“不知道……老奴不知道……”老太监松开手，又蜷缩回去，“老奴只知道……那里有眼睛……好多眼睛……看着你……看着你……”

    他越说越混乱，最后开始胡言乱语，显然是神智不清了。

    江清砚知道问不出更多，起身准备离开。但就在转身的瞬间，他瞥见老太监破烂的衣袖下，露出的手腕上有一个刺青——一只眼睛的图案！

    和“烛龙之眼”的图腾一模一样！

    这个老太监，也是“烛龙之眼”的人？或者说……曾经是？

    江清砚的心跳加速。但他没有声张，只是对王书吏道:“走吧。”

    离开冷宫的路上，王书吏小心翼翼地问:“江郎中，李公公的话……可信吗？”

    “半真半假，”江清砚说，“但至少证实了一件事——太后确实有问题。”

    两人刚走出冷宫区域，迎面走来一队人。为首的是一顶软轿，轿帘低垂，看不清里面的人。但轿旁随行的宫女太监气度不凡，显然轿中人的身份不一般。

    王书吏连忙拉着江清砚退到路边，躬身行礼。

    软轿经过时，轿帘被风吹起一角。江清砚抬头，正好看到轿中人的侧脸——

    那是一个年约五十的妇人，容貌端庄，眉宇间有股不怒自威的气势。但让江清砚心惊的是，她的眼睛——那双眼睛的瞳孔深处，似乎有极细微的暗红色纹路，如同燃烧的火焰。

    妇人似乎察觉到了什么，转头看向江清砚。

    四目相对的瞬间，江清砚感到一股寒意从脊背升起。那不是普通的目光，而是一种仿佛能穿透灵魂的审视，冰冷、锐利，如同毒蛇的信子。

    仅仅一瞬，轿帘又落下了。软轿继续前行，很快消失在宫道尽头。

    “那是……太妃娘娘，”王书吏的声音有些发抖，“是永昌帝的妃子，先帝在位时封的静太妃。先帝驾崩后，她就一直在深宫静修，很少出来。”

    永昌帝的妃子？

    江清砚的心沉了下去。如果这个静太妃是永昌帝的妃子，那她很可能知道永昌帝魂魄被封的事，甚至可能……参与了当年的封魂术。

    而且她眼中的那些暗红色纹路，和“烛龙之眼”信众眼睛发红的情况很像，只是更隐晦。

    难道她也是“烛龙之眼”的人？

    “王书吏，你对这位静太妃了解多少？”江清砚问。

    “了解不多，”王书吏摇头，“静太妃深居简出，除了必要的礼仪场合，几乎不出宫门。但宫里有人说，她和太后……关系微妙。”

    “微妙？”

    “太后是永昌帝的孙女，静太妃是永昌帝的妃子，按辈分，静太妃是太后的祖母辈，”王书吏压低声音，“但太后掌权后，对这位太妃并不亲近，甚至有些……忌讳。”

    忌讳？为什么？

    江清砚脑中飞快运转。如果静太妃知道永昌帝魂魄被封的真相，甚至可能掌握着某些太后不知道的秘密，那太后忌讳她就说得通了。

    也许，静太妃不是太后的同谋，而是……另一个势力？

    回到刑部，江清砚立刻将今日的发现告诉了谢云辞。

    “静太妃……”谢云辞沉吟，“我在宫中多年，也听说过这位太妃，但从未见过。她确实深居简出，连每年的宫宴都称病不出。”

    “但今天她出来了，”江清砚道，“而且特意路过冷宫区域，像是在……观察什么。”

    “你觉得她是故意让你看见的？”

    “有可能，”江清砚分析，“她那样的身份，出行路线都是固定的，不会无缘无故经过冷宫。而且我和她对视时，她眼中的神色……像是在确认什么。”

    确认江清砚的身份？确认他是否知道些什么？

    “如果她真的和‘烛龙之眼’有关，那她现在现身，可能意味着……”谢云辞眼中闪过锐利，“太后失势，她要出来收拾残局了。”

    两人对视，都明白了事情的严重性。

    一个太后已经够棘手了，如果再添一个静太妃，而且可能是更深藏不露的对手，那局势就更加复杂了。

    “陛下知道静太妃的事吗？”江清砚问。

    “应该知道，但陛下从未提过，”谢云辞道，“可能陛下也有所顾虑。毕竟静太妃是先帝封的，辈分高，没有确凿证据，不好动她。”

    “那我们……”

    “暗中调查，”谢云辞决定，“但要比查太后时更小心。这位静太妃隐藏了这么多年，心机绝对不浅。”

    接下来的几天，风平浪静。

    太后“养病”，闭门不出;静太妃又回到了深宫，再无动静;朝中那些依附太后的官员，也都老实了许多，不敢妄动。

    但江清砚和谢云辞知道，这只是暴风雨前的宁静。

    九月二十六，周尚书传来消息:工部那个侍郎招了。

    在确