第五十一章道观探秘

    午时的京城，秋阳高悬。

    江清砚走出刑部衙门时，街对面的茶摊已经换了人——一个卖糖葫芦的小贩正扯着嗓子吆喝。他扫了一眼，没看到谢云辞，但注意到小贩在看到他时，微不可察地点了点头。

    是谢云辞的人。

    江清砚放心了些，雇了一辆不起眼的青布马车，吩咐车夫:“去城北清风观。”

    马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出单调的声响。江清砚坐在车厢里，闭目凝神，感受着心脉处的青木生机——虽然还未完全恢复，但足以应对一般的突发状况。袖中的匕首和几包应急的毒粉、解药都已备好。

    约莫一刻钟后，马车停下。车夫在外头说:“郎君，清风观到了。不过这里看着……怪冷清的。”

    江清砚掀开车帘。清风观确实很冷清，甚至可以说是荒凉。观门是破旧的黑漆木门，油漆剥落得厉害；门楣上“清风观”三个字的牌匾歪斜着，蒙着厚厚的灰尘。门前的石阶长满青苔，一看就少有人来。

    但江清砚注意到，门前的青苔上有几道新鲜的脚印——不止一个人的。

    他付了车钱，等马车走远，才走向观门。推开门时，吱呀声在寂静中格外刺耳。

    观内是个不大的院子，正中是个香炉，炉里没有香火，积满了雨水和落叶。两侧是厢房，门窗紧闭。正对着的是三清殿，殿门虚掩着，里面黑漆漆的，看不清状况。

    没有香客，没有道士，甚至没有鸟鸣。整座道观静得诡异。

    “有人吗？”江清砚扬声问。

    无人应答。

    他握紧袖中的匕首，缓步走向三清殿。推开殿门的瞬间，一股陈腐的香灰味扑面而来。殿内光线昏暗，三清神像的漆金已经剥落大半，供桌上的蜡烛早已燃尽，烛泪凝固成丑陋的形状。

    但江清砚的目光落在了供桌下方——那里有一块地砖的边缘，颜色比旁边的略浅。

    他走过去，蹲下身仔细查看。地砖的边缘有磨损的痕迹，像是经常被挪动。他伸手推了推，地砖微微松动。

    是暗道。

    江清砚没有立刻打开，而是先检查了周围。殿内没有其他人，但他在香炉的灰烬里，发现了一小片未燃尽的符纸——纸上画着一只眼睛，和信上的一模一样。

    果然是这里。

    他回到地砖处，用力推开。地砖下露出一个黑洞洞的入口，一道石阶蜿蜒向下，深不见底。有微弱的风从下面吹上来，带着一股潮湿的泥土味和……隐隐的血腥味。

    江清砚的心沉了下去。那八个人，很可能就在下面。

    他从怀中取出火折子吹亮，一手握匕首，一手持火折，踏上了石阶。

    石阶很陡，向下延伸了约莫三丈深，然后是一条狭窄的通道。通道两侧是粗糙的石壁，壁上每隔一段就有一个灯座，但灯油已经干涸。火折的光只能照亮眼前一小片区域，更深处是一片漆黑。

    走了大约五十步，通道开始转弯。江清砚屏住呼吸，放轻脚步。转过弯后，前方豁然开朗——是一个天然的石室，有半个三清殿那么大。

    石室中央，八个人被铁链锁在石柱上。正是名单上的七个富商，还有一个穿着粗布衣服、瘦骨嶙峋的中年男人，应该就是盐税案的证人赵四。

    八个人都昏迷着，脸色灰败，但还有呼吸。

    江清砚正要上前查看，忽然听到身后传来轻微的响动。他猛地回头，火光照亮的范围内空无一人，但那声音……

    “江郎中果然守信。”

    一个嘶哑的声音从黑暗中传来。紧接着，石室四角的灯盏同时亮起——不是点燃的，而是某种发光的石头，散发出幽绿的光，将整个石室映照得如同鬼蜮。

    从阴影中走出三个人。为首的是个身穿灰色道袍的老道，面容枯槁，眼神却异常锐利；左侧是个中年妇人，穿着朴素的布裙，但手上戴着一枚玉扳指，显然身份不一般；右侧是个年轻人，江清砚认识——正是刑部的林远！

    林远看到江清砚，眼神躲闪，不敢与他对视。

    “林主事，”江清砚声音平静，“原来你也是‘烛龙之眼’的人。”

    林远嘴唇动了动，没说话。

    老道却笑了，笑声嘶哑难听:“江郎中好眼力。不过现在才看出来，已经晚了。”

    “你们想做什么？”江清砚一边问，一边不动声色地观察着周围。石室只有他进来的那条通道，但对方三人能悄无声息地出现，肯定还有其他出口。

    “献祭，”老道直截了当，“用这八个人的血脉，完成八芒星阵的最后一环。而你……”他盯着江清砚，眼中闪过贪婪，“江家的血脉，青木生机，是最好的祭品引子。”

    江清砚心中冷笑。果然是为了他的血脉。

    “既然我来了，放了他们。”他说。

    “放了他们？”中年妇