“行了，都安静。”

    陈管事手掌下压，绣娘们渐渐安静下来，“话已经带到，想参加就找你们绣房的绣头报名，拿奖金还是晋升更高一级，且看你们自己的造化，没什么事就散了，回各自的绣房继续干活。”

    “是。”

    绣娘们成群结队上楼，一边走还一边交头接耳讨论刚刚的话题。

    宁秋亦然。

    她现在吃住都在周家，花钱的地方比较少，手头攒了点积蓄，可谁会嫌钱多呢？

    要是能拿第一第二名，这个月就多赚几百文，品阶若能往上升一升，赚的就更多了。

    “秋秋，你要参加吗？”崔婉莹问。

    宁秋想也不想果断回道：“当然要参加，拿到名次有奖金，拿不到也不影响什么，还能对比自己与别人的差距，更好的提升自己，有利无害，何乐不为？”

    崔婉莹喜欢凑热闹，听了宁秋的话也觉得很有道理，当即笑道：“原先我想着自己的绣技那么菜就不上去献丑了，现在想想，管那么多做什么，冲就完了，走，我们找刘绣头报名去。”

    她做事风风火火，说干就干，没等宁秋回话直接拉着人回二级绣房，排在报名队伍的最后面。

    金绣阁的二级绣娘有十人，她俩是回来最晚了。

    “秋秋你瞧，大家伙都精着呢！”崔婉莹捂嘴偷笑，凑到宁秋耳边小声嘀咕，“还好没有名额限制，不然等咱俩回来，报名都结束了。”

    “确实。”宁秋笑笑，目光朝前面看。

    刘工头拿出纸笔正要写名字，视线忽然朝队伍扫过，随便一点，人数不多不少正好十个。

    得，也不用排什么队了，浪费时间，将原本的名册递上去即可。

    “行了，不用排队，你们都回自己位置继续干活吧！”刘绣头从抽屉中拿出名册誊抄一份，随即和绣房中所有人确认一遍就去找陈管事了。

    宁秋的任务已经完成，犹豫一会儿，她决定今日不干私活了，回家好好练习二级绣娘所学的新针法。

    她没有把握拿名次，但比赛是件严肃的事情，应认真对待。

    “哎，秋秋，你要回去了？”崔婉莹见宁秋开始收拾东西忙问道。

    宁秋点点头，“是啊，干完活也没什么事，不如早点回家做准备，你慢慢忙，我先走了。”

    说着，她将挎包往背上一甩，挥挥手潇洒离去。

    崔婉莹羡慕不已，看着身边空荡荡的位置，又看看自己只完成一半的绣品，默默叹了一口气继续埋头苦干。

    宁秋从金绣阁出来下意识环顾四周，街上人来人往，没看见周砚的身影她还有点小小的失落，也不知道他那边忙完没有。

    垂眸思索的片刻时间，她突然听见有人唤她，声音有点远听不真切，她赶忙抬眼看过去，便见街道对面伫立着一个熟悉的身影。

    周砚喊了两声，确认宁秋已经注意到自己才亦步亦趋，慢悠悠走过来。

    他面上没带笑容，整个人显得严肃冷漠，有种拒人于千里之外的气场，即便走到宁秋面前也没有变化。

    “走吧！”

    短短两个字，很贴合当下的情况，但听在宁秋耳中莫名觉得不舒服。

    她努力压制那种不适的情绪，一如往常伸手去够周砚的手臂，被他躲开了。

    宁秋一愣，讪讪收回手有些无所适从，但从周砚的反应中可以断定他今日很不对劲。

    为了验证自己的猜想，她抿了抿唇，决定先找个话题试探一下。

    “你今早说约了裴公子谈事，怎么样，事情谈妥了吗？”

    “嗯。”周砚一个鼻音算是回答了，好一会儿过去，也没有下一句。

    宁秋不死心又问：“你们谈什么事，方便告诉我吗？”

    周砚回道：“到时候你就知道了。”

    宁秋一噎，心头发酸，双掌不自觉握成了拳，“那除了你们俩还有其他人在吗？”

    “嗯，还有，你不认识。”

    周砚句句有回应，但是他的回答简短又模糊，信息量很低，交谈一轮宁秋也没得到什么有用的答案，心里更是堵得慌。

    她停下脚步深吸一口气，已经能确定周砚有问题了，当即恼道：“周砚，你不想来接我可以不来，来了又冲我甩脸子，我没得罪你，罢了罢了，你爱怎样就怎样，不劳烦你接了，我自己认得路。”

    宁秋越说越委屈，眼眶瞬间泛红，看向周砚的眼神中满是失望，骂完转身就跑。

    周砚其实一直在观察宁秋的反应，见她眼眶泛红就意识到要坏事，可惜反应还是慢了一步，玩脱了。

    “秋秋，秋秋！”

    周砚来不及多想赶忙追上去一把将人拉住，街上人多还有马车走动，就怕她情绪激动之下撞到人或车，赔偿事小，撞伤自己事大。

    “秋秋，你莫气，听我解释好不好？”