——骨蒸病，便是类如后世肺结核的一种时下恶疾。自天下战乱以来，此病在关中盛行，死者相枕藉。染者多低热盗汗、日渐消瘦，终至咯血而死。别的医生遇上此病，十之八九束手无策，唯有经许胤宗诊治者，多获痊愈。因此，李渊在得李世民求助后，就派了他前往治疫。

    李世民竟将这样的人物也欲用来为秦武通治伤，这份关切，已不仅仅是主将对部将的体恤了。

    秦武通听到此处，再也忍不住，堂堂男儿，与秦琼对阵时亦不曾皱一下眉头的勇将，喉头哽咽，热泪盈眶。他挣开李世民的手，不顾甲胄在身，重重叩下首去，颤声说道：“微末之躯，区区小伤，竟劳大王这等挂心！大王恩德，臣不知何以为报！唯有粉身碎骨，以效犬马之劳！”

    李世民俯身将他扶起，拍了拍他未受伤的胳臂，笑道：“将军知道的，我平生最敬重的，便是勇武之士。将军勇冠三军，与我意气相投，为大唐浴血沙场，我岂能不爱惜？且安心养伤，待伤愈之后，还有的是仗要打。到时，我还要亲眼看将军与秦琼再决高下呢！”

    他这番话，既抚慰了秦武通的伤势，又许下了未来的期许，言语之间，毫不做作，自然而然地流露出对部将的关切与器重。杜如晦看在眼里，也是不由叹服。这便是李世民的驭下之道了。不以权术压人，不以恩赏市惠，却总能在不经意间，让每一个部属都觉得自己是被重视、被需要的。这种本事，不是权谋之术，而是发自内心的气度与胸襟。

    秦武通猛地抬起头来，眼中泪光未干，却已燃起熊熊战意，慷慨地说道：“末将定不负大王厚望！待伤愈之日，必当再战秦琼，为大王斩此匹夫！”

    “好！好！”李世民放开了他的胳臂，转向崔善福，微微一笑，说道，“善福，我在克明的军报中也见了。攻拔华池和青石岭这两战，有你的不少参佐之功。”改而握住崔善福的手，又是连道了两声好，语气转为感慨，继而说道，“我还记得年初你初入秦王府时的光景，彼时便觉你虽年少，胸中自有丘壑。我与你一见如故。如今看来，我果然没有看走眼。”

    崔善福躬身行礼，声音清朗却不失谦逊，说道：“殿下谬赞。末吏不过随侍参军左右，略尽绵力，岂敢当此盛誉。若非参军运筹帷幄，诸将奋勇杀敌，末吏何功之有。”

    李世民哈哈一笑，松开了他的手，自前行半步，又握住了安延的手，说道：“安将军，你的战功，我也见了！华池一战，你率部先登，身先士卒，破敌阵脚，功不可没。青石岭一战，你率骑兵迂回汉贼后阵，若非高延霸以亲骑截击，险些便让你得手了。此等胆识与谋略，实乃将帅之才。我大唐有你这等猛将，何愁天下不定？”

    安延咧嘴一笑，抱拳说道：“殿下，青石岭一战，没能将高丑奴的脑袋砍下来，末将心里一直憋着口气！待下次交锋，末将一定把他脑袋拧下来。”

    李世民闻言而笑，拍了拍安延的肩膀，说道：“好！有将军这句话，足见我士气之可用也！”

    随之，李世民又与尔朱义琛等人一一致意，将众人的功劳一一数说，无一遗漏。

    杜如晦耐心地等他与众人叙话完毕之后，上前一步，躬身说道：“殿下远来劳顿，请先入营歇息。帐中已备下热汤，请殿下先暖暖身子。”

    李世民应了声，就与秦武通等人说道：“公等都请上马吧，咱们到帐中再叙。”

    秦武通等应诺，等他上马，便也各自上马。

    李世民居前，行未数步，顾向后看。

    杜如晦明晓其意，赶忙打马跟上。

    两骑遂并辔而行，其他人都识趣地落后了十余步，远远跟着。

    “克明。”李世民脸上的笑容渐渐收敛，侧头望了眼东边，目光越过枯黄的旷野，落在远处青灰色山梁的隐约轮廓上，问道，“高延霸、秦琼部，近日有何异动？”

    杜如晦在马上欠身答道：“启禀殿下，仆连日多遣斥候，探查高延霸、秦琼动向。目前他们屯驻子午山调令关，除了时或遣出轻骑，来探我城中守城动静以外，别无异动。据斥候所报，高延霸自退回子午山后，便闭门不出，只是加固关防，像在等候援军。”

    “其部现下士气、子午山防御虚实，可都探明了？”

    杜如晦回答说道：“启禀殿下，皆已探明。”

    过了片刻，不见李世民说话。杜如晦大起胆子，窥视了他眼，见他抚摸着浓髯，一再顾眺东边，心中一动，便问道：“仆冒昧敢问，殿下可是在想？”

    “……克明，我若以万人之众，突袭往攻，以你度之，胜算何如？多久可下？”

    杜如晦眼皮一跳，果真被他料中了！

    他说道：“殿下是欲……？”

    李世民扬鞭指向东边的子午山方向，鞭梢在风中发出一声轻啸，神色早转为凝重，说道：“子午山此地险隘，是北地郡之东大门。高延霸、秦琼部既盘踞在此，我军便须当及早将其除之！只有这样，我军才能在北