夜幕垂落，鸿胪寺内却是依旧灯火通明，赫连慎提着半坛桂花酿闯进赫连憬的院中时，正见她伏案执笔，狼毫在宣纸上沙沙游走。

    “阿兄，你还真是分秒不歇。” 赫连慎晃了晃手中的酒壶，似笑非笑地凑近，瞥见宣纸上未干的字迹带着几分飘逸，“这写的什么？不像军情文书啊。”

    赫连憬笔尖微顿，迅速将宣纸倒扣，“你来做什么？”

    “自然是来看看我这铁面无私的阿兄。” 赫连慎一屁股在旁边坐下，“不过，我倒是更好奇 —— 燕国的那位小公主，究竟有何魔力？”

    赫连憬抬眼看他：“你提她做什么？”

    “啧啧，瞧你这如临大敌的模样。” 赫连慎笑得前仰后合，酒壶险些脱手，“我不过觉得，往日连世家贵女都入不了你眼的人......” 他突然压低声音，凑近道，“晚上宫宴，阿兄后来去哪了？”

    赫连憬眼神微眯，冷冷看向他，“你在说什么？”

    “别恼啊！” 赫连慎猛地起身跳出去几步，眼中却满是促狭，“那位公主姐姐，确实生得漂亮又有趣。可我怎么也没想到，能让阿兄这般挂怀。” 他摸了摸下巴，摇头感叹，“若是阿情知道，怕是要惊掉下巴，她那不近女色的兄长，有朝一日也会为女子分神。”

    赫连憬把笔搁到笔架上，抬头冷冷看他，“看来二叔最近是对你疏于管教了。”

    眼看情况不对劲，赫连慎的笑声戛然而止，伸手捞起酒壶猛灌一口，酒水顺着嘴角滴在衣襟上。“行了不胡说了，说正事。” 他走近赫连憬，“此次出使，阿柔姐姐必须找回来，大将军可是真急了，再交不出人，怕是皇祖父也架不住要动刀兵了。”

    赫连憬闻言起身，默默拿起佩剑擦拭，“西越公主呢？”

    “麻烦就麻烦在这儿！” 赫连慎灌了一口酒，“西越虽是个小国，却也民风彪悍，” 他撇撇嘴，“恐怕难以善了。”

    他放下酒壶，压低声音：“阿兄，儿女情长虽好，但战事若起，恐怕你也得回去领兵。” 瞥见赫连憬皱起眉头，又立刻举起双手后退：“我就提醒一句！真要把公主姐姐拐回大宁，可得先把这摊子事摆平了 —— 不然皇祖父那边不好应付。”

    两人交谈间，夜空中忽然有一朵三色烟花炸响。

    赫连憬擦剑的动作忽然顿住，抬眼时瞳孔映着跳动的火光：“你醉了没有？”

    “就燕国的这几口淡酒？”赫连慎不禁发笑，“连给我的佩刀洗鞘都不够！”

    “带人，跟我走。”赫连憬长剑猛地收回剑鞘，发出清脆的声音。

    “阿兄等等！”赫连慎一脚踹开木凳，腰间短刀随着跑动哐当作响，“去做什么？”

    “救人。” 赫连憬翻身跃上踏雪，雪灵已经等候在夜色中。

    她猛地一扯缰绳，马蹄踏碎满地月华，远处第二朵烟花正绽开刺目的猩红 —— 那是她与陈洛约定的危险信号。

    马蹄声碾碎青石板上的月光，赫连憬率着一众侍卫冲进翠云楼时，正撞见红绸在血水里翻卷。

    满地珠翠狼藉，浓妆艳抹的歌姬踩着绣鞋尖叫奔逃，"杀人了" 的哭喊声撞在雕梁画栋间，混着刀剑相击的铮鸣，惊得檐下铜铃乱颤。

    "公子！" 陈洛裹着浸血的黑衣从梁柱后掠出，蒙面的白纱上也溅上了暗红痕迹。赫连憬伸手扶住，旋身挥剑，闪着银芒的剑锋擦着她耳畔削过，将她身后追来的黑衣人钉在描金屏风上。

    温热的血溅在她脚边，陈洛却已撑着染血的袖剑跪了下来："西越公主刚刚被劫往南门，拓跋姑娘已经救下了..."

    话音未落，雕花楼梯突然传来闷响。

    拓跋柔被两个人扶着鎏金栏杆踉跄而下，苍白的脸上还沾着点点暗红，染血的长剑却仍握得笔直："别管我！" 她咳着血沫指向远处，"快去追公主，她若出事......"

    赫连慎早按捺不住，不等赫连憬开口便翻身上马。

    身上劲装猎猎作响时，他冲兄长露出虎牙："阿兄你护好阿柔姐姐！" 缰绳一扯，黑马嘶鸣着撞开慌乱的人群，追向陆续逃窜的黑衣人，扬起的尘土中，少年的笑声混着腰间金铃脆响："想劫人？先过我这关！"

    "十骑跟上！" 赫连憬的狼首银哨划破长空，雪灵扶住拓跋柔瘫软的身躯，"雪灵，你带一队人护送她们先回去治伤！其余人跟本王走。"

    赫连慎的黑马如离弦之箭掠过青石板，马蹄溅起火星，西越公主阿萝被倒吊在黑衣人肩头，银饰在夜风里碎成流萤。

    “放开她！” 目所能及时，少年的怒喝撕破夜空。赫连慎在马上拧腰张弓，雕翎箭离弦的刹那，最前方的黑衣人后心炸开血花，扑通栽倒。

    不等众人反应，他手腕连翻，第二支箭擦着阿萝发梢掠过，将捆住她的麻绳射断；第三箭精准钉入右侧准备袖箭偷袭的刺客咽喉；第四箭破空而出，直中最后一名黑衣人眉