江清砚瞳孔骤缩。谢云辞不是在刑部后衙养伤吗？怎么会……

    他猛地转身，朝后衙奔去。

    后衙厢房里，谢云辞果然不在。床上被褥凌乱，桌上还摆着未喝完的药碗，但人已不见踪影。窗棂上有轻微的划痕，像是被人从外面撬开。

    江清砚的心沉到了谷底。

    对方抓了谢云辞。

    为什么？因为谢云辞是六扇门总捕，知道太多？还是因为……谢云辞与他性命相连，控制谢云辞，就等于控制了他？

    “江钦差，”李崇明跟进来，看到空无一人的房间，脸色也变了，“我立刻派人全城搜索！”

    “不。”江清砚却摇头，声音异常平静，“他们抓谢兄，是为了引我出去。若大张旗鼓搜索，反而会害了谢兄。”

    “那……”

    “我去城隍庙。”江清砚转身，目光清亮，“一个人去。”

    “不行！”李崇明急道，“这明显是陷阱！他们抓了谢总捕，就是为了引你入瓮！你若去了，岂不是自投罗网？”

    “我知道是陷阱。”江清砚轻声道，“但谢兄在他们手里，我必须去。”

    “可你的身体……”

    “我没事。”江清砚从怀中取出薛大夫给的药瓶，倒出一粒药丸吞下，“李大人，若我子时未归，你就带人去城隍庙。但记住，要等我信号。”

    “什么信号？”

    江清砚指了指胸口:“我和谢兄，有些特殊的联系。若我们有危险，你会知道的。”

    他说得隐晦，李崇明却听明白了——同生共死之术，他是知道的。

    “江钦差……”李崇明眼中闪过敬佩，也闪过担忧，“务必小心。”

    “我会的。”

    子时的城隍庙，阴森可怖。

    庙在京城西郊，早已荒废多年。断壁残垣，杂草丛生，只有那尊泥塑的城隍像还立在大殿里，漆皮剥落，露出里面灰白的泥胎，在月光下显得格外狰狞。

    江清砚提着灯笼，独自走进庙门。

    大殿里空无一人，只有夜风吹过破窗的呜咽声。他停下脚步，朗声道:“我来了。谢云辞在哪里？”

    黑暗中，传来一声轻笑。

    “江钦差果然重情重义。”一个嘶哑的声音响起，像是刻意伪装过，“谢总捕就在你身后。”

    江清砚猛地转身。

    只见大殿角落里，谢云辞被绑在一根柱子上，嘴上贴着布条，眼中满是焦灼。他肩上的伤口又裂开了，血浸透了绷带，在昏暗的光线下显得触目惊心。

    而他身后，站着三个黑衣人，个个手持利刃，刀尖抵在谢云辞咽喉。

    为首的黑衣人缓步走出阴影。他蒙着面，但身形、步态，江清砚一眼就认出来了——

    赵炎。

    吏部侍郎之子，那个在悦来客栈挑衅他的纨绔。

    “赵公子，”江清砚平静道，“何必藏头露尾？”

    赵炎一愣，随即扯下面巾，露出那张傲慢的脸。他盯着江清砚，眼中满是恨意:“你害了我爹，毁了我赵家，今日，我要你偿命！”

    “你爹若清白，谁也害不了他。”江清砚淡淡道，“倒是你，绑架朝廷命官，该当何罪？”

    “罪？”赵炎冷笑，“等你们都死了，谁知道是我做的？城隍庙年久失修，夜里塌了，压死两个倒霉鬼，不是很合理吗？”

    他说着，一挥手。两个黑衣人立刻上前，一左一右围住江清砚。

    “江清砚，我给你两个选择。”赵炎走到谢云辞身边，刀尖在他脖子上轻轻划动，留下一道血痕，“第一，写下认罪书，承认是你陷害我爹，然后自尽。如此，我放谢云辞一条生路。”

    “第二呢？”

    “第二，”赵炎眼中闪过狠毒，“我当着你的面，一刀一刀剐了谢云辞，然后……再杀了你。”

    江清砚看着谢云辞。后者虽不能言，但眼神坚定，在摇头——不要管我，快走。

    他笑了。

    那笑意很浅，却让赵炎心头莫名一寒。

    “赵炎，你犯了个错误。”江清砚轻声道，“你不该把我和谢兄，分开来威胁。”

    “什么意思？”

    “意思就

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