着后退半步，撞得书案发出闷响，狼毫笔滚落地上，墨汁在青砖蜿蜒如血。

    她死死捂住耳朵，却堵不住雪灵字字锥心的话语，记忆如潮水翻涌，赫连憬替她挡下暗箭，她曾以为那是与生俱来的沉稳...

    "为什么... 为什么不告诉我？" 赵渺哽咽着，声音颤抖得厉害，"我可以... 我可以和她一起分担的。"

    雪灵望着眼前泣不成声的公主，眼底的怒意渐渐化作叹息："因为殿下好不容易才能遇到一个真正令她喜爱的人，又怎会让您知道这些不堪的往事呢？"

    "前几日我的兄长雪羽从大宁的可汗王庭来，已奉殿下之命清理流言。" 雪灵望着赵渺微微睁大的双眼，"那些死在花楼的小吏、被端掉的商会，都是兄长的手笔。"

    窗外雨声渐密，敲得芭蕉叶沙沙作响。

    "太子... 也就是殿下的父王，" 雪灵的声音陡然低哑，"十分憎恶南人，当年也是不得已将郡主嫁给了您的三哥。" 她望着赵渺苍白的脸，"若让他知道殿下对您..."

    后半句话淹没在烛芯爆响的轻烟里。赵渺猛地抬头，看见雪灵眼中翻涌的不忍，那是同袍才懂的挣扎，是目睹自家主子被命运扼喉的无奈。

    "所以你今夜来，是想劝我离开她？" 赵渺的声音带着残存的哽咽，却比方才镇定许多。

    "我若想劝离，何必冒险进宫？" 雪灵上前两步，叹息一声，"我陪殿下这么多年，亲眼见她一步步走到今日..." 她顿住时，喉头微微滚动，"殿下从未对谁用过真心，除了您。"

    赵渺眼中闪过一丝愧色，赫连憬的病多半与雪羽的到来有关，而令她受制于人的根源，则是与自己的交往，而自己却连此刻去陪她都做不到。

    "殿下的病来的虽急，但我已强行灌了药，您不必太过担心。" 雪灵看出她的担忧，解释道。

    泪水再次涌上赵渺眼眶，却不再是无助的呜咽。她想起赫连憬数次救她时，掌心传来的温度；想起对方面对燕凉和亲盟约，说 "有我在" 的笃定。那些被忽略的细节，此刻如碎片般拼出完整的真心。

    "我不会放手的。" 赵渺忽然抬眸直视雪灵，清澈的眸子中闪烁着坚毅的光，"今夜的事我不会让她知道，之后的事我明白该怎么做。"

    雪灵推开会馆的雕花门时，天仍未亮，屋内药味与冷茶气息扑面而来。

    赫连憬披着素色寝衣坐在圆桌前，乌木簪松松绾着长发，几缕碎发垂在苍白的颊边。

    她指尖捏着茶盏，青瓷在烛火下映出晃动的光影。

    "去哪儿了？" 声音比案上冷茶更凉，带着未退的沙哑。

    赫连憬抬眸时，眼底红血丝尚未褪去，却硬生生逼出几分锐利，扫过雪灵沾着夜露的衣摆。

    雪灵扑通跪地，额头抵着青砖："属下... 去了昭云殿。"

    茶盏重重顿在桌面，青瓷与木料相击发出脆响。

    赫连憬指节攥得发白，唇角干裂的皮肤渗出细小红痕："谁准你去找她的？" 她撑着桌沿起身，走到雪灵身边，居高临下的盯着她。

    "是属下自作主张。" 雪灵的声音埋在袖中，"殿下病中念过她的名字，属下..."

    "住口！" 赫连憬猛地咳嗽起来，她望着窗外晃动的树影，想起雪灵擅作主张，想起赵渺可能因此陷入险境，胸腔里的怒意与无力感绞成一团，"你胆子愈发大了，敢管我的事了？"

    烛芯爆出轻响，照亮赫连憬的容颜。雪灵偷瞄见主子捏着茶杯的手在发抖，本就虚弱的身子因怒意泛起不正常的潮红。

    "滚出去。" 赫连憬转过身去，声音低得像怕惊碎什么，"没有我的命令，不准再靠近昭云殿半步。"

    雪灵再叩首退出，听见身后传来茶杯落地的声响。

    屋内残茶微凉，青瓷杯壁凝着水珠，映出赫连憬垂眸时晃动的睫毛。

    她指尖摩挲杯沿，忽觉额角突突跳痛，案头安神香的烟缕绕着药碗盘旋，却压不住喉间翻涌的腥甜。

    雪灵退下时带起的穿堂风尚未散尽，赫连憬捏住茶盏的指尖仍在轻颤。

    她并非恼雪灵擅作主张，病从何来，她比谁都清楚：当雪羽立于廊下，说出 "太子妃娘娘病了" 时，檐角滴落的雨水正砸在她后颈，混着那句 "听闻殿下与燕国的五公主厮混"，凝成冰碴子顺着脊骨滑进心口。

    "母亲... 又是我错了吗？" 喃喃自语惊飞梁上宿燕，她望着窗纸上映出的枯槐影子，想起幼时在东宫，母妃会在某些深夜用银簪挑开她束胸的绷带，指尖触到少女初成的曲线便簌簌发抖，仿佛那是剜心的刀刃。

    赫连憬本不是多愁善感之人，许是病中易感，又或偶露少年心性，她坐回床榻，目光落向床头的杏花荷包，忽叹一声将其拿起。指尖摩挲着那绣的栩栩如生的杏花，正出神间，耳畔忽有声音响起："记得你幼时最不喜