“连你都无法评估，那就是强者。”凯撒·刻律德菈的语气笃定。

    她从软榻上微微坐直了身子，

    “或许只是气息隐藏得比较好……”海瑟音试图提出另一种可能性。

    作为帝国的剑旗爵，她习惯将所有可能性都摆在桌面上，哪怕是最微小的、最不起眼的那一种。

    这是她的职责，也是她保护凯撒的方式。

    “不需要考虑这种可能性。”刻律德菈摇了摇头。

    对她而言，战争和棋局一样，任何对敌人实力的低估都是不可原谅的愚蠢。

    只要敌对，就要计算最坏的情况，并为之做好万全的准备。

    如果对方有极小的概率是绝世强者，那就按绝世强者来应对；如果对方有极小的概率拥有隐藏底牌，那就按他们拥有底牌来布局。

    这是她打了这么多年仗从未输过的秘诀，她从未低估过任何一个对手。

    将酒杯搁在榻边的矮几上，她重新靠回软榻的靠垫，一只手搭在屈起的膝盖上，姿态慵懒。

    “既已大致知晓底细，便无需畏惧。”

    “先把那些政策抄过来，让下头的人去研究。”

    “摊丁入亩、科举取士、废除肉刑，每一条都给朕拆开了揉碎了，看看哪些能直接套用，哪些需要因地制宜。”

    “至于他们那个昔涟帝国的问题……”

    她顿了顿，

    “若老实本分也就罢了。帝国不缺一个奥赫玛，让他们在东南角自己玩自己的，朕懒得管。”

    “若不老实……”她伸出手，五指张开，做了一个翻掌下压的动作，眼神里闪过一丝凌厉的光芒，

    “朕有的是力气和手段收拾他们。”

    海瑟音不知道凯撒哪来的这份自信。

    昔涟帝国摆在明面上的力量已经足够惊人，一个外神位格的女帝，两个旧日支配者层次的军团总司及其妻子，还有一个连她都看不出深浅的大宰相兼皇后。

    若真开战，帝国六柱能不能压得住对方都是个未知数。

    但她没有把这些担忧说出来。

    因为她太了解眼前这个人了，凯撒说有的是力气和手段，那就是真的有的是力气和手段。

    她从不虚张声势，也从不打没把握的仗。

    她选择相信。

    “好。那我先告退了，陛下。”海瑟音微微欠身，准备去把新政纲要整理出来，让下头的人开始研究。

    昔涟帝国那些公开的政策文书她已经全部抄录回来了，厚厚一摞，放在她书房的案头上，足够她和她的幕僚团队忙活好一阵子。

    “等等。”刻律德菈叫住了她。

    海瑟音停下脚步，回过头。

    她的身形高挑而纤细，小腹部位的透明水波在暖黄色的魔晶灯光下折射出细碎的光芒，深蓝色的长发随着回头的动作从肩头滑落，看似清冷克制，但眼底藏着一丝不易察觉的温柔。

    “还有什么事吗？”

    “坐到朕身边来。”

    刻律德菈拍了拍自己身侧软榻上那一大块空出来的位置。

    海瑟音愣了一下，然后立刻反应过来。

    一抹淡淡的绯红从她白皙的脖颈缓缓向上蔓延，最终停在了耳根的位置。

    “陛下，现在是白日。”她的声音刻意压得比平时更低了几分。

    皇帝和剑旗爵，白天在寝殿里做这种事，一旦传出去，帝国的形象、大臣的诘问、那些虎视眈眈的政敌，全都会借题发挥。

    “朕不在乎。”刻律德菈的语气轻描淡写。

    “世人如何评判？后世之人如何评判？史书上怎么写朕，是朕的事。于朕而言，那些唾沫星子连帝国的一粒灰尘都比不上。”

    “重要的是——你愿不愿意？”

    沉默了一阵。

    海瑟音垂下眼帘，纤长的睫毛在脸颊上投下两道浅浅阴影。

    她站在寝殿中央，深蓝色的便装裙摆微微飘拂，小腹上的水泡冒了又破，破了又冒，像是她此刻翻涌的心绪被具象化成了可见的形态。

    “我自是愿意。”她说。

    刻律德菈嘴角一勾，视线微微瞥了一眼不远处那张宽大柔软的床榻。

    她的个头只到海瑟音的胸部往下，不，或许还要更低一些。

    她站在海瑟音面前，浴袍下赤着的双足踩在冰凉的大理石上，仰起头，伸出手臂想要揽住海瑟音的腰将她抱起来走向床榻，然后发现了一件非常尴尬的事：

    她的臂展根本不够将海瑟音整个人抱起来。

    她的手指勉强够到了海瑟音的腰侧上方，但无论怎么用力，都无法像她想象中那样将对方一把揽入怀中然后霸气地扔到床上。

    思考了一下，刻律德菈刚想动用能力反正力量本来就是用来弥补身高差距的，这种时候不用留着过年