“他是个好战士。但他太……直了。”

    “他看见了不该看的东西。他在达芬神庙里，看到了我的软弱，看到了艾瑞巴斯的仪式。他的存在，就是对我新秩序的否定。”

    荷鲁斯的手指猛地收紧，指尖划过全息影像，带出一串红色的乱码。

    “既然不能为我所用，那就……去死。”

    他转过身，面对着阿巴顿。

    那双金色的瞳孔中，最后一丝犹豫消失了。

    取而代之的，是一种令人战栗，属于暴君的决绝。

    “阿巴顿。”

    “在。”

    “命令所有舰队，准备登陆。告诉他们，这是一次针对叛乱总督瓦杜斯·普拉尔的斩首行动。”

    “目标：伊斯特凡三号，地表。首都‘寇尔城’。”

    “把所有的忠诚派都派下去。把他们的弹药配给减半。切断他们的轨道通讯。”

    “这一次……我们要彻底地……‘净化’。”

    “不留活口。”

    “因为……他们已经不再是我的儿子。他们是旧时代的残渣。”

    阿巴顿躬身领命，拳头击打胸甲，发出哐的一声。

    他没有问为什么。

    他不需要问。

    战帅的意志就是一切。

    “还有。”

    荷鲁斯突然叫住了他。

    “通知……佩图拉博。”

    “告诉他，我需要他的……‘大工程’。”

    “告诉他，多恩在泰拉修了一座号称‘永不陷落’的墙。那座墙在嘲笑他的无能。”

    荷鲁斯的嘴角勾起一抹残忍的冷笑。

    “也许……是时候，把那座墙……拆了。”

    ……

    【地点：护卫舰“安德洛尼乌斯”号-武器甲板】

    【视点人物：索尔·塔维兹】

    索尔·塔维兹感到一阵寒意。

    他本该随军空降。但原体福格瑞姆的一道手令——让他留守轨道整理战报将他钉在了这里。

    这不合常理。

    他是连长，他的位置在前线。

    这艘船太安静了。

    安静得像是一座坟墓。

    他穿过空荡荡的走廊，来到了武器装载甲板。

    透过厚重的防爆玻璃，他看到了让他血液凝固的一幕。

    机械教的机仆们，正在将一枚枚涂着黑色骷髅标志，外壳上印着黄黑相间危险警示条纹的巨大弹头，推入旋风鱼雷的发射管。

    那些弹头没有高爆弹的热辐射，也没有等离子弹头的能量嗡鸣。

    它们散发着一种死寂的寒意。

    塔维兹认得那个标志。

    那是他在大远征最黑暗的角落里见过，被帝皇列为“极度慎用”的禁忌武器。

    【生命吞噬者（Life-Eater）】。

    病毒炸弹。

    “目标锁定：伊斯特凡三号地表-寇尔城及周边全域。”

    “弹药类型：大气层引爆/病毒气溶胶。”

    “预计杀伤半径：全球。”

    操作台上的数据像是一把锤子，狠狠砸在塔维兹的脑门上。

    下面没有异形。没有混沌恶魔。

    那里只有凡人。

    以及……

    四个军团的先锋部队。

    洛肯在下面。托加顿在下面。那是数万名对他，对帝国，对战帅忠心耿耿的阿斯塔特兄弟。

    “他们要……杀了我们。”

    这个念头不再是猜测，而是冰冷的事实。

    这不是战争。

    这是清洗。

    “不！”

    塔维兹拔出了爆弹手枪，打碎了气密门的控制面板。

    他必须发出警告。

    在那些死神落下之前。

    他冲向了停机坪。

    那里有一架还未起飞的雷鹰炮艇。

    “我要下去！”

    他对着阻拦他的凡人船员咆哮，声音因为恐惧和愤怒而变调。

    “滚开！别挡路！”

    他必须回到兄弟们身边。哪怕是死，也要死在一起。

    ……

    【地点：伊斯特凡三号-寇尔城废墟-临时指挥部】

    【时间：轨道轰炸前30分钟】

    【视点人物：加维尔·洛肯】

    洛肯站在废墟的高处，狂风卷着灰尘拍打在他那洁白的动力甲上。

    他抬头看着天空。

    那里，原本应该守护他们的舰队，此刻却像是一群饥饿的秃鹫，盘旋在头顶。

    他认得那些船。

    深海绿色的“荷鲁斯之子”。