”

    画舫上的女官话音刚落，陈启便清了清嗓子，声如洪钟：“满池莲花红又红，好似公主在水中’—— 好诗！好诗！”

    满座寂静。赫连憬听见身后传来压抑的憋笑，陈洛的团扇剧烈颤抖，指缝里漏出呻吟般的叹息：“他、他真的……”

    “好个‘红又红’。” 赵渺忽然坐直身子，指尖精巧折扇的流苏 “啪” 地甩在栏杆上，“殿下这诗，当真是…… 别出心裁。” 她抬眼望向人群，目光掠过赫连憬侧脸时，却见她与陈洛交头接耳，似是亲密，忽然勾起嘴角，“不过本宫觉得，靖宁侯世子所作更佳。”

    “还有哪位公子愿献佳作？” 赵渺倚着画舫栏杆，指尖绕着垂落的珍珠流苏，眼波流转扫过人群。她特意在说 “公子” 二字时加重语气，余光却死死盯着后排那个坐的端正的青影。见那人依旧稳如泰山地坐着，心中无名火腾地窜起，“若再没有，本宫可要与靖宁侯世子同游了。”

    赫连憬捏着狼毫的指节泛白，砚台里的墨汁被她搅得翻涌如浪。看着靖宁侯世子那张擦了香粉还泛着油光的脸，听着他故作优雅的咳嗽声，只觉得烦躁得很。