玉霖从家中出来，锁上门，转身拢紧身上的藕色氅衣，一抬头，天风袭来，满城花香顿时盈了一袖。

    张药坐在窗边，眼看着院中的玉兰抽出了柔弱的花苞，与风震颤。

    与此同时，迟迟不得杜灵若回信的许颂年一人独出神武门。

    这一日十分和暖，竟令那一只断腿，丝毫不感素日那阵阵寒疼。

    他亦抬起头，朝天穹看去，晴空万里无云，无数不知名的飞鸟欢鸣远飞，朝着层层叠叠的富贵楼阁中扑去。

    一往无前。

    义无反顾。

    许颂年朝着贡院瘸行，花尘打着旋儿光顾他的膝腿，他没有坐车，也没有带随行，独自一人勉强行了半个时辰，终是走到了水墨胡同口。人已薄汗湿背，喘息不止。他扶膝盖缓和一阵，再抬头时，眼前便起了一阵大风，城中万树摇叶拨花，那风光，竟恰似从前郁州阳春。

    那也是如梁京一般富庶的北方重镇，春季多风，万千花树应时而盛，一日郁州堤提前竣工，城中万人空巷，纷纷前去观堤。

    张家的嫡长女立在繁花之下，随其父一道，与无数郁州名士，对着那绵长的郁州春堤，吟句颂景，诵文赞春。

    那年许颂年离家学医，常年住在城外云雾山的古寺之中，听得堤坝竣工，也随师傅下山赏春，恰在春堤上，偶然捡到一篇被风吹来的诗文。

    娟秀的张家体，别致的观景诗。

    许颂年畅快读罢，方尽兴矮下宣纸，但见纸后现出一弯倩影，朦朦胧胧，隐在郁州堤外的烟树之间。

    他再低头，细看诗文，见文后落款是一二字别号——江宁。

    取意江水平宁，正好和了他脚下那平静流淌的万丈江水。

    时光流转，今日早已是堤毁城败，不见江平之年的盛世。

    然春如旧。

    人亦如旧。

    许颂年立直身子，望着眼前飞花莽然的街道，隔着层层叠叠的车马和人群，听到了他无比熟悉的诵文之声。

    “尝闻：公者，天平不偏；正者，圭臬不移。秉公持正，则人心服而天下治；徇私枉法，虽令不从而纲纪隳。昔包拯悬镜开封，海瑞抬棺谏君，皆以金石之心昭公道，故青史刻痕，万民仰止。盖天地有衡，非日冕不移其影；江海有则，非磐石不易其流。人处世若失公正，犹夜行无烛，终坠渊薮矣……”

    许颂年被那声音死死地定在原地，再也跨不出一步。

    今逢半老之年，他早就做惯了阉人，自认情爱已死，不过余下一个自以为是的“义”字。令他得以不知羞耻地纠缠在张氏姐弟身边。而张悯也早已封笔，自戕文名于梁京城，至此也绝了从前夫婿对她的仰慕。然此刻，“少年夫妻”异地重逢。这一日春闱散场车马塞道，贡生处刑张悯自首，好事者与好奇人尽皆聚向张悯，梁京城也算得是万人空巷，人群恰如那片堤上的烟树，将二人阻隔。许颂年虽然因此仍看不清张悯，可他明白，张悯还是从前的张悯，甚至比从前更好。

    所以“情爱”何曾死过？他至始至终仰慕张悯，从来都是她的“名”下之人。

    人群之后，许颂年渐渐垂下了头，闭眼摇头，不觉叹笑了一声。

    人群之前，张悯诵完了最后一个字。

    她止住声音，众人也随之沉默。

    唯有郑易之在她身后，忽地痛哭出声，却也只得哭声，全然说不出一句话。

    张悯缓缓地吐出一口气，她本就病弱，久立风间，又费尽心思，早已是心神耗尽，她踉跄了一步，转向堂官，哑声道：“你可以带我回部里，让我复诵，你等照证物比对。我自己写的文章，十年我也不会忘。至于这篇文章。”

    她看向郑易之，“与他无关，是江府之人，嘱意我写的。”

    她说完，周遭群议顿起。

    “江府？哪个江府，难道……”

    “嗨，咱们这梁京城还有哪个江府？”

    “啊……那这姓郑的贡生也……太冤了吧。”

    堂官四下环顾，见已弹压不住，不得回头对番役道。

    “把郑易之的枷卸了，带回监内。”

    见堂官发了令，番役随即上前卸枷。

    堂官是时又看了张悯一眼，面上仍存为难之色。

    张悯轻道：“我知道你在怕什么，但其实没有你想得那么难。我既然认了，就没想脱身，我不会攀扯任何人为我脱罪，包括我的弟弟，和我曾经的夫婿。”

    堂官听罢撇过了头，凝眉长叹了一声，半晌之后，方无奈地下令道：“带走。”

    张悯入刑部监的消息，很快不胫而走。

    奉明帝在东苑的寝殿内，当着黄氏的面，狠狠砸碎了一只琉璃盏，随之呵道：“你还跟朕要什么金冠？朕给你们黄家的，还不够多吗？啊？”

    黄氏莫名受下这几句重话，心中惊怕，后退几步，竟有些站不稳，杨照