许忠义十分自然的向老人深深地鞠了一躬，那样子比鬼子自己人还要标准。

    “铃木君，请坐。”老人的声音沙哑，却带着不容抗拒的威严。

    许忠义依礼跪坐下来，与他对面而坐。

    没有试探，没有寒暄。伏见宫博恭王亲自为他倒了一杯茶，开门见山：“你的商行，很有能力。那些陆军的蠢货，还有军需部的官僚，都对你赞不绝口。”

    “为帝国尽忠，是我的本分。”许忠义低头回答。

    “尽忠？”伏见宫博恭王发出一声冷笑，“现在，太多人打着尽忠的旗号，做的却是动摇国本的蠢事。他们迷信那些花哨的铁皮飞机，迷信那些不堪一击的浮动平台，却忘记了，大海的王者，永远是拥有巨炮的钢铁战舰！”

    他的情绪有些激动，茶杯在手中微微晃动。

    “战舰需要保养，水兵需要饱饭。而那些人，却把所有的资源都投进了航母的无底洞里。铃木君，我需要你的‘能力’，来为帝国保留真正的力量。”

    许忠义沉默不语。他知道，这是对方在递上投名状。

    “我的人，可以确保你的船队在东南亚航线上畅通无阻。从西贡到新加坡，所有属于海军的港口，就将是你的仓库。”伏见宫博恭王紧盯着许忠义的眼睛，“我需要你的货物，来帮助我的部下度过难关，来安抚那些被遗忘的功臣，来让那些战功赫赫的战舰，重新焕发光彩。”

    “元帅阁下，”许忠义终于开口，声音平静，“铃木商行只是一家小小的商社，恐怕承担不起如此重任。”

    “我能让你承担得起。”伏见宫博恭王打断了他，身体微微前倾，一股强大的压迫感袭来。

    “我听说，陆军的藤原信介对你很欣赏。”

    许忠义的瞳孔收缩了一下。

    “藤原是个有野心的人，但他的格局，太小了。陆军的马粪，永远也登不上大雅之堂。”伏见宫博恭王端起茶杯，吹了吹热气，“只要你能拿出足够的诚意，证明你的忠诚和价值，我可以向天皇陛下举荐你。”

    他放下茶杯，发出一声清脆的碰撞声。

    “一个海军少佐的军衔，如何？”

    许忠义心中暗道，这老家伙是真的急了。

    一个皇族亲王，海军元帅，居然向一个初次见面的商人许诺军职。还是海军少佐。

    山本七乘八那个赌徒，已经把这位“大舰巨炮”派的老祖宗逼到了墙角。

    许忠义必须表现出一个合格商人该有的反应：贪婪，但又惜命。

    他深深低下头，姿态摆得极低，语气里带着恰到好处的惶恐与为难：“亲王阁下……这、这份荣耀太过沉重，铃木只是个生意人，满脑子都是货物和利润。海军少佐的军衔，是帝国栋梁的标志，我……我恐怕担不起。这其中的风险……”

    伏见宫博恭王端坐不动，灯光在他满是褶皱的脸上投下深深的阴影。他的声音在安静的和室里响起：“风险，由我来承担。而你，将得到天皇陛下的垂青。铃木君，你明白这意味着什么。”

    许忠义的头埋得更低了，声音里透出几分颤抖：“我明白。但……但如果我失败了，我不单单是破产，更是给帝国海军的荣誉抹上了污点。到那时，我难辞其咎。”

    他将一个商人的精明与胆怯演绎得淋漓尽致。

    伏见宫博恭王终于有了动作。他枯瘦的身体微微前倾，那股无形的压力让许忠义有些喘不过气。

    “有我和天皇陛下在，你不会失败。”

    “我需要资源。吴港和横须贺船坞里的功勋战舰，还有那些忠诚的水兵……他们正在被遗忘，正在被那些鼓吹铁皮飞机的人所抛弃。山本把帝国的资源全都扔进了航空母舰那个无底洞，却让海军真正的脊梁在港口里生锈！”

    老人的情绪有些激动，放在膝上的手攥成了拳头。

    “你，来做我的军需官。你的忠诚，直接对我负责。通过我，效忠于天皇陛下，效忠于帝国海军真正的灵魂。”

    许忠义知道，时机到了。

    但他还是沉默了片刻，像是在进行激烈的思想斗争。再次抬起头时，眼神里已经换上了决绝。

    “如果这是天皇陛下的意志，铃木愿意为帝国粉身碎骨。”他话锋一转，声音沉稳下来，“阁下应该知道，我手上正好有一批货物。这是我迄今为止，最大的一笔生意。”

    他停顿下来，观察着伏见宫博恭王的反应。

    老亲王眼神锐利，一言不发，等着他的下文。

    “我可以给您三十万箱罐头。”

    许忠义报出了一个数字。

    和室内的空气瞬间凝固。就连角落里侍立的侍从，呼吸都停顿了一下。

    三十万箱！这个数量足以让一个集团军的后勤部门主管当场幸福得昏过去。

    在物资配给日益紧张的本土，这批货物的价值，已经不能单纯用