夫人！崔夫人！不好了！快开门哪！你家相公邓大人……他、他跳河了！」

    崔婉月脑中「嗡」的一声，如同被重锤击中！方才余韵带来的红晕瞬间褪尽，一张粉面霎时惨白如纸！她手忙脚乱地系好最後一根衣带，也顾不得鬓发散乱，跌跌撞撞拉开舱门，一股裹挟着运河湿气的刺骨寒风猛地灌入，激得她浑身一哆嗦！

    舱外甲板上，已是灯笼火把照得通明，影影绰绰围了许多人，水手、仆役、惊慌的乘客，议论声、惊呼声混成一片。寒春深夜的冷风，刀子般割着人面。

    就在这片混乱的中心，崔婉月一眼便看到了那个身影一一西门大官人！

    此刻的他，他身披一件玄色织金妆花缎面的官袍，在火光下熠熠生辉。腰间束着玉带，更显得肩宽背厚，身形挺拔如松。头上乌纱帽翅轻颤，面如冠玉，不怒自威，正指挥若定。那股凛然的官威，如同实质般压得四周嘈杂都低了几分，与那夜的蛮牛判若两人！

    崔婉月心神恍惚，本就双腿酥软如绵，此刻被这巨大的冲击和刺骨寒风一激，眼前金星乱冒，拨开人群快走两步冲上去，快到的时候脚下猛地一个起趄，「啊呀」一声轻呼，身子便软软地向船栏外倒去！眼看就要栽入那黑沉冰冷的运河之中！

    就在这千钧一发之际，一只沉稳有力的大手，一把攫住了她纤细的玉臂瞬间将她从船栏边缘拽了回来！崔婉月惊魂未定，她惶然擡头，正对上大官人双眼。

    「崔夫人，」大官人的声音低沉，「夜寒露重，甲板湿滑，您可要当心，无事吧？」

    崔婉月心慌意乱，连连摇头，声音带着颤：「多…多谢大人援手。妾身…妾身无妨。」

    她顿了顿望向黑洞洞的水面。

    「敢问大人…我…我家相公他…当真…当真掉下去了？」一双美目死死盯着大官人求证。

    大官人脸上露出肃穆之色，对着黑沉沉的河面微微颔首：「正是。本官正在巡视，忽闻外头喊来有人落水，等到来此落水处，听到了邓大人的呼救之声，又见下头隐约人影在水花中翻涌，听那声音，确是邓大人无疑。已即刻命精熟水性的水手下去搜救了。」

    话音刚落，只听得「哗啦」几声水响！几个浑身湿透、裹着紧身鱼皮水靠的水手，如同水鬼般从船舷边爬了上来，在甲板上滴落大片水渍。

    几人到都是冬泳惯了，丝毫不哆嗦，只是喘白气不停，为首一人抹了把脸上的冰水，对着大官人单膝跪地：

    「回…回禀大人！小的们潜下去摸了…这一片水又急又冷，河底全是烂泥水草…捞…捞到了这个！」那水手说着，哆嗦着从腰间解下一个湿淋淋的、沉甸甸的布包，双手捧过头顶。那布包被河水浸透，看不出原色，边缘似乎还挂着几缕水草。

    崔婉月只看了一眼，那布包上熟悉的针脚纹路一正是邓之纲今日所穿外袍的料子！

    「相公一！！」一声哭嚎撕裂了寒夜！

    崔婉月如同被抽去了所有筋骨，双腿一软，瘫跪在冰冷湿滑的甲板上，她猛地擡起泪眼婆娑的脸，望向那唯一能主事的西门大官人，声音破碎：

    「大人！西门大人！求求您！求求您救救我家相公！他…他水性不佳啊！求大人再多派些人手！救救他！救救他啊！」她哭喊着，梨花带雨，凄楚可怜，哪里还有半分博陵崔氏贵女的矜持。

    大官人面色凝重，眉头紧锁，目光扫向那几个水手。

    为首的水手感受到那威压，面皮抽搐，艰难地抱拳：「大…大人！非是小的们不尽心！这运河…这…这一段水流太急！又…又是顺风！船行得快，落水之人眨眼就被冲远了！河底…河底全是烂泥漩窝，水草跟…跟鬼手似的缠人！这…这水冷得刺骨，下去久了，手脚都僵了…再…再派人下去，只怕…只怕也是白搭性命啊！」

    其他水手也纷纷面露惧色，连连点头。

    大官人听罢，长叹一声，面向崔婉月，威严道：

    「崔夫人，邓大人安危，本官忧心如焚！然事已至此，人力亦有穷尽之时！此等寒夜，水流湍急，漩涡暗藏，再遣人下河，无异於驱羊入虎口，以人命填那渺茫之机！」

    「天子以仁德治天下，本官奉旨巡捕，亦当体恤民艰！」

    他声音陡然拔高，凛然正气，目光如炬扫视甲板上众多船工、水手：「他们家中亦有白发高堂，亦有嗷嗷待哺的稚子！本官奉旨巡捕，护一方平安，焉能行此不仁不义之举，令其父母失子、妻儿失怙？！」此言一出，掷地有声！

    原本只是看热闹的船上大小头目、普通水手、乃至一些乘客，脸上都露出动容之色。那些水手看向大官人的目光充满了感激。

    这位位高权重的大人，竟能为他们这些贱役的性命着想！

    王都头站在大官人侧後方，眼皮微垂，心中却如明镜一般：这位西门大人，借着一个窝囊废的死，三言两语便立了官威，更不动声色地收买了整条船的人心！好厉害的手段！

    崔婉月