此时此刻，可可利亚和符玄完全明白了一切！

    那些散落在记忆深处的碎片，那些曾经百思不得其解的矛盾，那些被刻意忽略的细节——此刻如同被一根无形的线串联起来，在她们脑海中拼凑出一幅完整的画面。

    首先。

    无论周牧在诸天万界有多少个前世今生，无论他分化出多少个看似独立的分身，他的本质就是「混沌一族」。

    这一点，毋庸置疑。

    而「混沌一族」的本质，便是存在于「时序」这个概念之外。

    时间长河对她们而言是线性流淌的。

    过去不可追，未来不可知，唯有此刻可以把握。

    但对周牧来说，不是这样。

    祂的「存在」，同时位于「过去」、「现在」、「未来」的每一刻「时序」。

    祂的意志，遍布于「命运」、「时空」、「因果」这三者交互的每一寸空间。

    也就是说——

    无论是寰宇还是诸界，无论是「过去」还是「未来」，对周牧来说，都是「此刻」。

    符玄的脑海中瞬间涌现出无数画面。

    「此刻」的周牧，正抱着停云坐在停云家里，笑眯眯地看着奥托的直播，看那个金发男人如何戏耍可怜的瓦尔特先生。

    「此刻」的周牧，正站在云城的某个角落，目光穿透层层壁垒，看着彦卿和云璃在那场注定绝望的试炼中挣扎、成长、蜕变。

    「此刻」的周牧，正沉睡在墟界的核心深处，对外界的一切纷争浑然不觉，睡得不知天地为何物。

    「此刻」的周牧，正与星宝一同沉入深渊的最底层，共同承担无数岁月以来、诸天万界所有生灵所诞生的「欲望」和「情绪」。

    还有——

    「此刻」正和妻子旅行的周牧。在某个叫「翁法罗斯」的世界里轮回的周牧。

    「此刻」在「江户星」当忍者的周牧，正穿着滑稽的忍者服，在屋顶上跳来跳去的周牧。

    「此刻」在「二相乐园」和阿哈抢银行的周牧。正扛着满满一袋信用点，让阿哈掩护的周牧。

    ……

    这些都是周牧。

    都是「此刻」的周牧。

    唯一不同的是——

    这些「此刻」，都是「正在经历」。

    而若是这些「正在经历」，变成了「已经经历」——

    比如一个副本结束了，一段旅程完成了，一个故事走到了终点——

    那时候，周牧便可以做出一个“选择”。

    符玄的眼神沉了下来。

    如果他选择放弃那段历史——

    比如在「云城」看到了彦卿走完试炼后，不再干涉那段彦卿护卫云璃的过程。

    那么，这段历史便会被彻底定格。

    再也没有任何存在能够更改，哪怕是「未知」境界的强者，也无法撼动分毫。

    如同一幅已经完成的画作，墨迹已干，色彩已定。

    反之。

    在周牧没有下定决心的「时刻」，一切都是可以改变的。

    一切。

    就像——

    如果有人没有度过周牧所布下的试炼，没有达到周牧的心理预期。

    或许等到未来的某一天，那人和周牧之间便会从源头处断绝联系，就像从未相识。

    那份羁绊会被生生斩断，那份感情会被彻底抹去，连记忆都不会留下。

    而这种可以肆意修改“过程”的能力……便是起因！

    之后，是发展！

    因未知原因，周牧发现了一个不可抗力的灾难——或是敌人，或是某种比敌人更可怕的事物。

    他做了许多尝试。

    无数次。

    每一次都以为自己找到了解法，每一次都以为自己能够守护住想要守护的一切。

    但最终都以失败告终。

    他的种族特性和「死亡」概念，让他拥有真正意义上「无数」次试错机会。

    不会死，就可以一直试。

    一直试，就会一直失败。

    一直失败，就会一直承受那些……失去。

    符玄的心猛地揪紧。

    而「院长」——

    就是周牧曾经经历过的某个「此刻」之一。

    周牧太强大了。

    强大到没有办法被杀死。

    强大到连死亡都无法成为他的解脱。

    所以，在那个「此刻」里，他眼睁睁地看着——

    【莎布的永恒加护（失效·存在主体已死亡）】

    那是他的母亲。

    那个永远穿着黑丝工装、永远带着温柔笑容、永远带着天然呆的表情、永远在他最需要的时候出现的母亲——

    死了