科帘内主考，至刑部堂首，皆为包庇江崇山，将这不敬之言，层层捂蔽，直至三司重审时，方查明此罪行，今禀圣上……”

    “那就都杀——”

    那一声“杀”字拖得很长，尾音落下，奉明帝连咳数声，直咳得勾背倾身，眼底充血，若非杨照月在旁相撑，恐已然栽倒。

    百官见此，忍不住面面相觑，因有御史在侧记录言行，倒是不敢出声交谈。然而奉明帝却陡然提高了声音，莫名其妙地呵道：“朕身子好得很！”

    百官寂静，在那一片诡异的沉默中，玉霖渐看清楚了，阶上那张已然显露出疯癫之态的脸。

    冥冥之中一种无端而来的救赎之感，穿过金门众人，轻盈而温柔地拥住了她，像是一双曾经保护过她的手，顿时温暖了她冷得发僵的身体。

    然而她未及细想这份救赎来自何地，又听奉明帝肆声道：“你们在想什么？”

    他说着，抬手指向虚空，一声高过一声：“朕问你们，你们哑着喉咙不出声，一个个都在想些什么？”

    百官在想什么？

    其实天子和百官从来默契，百官在想今日朝上到底有没有一个不怕死的人，敢提起那道邸报，质问天子一句：“为何杀人灭口。”而这道未必会发出的质问，却如同一把悬头之剑，令奉明帝时时恐惧。

    因此，沉默如嬉笑。

    奉明帝额头青筋渐起，手指抠紧了杨照月的手臂，强逼着自己稳定心神，胸中却一阵一阵冒出呕意。

    终于，沉默之中，忽传来一句女声。

    “罪女请问：如何杀？”

    奉明帝垂下眼睑，这才将目光落向了御阶下的玉霖。

    她身上的囚衣太单薄了，人冷得嘴唇发青，长发乱飞，形销骨立。

    奉明帝一时恍惚，眼前闪过一张已经很久不曾想起的人脸。

    好像啊。

    好像……赵湖灵。

    他从前为什么没有发现，那个年轻的少司寇，与赵湖灵竟如此相像。

    “你……”

    奉明帝的额前凸起一根青色的筋脉，“朕准你说话了吗？”

    玉霖再度回头，望了一眼沉默的百官，回头笑了笑，“可罪女若不开口，陛下能让何人开口呢？”

    杨照月撑着奉明帝的胳膊，清晰地感受到，自己主子的身子抑制不住地在发颤，想起他前日吐血，又念及主仆之间生死相依，荣辱与共，忍不住开口道：“陛下，切莫情急，当心身子啊。”

    奉明帝没有回应，杨照月也只听得一耳吞咽之声，周遭风中似起了一丝淡淡的血腥味，令他心底发冷。

    御阶下，玉霖平声续道：“我受过陛下的恩典，赦死罪，做女户，但我不念君恩，狂妄不敬，写逆言，辱骂君父，羞辱天子，我当处凌迟，杀九族。想我为女户，无夫婿，无子女，族册之中独我一人，所以我不求赦免，我认罪也认我的下场。但将我的逆文带入科场，写入卷中的贡生江崇山，此人妄图将这大逆之言传行科场，公诸天下，其罪比之于我，更似山海，我既凌迟灭族，他如何杀？”

    奉明帝死死地盯着玉霖，喉结上下滚动，手指狠捏，杨照月的手臂被抠得生疼。

    玉霖看向毛蘅，平声道：“我虽为罪囚，可也是法司出身，我可以替毛卿大人，援引《律》《条》，以论江崇山之刑吗？”

    毛蘅绷着脸，冷“哼”了一声，却是默许了玉霖请求。

    玉霖回头道：“若要议江崇山之刑，本朝有两案可引，第一案是前年翰林学士陈杏林的梧桐诗案。陈杏林酒醉成诗，写‘城外梧桐已半死’，被镇抚司押入诏狱，以诅咒君父之罪，拷打至死。而与为其鸣冤者，皆做同党、牵连失官者甚众，这些官员，至今仍有半数在监未赦。这是第一案。”

    她说完一顿，深吸了一口气，侧头看向班列之内的赵汉元与赵河明。

    赵汉元并没有看她，赵河明却隔着数人之身，向她摇了摇头。

    玉霖收回目光，抬头迎向奉明帝，再道：“第二案，引自赵刑书所添修的《问刑条例》，奉明二十年，梁京乡试场中，考生行文，未避天子名讳，侮辱圣人，后经查出，此考生和学政官尽皆获罪。考生孟元受绞，家人入官，其姻亲邓氏一族连坐，邓兆同免官，流放陇西，邓兆同之父，原承袭祖上之爵，也因此褫位为庶民，名下田产奴婢尽造册入官。”

    这一番话说完，百官的目光渐渐投向了班列之前的赵氏父子。

    至此所有人都明白了玉霖的目的，师生一场，她似乎仍恨赵河明入骨，哪怕自己去死，也要牵罪赵氏一族。

    奉明帝缓缓地撇开杨照月，虚浮几步，走下御阶，一面走一面唤毛蘅道：“大理寺卿，你怎么说。”

    毛蘅拱手道：“回陛下，既有前案，自当引以为例。参之，定江崇山之刑。不过，臣有一言，江崇山之兄，久戍郁州，乃功勋之将，其姊江惠云，也曾随兄守城，诰命在身