八月底，羌族使团要返程了，他们与大祁的通商事宜已经谈妥，还留下了羌族首领的女儿作为联姻之人，只是婚事落在谁家，暂时还未定下。

    到底是战败方，他们自来到祁都，除了求娶长宁郡主时引起了他人的议论，之后便悄无声息了，也只有与之协商通商事宜的官员还在关注他们。

    楚霏日常除了上课，多陪在有孕的文瑾身边，还是收到重阳节宴饮的帖子后，才从文瑾那儿得知羌族留下个首领女儿的事。

    “元元，这次宴饮明着是你姨母办的，实则是宗室那边依着你皇舅舅的意思操持的，给祁都各家官员、勋贵都发了帖子，咱们家就你和你哥哥去吧！”

    楚霏听此就明白过来了：“是要给那位部落公主择婿？”

    “部落公主”这个叫法让文瑾一怔，既而笑起来：“嗯，确有这层意思。”

    “娘，你的意思是这宴会还有旁的用意？”

    文瑾：“这是自然。办一场宴会不止需耗费人力和时间，食物、酒水、花木等等所需花费也不少，你皇舅舅可不是什么豪奢的性子，只为着一个外族首领的女儿……”她摇了摇头，一脸“不值得”的表情。

    “至于用意，元元不妨猜猜？”她一半考较、一半逗趣地问道。

    楚霏思忖片刻，慢慢道：“宴会是宗室承办，地点也是姨母的园子，受邀的还有各家官员勋贵，想必宗室子弟也不少，这是要观察各家交往情况？还是让宗室与朝堂联络感情？”

    钟嬷嬷和文瑾对视一眼，均笑起来。

    “元元越加聪慧了，这两者都有。再么，也有让某些人家彼此相看的意思。”

    “郡主有所不知，这每年啊，总有些人家为自家的孩子跟陛下求旨赐婚，咱们陛下从不会轻易应允，而是或早或晚给这么个机会，让他们彼此相看，确保不会结成怨偶才会正式赐婚。”钟嬷嬷解释道。

    楚霏有点意外，没想到元熙帝在赐婚这事上还挺谨慎。

    “哥哥已然定亲，这般宴会还能去得？”

    “这是自然，虽然举凡宴会多有相看之意，但到底不会放到明面上，所以，已然定亲或成亲之人亦会参加，借此还能结识一些人，何乐而不为呢？”

    “原来如此。”楚霏表示了解，“那我和哥哥届时去参加。”

    事说完了，她便起身回了自己的院子。

    一转眼就到了重阳节这天，宋瑾玉和楚霏同车先去了礼部尚书府，接了赵婳上车后，他便骑马随行，留两个姑娘在车上。

    “郡主金安。”赵婳上车后先欠身行礼。

    “赵姐姐不必多礼，叫我元玉或元元就好。”楚霏托住她的胳膊，没让她真拜下去。

    赵婳也不扭捏，干脆应了:“好，就依元元所言。”

    自两家说定亲事，宋瑾玉常不常送东西到府里，吃的玩的、书籍用品，没什么规律，像是随性而为，但偏都是她会喜欢的，显然是打听过她的喜好，更不可思议的是，她无意中得知，宋世子会知道这些竟是问了她爹！

    别说她了，祖父祖母听了都觉得惊奇，没听过她爹这样的，但她爹却振振有词，说什么为了她好，这是要让提前让未来夫君了解她。

    不过，他们两人确实因此不那么陌生了，如今递送东西时还会附送一些花笺，写几句诗文、描几笔风景，宋世子有睱时也会邀她出门散心。

    接触得多了，不可避免会聊到各自家中的事，宋世子谈及较多的就是这位郡主了，所以，她虽没多见过，但其实挺熟悉她的。

    “元元，国公府的其他小姐是与世子夫人同行的吗？”赵婳主动开口。

    亲事已定，且未来的夫君看起来也不错，她自然要努力与他的家人相处。

    楚霏有点意外未来嫂嫂主动挑起话题，这可和她印象中的不大一样，不过，即将成为一家人，理该友好相处：“嗯，大伯母和四婶与姐姐们同往，赵姐姐家的姐妹呢？”

    “她们与我祖母、母亲、婶婶们同去了，若不是你哥哥派人说要来接，我也该和大家一起走的。”

    “只是不同路，抵达的时间无差，都一样的。”

    赵婳笑了笑，这怎么会一样呢？她与他们同行，看在旁人眼中，表达出的意思可就多了，被长公主选为儿媳、与未来小姑子相处融洽、长公主府看中她……不同的人自然会品出不同的含义，而这些于她都是有益的。

    两人同车有一句没一句地聊着，车旁跟着的宋瑾玉听着不禁一笑，为她们能处得来而高兴。

    很快，此次宴饮的园子到了。

    这处园子只是个别院，与文瑾东郊的那个没法比，是先帝赏赐给平康长公主的。这位公主是先帝次女，比文瑾年长许多，如今已有四十一岁了，孙辈都有好几个，这次得元熙帝授意才广发帖子办了这场宴会。

    至于大姨母嘉陵长公主，则与平王等其他宗室一样，只是携晚辈来参加宴会。