正德二十六年，白沙洲大旱，朝廷开京仓赈灾。

    灾粮未至，沿途便已经流言四起。

    “旱鬼过境，所至不雨？”

    “嘘……我朝律法明文规定，严禁鬼神乱力之词！”

    “拉倒吧！庄稼都已经晒死完了，再不下雨人也要热死了，三公子今日要在城中祈福求雨，咱们也赶紧帮忙！”

    夕阳西下，官道上零星的百姓窃窃私语，偷偷把藏在怀里的黄纸撒出来，热风平地卷起，吹得纸片漫天飞舞，不偏不倚砸在明晏的脸上。

    黄纸下露出一张年轻的脸，眼底却骤然聚起一丝嫌弃：“这什么玩意，鬼画符？”

    “你没听见啊？”近卫燕云和他并肩骑马，早就热得满头大汗，“白沙洲临海，竟然也会有三个月滴雨未落的稀罕事，民间谣传是旱鬼过境，必须要请高人驱邪镇恶，祈福求雨。”

    他说得摇头晃脑，让明晏忍俊不禁：“你一个人高马大的武将，迷信这种东西丢不丢人？”

    燕云语气兴奋，朝他挤眉弄眼：“你别不信，白沙洲还真有这么一位高人！过了苍凉山今晚就能入城，到时候我也想让他算一算，财运、福气……姻缘！”

    明晏抿抿嘴，心底飞速闪过一个名字。

    传闻，太曦王朝出了一位百年不遇的绝世奇才，此人名为时浅，是苍王时磐的三公子。

    传闻又说，时浅天生青瞳，一手绝学天卦能洞悉过去未来，简直是料事如神。

    百姓趋之若鹜，慕名而来求签问卦的访客络绎不绝。

    但这位小公子的出身其实并不光彩，生母是远近闻名的舞伎，最后更是挟子逼婚硬嫁进了王府。

    时磐惹上这种风流债，自知有损名声，幼子没带去过京城，他也没见过。

    见他心神不宁，燕云用手肘戳他，笑道：“你想算什么？”

    明晏心底发痒，看上去却一脸冷漠：“我没兴趣。”

    燕云阴阳怪气：“啊对对对，护送灾粮的任务原本是交给了李将军，人家好好的下个楼梯怎么就摔伤了腿？”

    明晏理直气壮：“他自己摔下来关我……”

    燕云睁大眼睛瞪着他。

    果然，后半句话的声音渐渐心虚，明晏厚着脸皮死不承认：“关我什么事。”

    燕云偷笑，半开玩笑道：“要不还是让人家给你算算这趟回去后会不会挨骂吧。”

    明晏随手把符纸捏成一团扔了，抬眸扫过夕阳万里的白沙洲上空：“我看就是个神棍，时浅要真这么有本事，那就让老天爷下场雨让我开开眼界……”

    话音未落，一道雪亮的闪电撕碎天幕，远方隐隐有雷声滚动。

    明晏脸上的嘲讽瞬间凝固。

    乌云从海边压来，豆大的雨点紧随而至，树杈上零星的枯叶子跟着掉下，一片一片飞过眼前。

    下雨了？

    真下雨了！

    骡马车队受惊连连倒退，燕云愣了片刻，随即哈哈大笑：“我看你才像高人，这张嘴是开过光了吧？下雨了，大旱三个月竟然真的下雨了！快，快把灾粮挡上别淋雨！”

    四周腾起呛人的土腥气，狂风起时更是迫得人无法呼吸。

    明晏只是好奇，但他压根不信邪，可这阵雨实在有些诡异，让人不寒而栗。

    雨打声，飞叶声，虫鸣声，似乎还有一丝若有若无的……鼓角声？

    明晏面带疑惑，从一瞬的迷茫中回过神来：“燕云，你有没有听到什么声音？”

    “什么？”燕云被吹得几乎睁不开眼，“你大点声！”

    骤然间有了不好的预感，明晏扬鞭催马，嗓音陡然凌厉，命令：“燕云，就近找掩体躲起来，我去前面看看情况！”

    骏马在山间跳跃，很快站到了高处。

    远方，三柱狼烟穿过层层雨幕从白沙洲冲天而起，火光已经烧红了半边天！

    “三柱狼烟……”明晏紧绷了身体，他来不及多想，调头急呼，“有敌军入侵，白沙洲遇袭，三柱求援！”

    ***

    白沙洲一夜失守。

    明晏从苍凉山飞奔至此，这一路电闪雷鸣，雨泼成帘，火竟然还能烧成一条长龙。

    城中黑烟弥漫，却是一种诡异的死寂，刺鼻的气息扑面而来，眼前瞬间泛起黑白色麻点，耳鸣嗡嗡响起的同时，四肢也立刻酸软。

    不对劲……这烟中似乎掺杂了让人眩晕的毒药。

    明晏一个踉跄赶紧下马，抬手重压额心强自清醒，又快速将衣摆撕成布条，沾着地上的泥水打湿覆住口鼻。

    视线重新清晰之后，他看到了满街的尸体，一个个脸色青紫，瞪目张口，可怖异常。

    仅是一眼，他在酷热里后背发寒，冷汗混着雨水从脸颊滑下。

    遥遥又有马蹄声传来，他分不清是敌是友，只能先往旁边巷道里躲。