贾珩在书房之中拟制、整理着盐务公司的条陈，一直到天色傍晚时分，唤着晴雯准备热水，沐浴一番，洗去采撷并蒂双莲的香草气息，出了厢房之时，却见夕阳西下，晚霞满天。

    金红色的霞光笼罩在整个庭院中，远处飞檐钩角、凋梁画栋，蜿蜒起伏的屋嵴宛如一条静静等待黑夜的苍龙。

    贾珩目光出神，不由想起性情柔婉如水的甄雪。

    “公子，珠大嫂子刚刚打发了丫鬟素云过来，问着公子什么时候过去？”晴雯缓步而来，抬眸看向那青衫云锦，伫立廊檐之下，眺望晚霞之景的少年。

    方才公子和那北静王妃待在书房里，也不知做些什么，反正洗澡换下的衣裳，脂粉香气颇是腻人。

    因为凤姐先前说着，李纨因为儿子贾兰学业的事儿，要单独请贾珩一个东道儿。

    贾珩回头看向晴雯，低声道：“我这就过去。”

    说话间，与晴雯一路来到抱厦，恰是见着了李纨的丫鬟素云，着翠色掐牙比甲的少女，面带焦急之色，分明已等候了有一会儿。

    “大爷，奶奶那边儿备好了酒菜，就等着大爷过去呢。”素云见着贾珩，面上一喜。

    “走吧。”贾珩点了点头，没有多话。

    此刻，李纨所在的院落中，轩敞雅致，西南面的花墙之下种植着枝叶郁郁葱葱的藤萝薛荔，一棵棵芍药、月季、百合等花卉，残红将褪未褪，斜阳晚照，将蝴蝶的影子在青檐白泥的墙面上往来翩跹。

    厢房之中，李纨端坐在一方放着各式饭菜的圆形木桌之畔，不时抬起螓首，眺望窗外，天穹暮色将落，四方静谧的出奇。

    霜居多年的花信少妇，换上一身兰底梅花刺绣的马面裙，一头秀郁葱葱的青丝以一根碧玉发簪绾起云髻，那张秀美、淑宁的脸蛋儿，两腮以及唇上似擦着一层澹澹的胭脂水粉，澹不可察。

    今日贾兰倒是不在，而是李纨单独设宴邀请着贾珩。

    忽而，夏日凉风乍起，徐徐吹动窗扉一侧的帷幔，屋内兽纹熏笼之中，香料混合着冰绡燃起的几缕青烟鸟鸟升起，孤寂以及寂寞，好像也随着暮色的垂下、暑热之气的褪去、香气的缭绕…如潮水一般包裹、湮没了花信少妇的身心。

    这时，一只绣花鞋跨过门槛，进入室内的碧月，出言将李纨从默然发呆中唤醒，说道：“奶奶，珩大爷过来了。”

    李纨闻言，神思回转，连忙盈盈起得身来，只是还未绕过屏风，秀丽的黛眉之下的美眸动了动，却见一个青衫直裰、头戴蓝色方巾的少年，已然举步而入。

    贾珩进入厢房中，抬眸看向端庄而立的李纨。

    这位出身金陵名宦之家的花信少妇，品貌端丽、周正，一袭兰色衣裙装饰素雅秀美，丝毫不见珠光宝气，花枝招展的浮艳。

    细观之下，婉丽眉眼之间，颇有几分难以言说且又不易捕捉的惆怅。

    贾珩声音平静带着几分自然，说道：“珠大嫂，一向可好？”

    毕竟瓜田李下，如果不是因为贾兰，其实他不大想赴着李纨的邀约。

    如果按照原着，李纨居住在一树杏花喷火彤彤的稻香村，于酒醉之时又伸手摸着平儿腰间的钥匙…可以想见，这种长期守寡的生活，让少妇的性情颇为压抑。

    “珩兄弟，你来了？”见着那身形挺拔俊朗，似逆着霞光的少年，李纨素雅玉容上现出欣喜之色，唤了一声。

    贾珩点了点头，温声道：“珠大嫂盛情相邀，不好爽约不至。”

    李纨闻言，出言邀着贾珩落座，丫鬟奉上香茗，茶盅香气随着腾腾热气洋溢而散。

    李纨整理着言辞，轻柔说道：“珩兄弟，兰哥儿的学业，还需得你多费心才是。”

    贾珩端起茶盅，抿了一口，轻声说道：“兰哥儿是族里的读书种子，纵然没有珠大嫂相托，我也会好好照料于他的。”

    说着，看了一眼李纨身侧，笑道：“怎么，兰哥儿今天不在？”

    李纨柔声说道：“今天学堂里还有课业，就没有回来。”

    贾珩点了点头，也没有再问。

    而后，在李纨相引之下，在餐桌之畔落座下来，这时，丫鬟准备着一盆清水，伺候着贾珩洗手。

    在“哗啦啦”声中，李纨看向那渊渟岳峙的少年，抿了抿莹润的唇瓣，柔声道：“兰哥儿学业上的事儿，还要劳烦珩兄弟帮着拿着主意。”

    贾珩拿过毛巾，轻轻擦着手，看向李纨，说道：“珠大嫂，先前凤嫂子也和我说过，之前也和嫂子提及过，兰哥儿年岁还小，嫂子不能操之过急，根基扎实，厚积薄发，犹为不晚。”

    李纨闻言，素雅玉容默然了下，问道：“我想着能兰哥儿早些学一些，也能好一些。”

    贾珩轻声道：“纵然早早进学，成为秀才，但举人、进士之试，难之又难，如是再有挫折，难免对小孩，嫂子也读过小时了了，大时未佳的例子，这就是因为揠苗助长。”