，江清砚来到工部衙门。工部尚书不在，由一位侍郎接待。听说江清砚要查孙平的记录，那侍郎神色有些不自然，但碍于刑部的面子，还是让人取来了。

    孙平的工作记录很详细，但江清砚注意到，关于慈恩寺、清风观等几处寺庙的扩建审核，记录都很简略，甚至有几处明显被涂改过。

    “这些涂改……”江清砚指着记录问。

    侍郎擦了擦汗:“这个……可能是孙主事自己改的，或者……誊抄时出了错。”

    “我想见见当年参与这些工程的人，”江清砚说，“工匠、监工、材料供应商，都行。”

    侍郎的脸色更难看了:“江郎中，这些工程都是好几年前的事了，那些人早就散了，不好找啊。”

    “那就麻烦侍郎大人帮忙找找，”江清砚的声音平静，却带着不容拒绝的意味，“孙平死得蹊跷，他的案子现在由刑部接管。工部有义务配合调查。”

    侍郎张了张嘴，最终颓然点头:“是，下官尽力。”

    离开工部时，天色已近黄昏。江清砚没有直接回刑部，而是让马车拐去西市——那里是京城工匠聚集的地方。

    他在一家铁匠铺前下车。铺子里叮叮当当的打铁声不绝于耳，一个光着膀子的壮汉正在锻打一块烧红的铁块。

    “这位爷，打点什么？”伙计迎上来。

    “我找金掌柜，”江清砚亮出那枚特殊的铜钱，“就说姓江的求见。”

    伙计看到铜钱，脸色微变，恭敬道:“您稍等。”

    片刻后，伙计引着江清砚穿过铺子，来到后院。院子里，一个五十多岁、面容精瘦的老者正在喝茶，正是聚宝当铺的金掌柜。

    “江公子，”金掌柜起身行礼，“您终于来了。”

    “金掌柜认识我？”江清砚问。

    “江老爷生前吩咐过，若有一天，有人持此铜钱来找我，便是江家后人，”金掌柜请江清砚坐下，倒了茶，“老朽等了十年，终于等到您了。”

    江清砚心中一酸。父亲生前，竟然还为他安排了后路。

    “金掌柜，我这次来，是想打听一些事，”江清砚取出那张标着六个红点的地图，“这几个寺庙道观的扩建工程，您知道吗？”

    金掌柜看着地图，神色渐渐凝重:“江公子，您怎么查到这些的？”

    “孙平的死，可能与此有关。”

    金掌柜沉默良久，缓缓道:“这些工程……老朽确实知道一些。当年，这些工程的材料采购，有一部分是通过聚宝当铺的渠道走的。但老朽发现，那些材料……有问题。”

    “什么问题？”

    “表面是普通的木材砖石，但里面掺了别的东西，”金掌柜压低声音，“有些木料是阴木——在坟地生长的树木；有些砖石是从古墓挖出来的；还有一些……是刻了符咒的。”

    江清砚的心沉了下去。果然如此。

    “这些工程，是谁负责采购的？”他问。

    “是一个叫‘福源商行’的商户，”金掌柜说，“但老朽查过，这个商行只是个幌子，真正的背后，是宫里的某位贵人。”

    “宫里？”江清砚的手微微一颤。

    “对，”金掌柜的声音更低了，“老朽不敢深查，只隐约听说，那位贵人……信佛信道，常捐钱修缮寺庙。但这些工程，明显不是为了修缮，而是在布阵。”

    布阵……六芒星阵。

    “金掌柜，您能帮我找到当年参与这些工程的工匠吗？”江清砚问，“尤其是知道内情的。”

    金掌柜犹豫片刻，最终点头:“老朽尽力。但江公子，您要小心。这件事水太深，

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