身旁，爱莉希雅睫羽轻颤，缓缓清醒过来。

    她先是茫然地眨了眨眼，随即意识回笼——方才那些触碰、靠近、乃至近乎侵略般的审视，如慢镜头般一帧帧闪过脑海。

    瞬间，她的脸颊便染上了绯色，连耳尖都红得剔透。

    可奇怪的是，她心中并无厌恶，也无恐惧。

    周牧的眼神太干净了

    那是一种纯粹的、对“美好存在”的欣赏和占有欲，像孩子看见星辰，想要捧在手心，却又清楚知道它属于整片夜空。

    “……大灰头，”她小声开口，声音还带着些许虚弱，“你……”

    “确认一下我妈的眼光。”周牧打断她，语气恢复了惯常的散漫，“还行，没看走眼。”

    爱莉一怔，感觉有些奇怪，糯糯的开口，“那刚才……人家怎么突然就……没意识了……？”

    “大概是吸绝望吸过头了。”

    周牧面不改色，张口就来。

    爱莉：“？”

    她微微歪头，粉眸眨了眨，表情写满“我虽然书读得不多，但你也不能这样骗我吧”。

    周牧没理会她那一脸的质疑，自顾自伸了个懒腰，语气含糊：

    “算了，反正也不是什么大事。”

    他顿了顿，视线在她身上那缠绕的锁链上扫过，嘴角勾起一抹恶劣：

    “既然你这么喜欢被拴着，那就在这儿继续挂着吧。”

    他开始转移话题。

    爱莉果然上当，脸颊“腾”地红透：“你……你怎么能这么说人家？什么拴着挂着……”

    周牧撇撇嘴，目光在她身上那破损衣裙间裸露的肌肤上转了一圈，又迅速移开，语气却更欠了：

    “怎么想的你自己清楚，色胚肥婆。”

    锁链随着她细微的动作轻轻作响，破损的衣料掩不住身段，在昏暗中勾勒出柔软起伏的轮廓。

    白丝袜勾丝断裂，缠绕在纤细脚踝，衬得肌肤愈发莹白晃眼。

    绝望的气息粘稠如墨，却反将她身上那份希望衬托得惊心动魄——像淤泥里开出的一枝粉蔷薇，脆弱又倔强。

    他忽然沉默了几秒，声音低了下去，视线也偏开，看向远处翻滚的黑暗：

    “……不过，你确实是个合格的「希望」。”

    “是我混淆了「希望」和「救赎」。”

    “……刚才那些话……是我说重了。”

    爱莉先是一愣，随后不由自主地睁大了眼睛。

    她没听错吧？

    那个一向“知错、改错、但绝不认错”、嘴硬得能当攻城锤用的大灰头……居然在道歉？

    周牧被她那写满“天塌了”的震惊表情看得耳根发热，有些挂不住面子，冷哼一声强行挽尊：

    “你也别得意，粉色猪咪。”

    “就算我认同你的理念，也不代表我会跟在你后面收拾烂摊子！”

    “先想想怎么从绝望的侵蚀里活下来吧。”

    “嗯……？”

    爱莉这回是真有点茫然。

    她下意识低头——

    从下颌到锁骨，从前胸到腰腹，再往下至脚尖，一层极淡的、属于周牧本源的“死亡”气息如雾如纱，静静萦绕在她周身，将绝望的侵蚀悄然隔开一线。

    那是她刚才就隐约察觉到的“加护”，源自莎布赋予她的权能：

    【莎布的大地之眼】

    【能力：一切“存在”，都将在“大地”面前纤毫毕现。】

    周牧见她怔住，还以为她是被绝望的可怕前景吓到了，嘴角顿时勾起，语气猖狂得像个反派：

    “哈哈哈哈哈！”

    “粉色猪咪，你就在恐惧中等候审判降临吧！”

    “此地的「绝望」，终有一日会将你彻底同化！”

    “你会化作暗黑猪咪，与「绝望」一同侵蚀你所怜爱的生灵！”

    “到时候，我倒要看看你还怎么笑得出来！”

    爱莉：“……”

    她看着眼前这位演技浮夸、仿佛下一句就要喊出“桀桀桀”的周老爷，一时竟不知该作何表情。

    明明已经悄悄给了加护，嘴上却还要逞强吓唬人……

    唔……

    他这样子，简直像个闹别扭的雌小鬼嘛。

    这话爱莉当然没说出口。

    毕竟是自家“孩子”，她还是很照顾周牧的面子的。

    “做错了事，总要承担后果。”

    爱莉只是恬静地笑了笑，眸光温软，“无论结局如何，人家都会坦然接受。”

    “嘎——”周牧的笑声卡在半空。

    一股闷气堵在胸口，像是一拳砸进了棉花里，力道全被吞了个干净。

    “哼！希望你到那时还能这么从容！”