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    幸在萧家与东虏牵涉不深，还有回头路可走。

    就在萧宏生思量利弊之时，外间忽而传来仆人的禀告，「汪老爷，刘大人来了。」

    此刻，汪寿祺等人连忙站起身，将刘盛藻迎至舱室之内。

    因是沾亲带故，黄日善当先开口道：「刘大人可算是来了，如今老马已经完了，扬州盐商还剩七家，我等的身家性命都在刘大人身上了。」

    刘盛藻落座下来，道：「黄老爷言重了，我们都是一条绳上的蚂蚱，不过是同舟共济而已，以本官所见，这永宁伯已是磨刀霍霍。」

    此言一出，众人心头都是大惊，这怎么就磨刀霍霍？

    刘盛藻道：「本官在京城中，观历次大狱，深知锦衣府办案，从来是拔出萝卜带出泥，如今马显俊落网，诸位以为会有多少线索落在锦衣府手中？一旦马家有人招供出来我等，让人顺藤摸瓜地查到盐务上来，根本不经查。」

    程培礼道：「刘大人所言甚是，我看也有这般架势。」

    如论走私，程、马两家协同了好几次，甚至还共用船只运输货物，如是一些掌柜招供，程家也可能被拖下水。

    汪寿祺叹道：「刘大人如这般说，那就算不拿老马，只要人家下了决心查，哪里经得起查？」

    很多事儿，如果真要查，根本逃不掉。

    「本官的意思是及早提防，想办法将永宁伯赶回京师去，哪怕是联络两江官场的人，也要将他送回京城。」刘盛藻幽幽道。

    鲍祖辉问道：「永宁伯南下是为了整饬江北大营，如今军务在身，这怎么回去？」

    刘盛藻轻声道：「本官明日也打算前往金陵一趟，前河道总督高斌的连襟兄，两江总督沈邡沈大人与永宁伯因为河务的事儿多有龃龉，可以联络联络。」

    江桐点了点头，说道：「他不是要去金陵讨饷吗？与金陵的人必有一番。」

    黄日善道：「我打探了消息，听说是明天走。」

    程培礼目光闪了闪，低声道：「江北大营拖欠饷银已久，现在又行整饬，不少将校忐忑不安，不如让他们闹将一场，他一个军机大臣，整军都整不好，想来也灰溜溜地跑回京城去了。」

    黄诚眼眸一转，提议道：「江北大营节度使的其他几个将校，最近是不少埋怨，如能闹出一些乱子来，想来再有旁人发力，这尊瘟神也就能送走了。」

    就是用钱贿赂一些将校士卒，鼓噪声势。

    汪寿祺道：「诸位先不忙如此，否则，一旦查出是我等所为，也就彻底撕破了脸，不如老夫明日去试探试探那位永宁伯再说。」

    程培礼问道：「汪老爷，这如何试探？」

    「我明天去金陵，早早在盐院衙门等着，随着永宁伯一同乘船出得扬州，看看他的口风。」汪寿祺苍老目光深处幽闪几分，低声说道。

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