——站起身，在屋里踱了几步，才道:“有，但风险极大。”

    “什么法子？”水生问。

    “换心。”

    两个字，石破天惊。

    江清砚猛地睁大眼，水生也愣住了。

    “换……心？”水生声音发颤，“这怎么可能……”

    “寻常大夫自然不可能，但我可以。”薛大夫转身，目光如电，“我师承前朝太医令，专攻外科奇术。换心之法，我研究了三十年，有七成把握。”

    他顿了顿，看向江清砚:“但这法子，需要一个条件——必须有活人的心，且要与你生辰八字、血脉体质完全相合。否则，换了也是死。”

    活人的心。

    江清砚脸色惨白。他怎么可能为了自己活命，去要别人的心？

    “不行……”他挣扎着要起身，“我宁可死……”

    “躺下！”薛大夫厉喝，“你以为我是要你去杀人取心？我还没那么丧心病狂！”

    江清砚怔住。

    薛大夫从柜中取出一本泛黄的古籍，翻到某一页，指着上面的图文:“你看这里——‘若得将死之人心，以奇术续其生机，移于病者体内，两命相连，可共续一命’。这法子的关键在于，供心之人必须是濒死之身，且自愿献心。如此，他的生机未绝，你的心脉能借其延续。但代价是……”

    他抬起头，一字一句道:“从此，你与他性命相连。他若死，你也死。你若有恙，他亦受损。且每月月圆之夜，心脉逆冲，痛苦难当。你们要同生共死，祸福与共。”

    同生共死，祸福与共。

    江清砚愣住了。

    这听起来像是……某种诡异的共生之术？

    “可有……成功先例？”水生迟疑地问。

    薛大夫沉默片刻，缓缓道:“三十年前，我师父为一对孪生兄弟施过此术。哥哥坠马重伤，心脉尽碎；弟弟自愿献心。手术成了，兄弟二人共享一命，活了十五年。但后来……”

    他顿了顿，声音低沉:“后来哥哥卷入朝堂争斗，被政敌下毒。毒发时，弟弟同时心脉爆裂，两人……同日而死。”

    屋子里死一般寂静。

    窗外的阳光照进来，将空气中的尘埃照得纤毫毕现。

    江清砚闭上眼，许久，才轻声道:“多谢薛大夫好意。但学生……不能如此。”

    “为何？”薛大夫皱眉，“你不想活？”

    “想。”江清砚睁开眼，眼神清澈，“但学生不能为了自己活命，将另一人的性命绑在身上。况且……这法子太过凶险，七成把握，终究还有三成可能会死。若手术失败，不仅我死，供心之人也会死。两条人命，学生赌不起。”

    他说得很平静，却字字千钧。

    薛大夫看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。他行医数十年，见过太多为求活命不择手段的人，却第一次见到这样……近乎迂腐的坚持。

    “你可知道，你活不过今日午时？”薛大夫沉声道。

    “知道。”江清砚点头，“所以学生想在死前，再做一件事。”

    “什么事？”

    “去刑部，将水鬼帮的案子说清楚。”江清砚挣扎着坐起身，“账本在谢云辞那里，但许多细节只有我知道。药庐的位置，观澜书院的牵扯，还有都水司的疑点……这些，我必须亲口告诉主审官。”

    他说着，看向水生:“水兄，可否再帮我一次？送我去刑部。”

    水生张了张嘴，想说什么，却终究化作一声叹息。

    “你这个人……真是傻。”他摇头，却还是扶起了江清砚，“走吧。”

    薛大夫站在门口，看着两人互相搀扶着走出院子。阳光洒在那书生苍白却挺直的脊背上，竟有种悲壮的美。

    “等等。”薛大夫忽然开口。

    两人回头。

    薛大夫从怀中取出一个小玉瓶，走过去塞进江清砚手里:“这是‘九转护心丹’，能暂时稳住你的心脉，保你半日性命。但半日之后……药石罔效。”

    江清砚握紧玉瓶，深深一揖:“多谢薛大夫。”

    薛大夫摆摆手，转身回了屋，关上了门。

    马车重新上路，朝着刑部衙门驶去。

    车厢里，江清砚吞下那颗九转护心丹。丹药入腹，一股暖流迅速蔓延至四肢百骸，胸口的剧痛果然缓解了许多。他知道，这是最后的回光返照。

    半日。

    他只有半日时间了。

    “水生。”他忽然开口，“若我死了，麻烦你……帮我找找谢云辞。告诉他，账本一定要送到，水鬼帮的案子……一定要查到底。”

    水生沉默片刻，点了点头。

    “还有……”江清砚顿了顿，“告诉他，能与他同行一程，是我之幸。”

    水生别过脸去，声音有些哑:“你自己跟他说。”