接到一位潜在的大客户邀请，前往城东一个巴朗盖社区洽谈一笔利润可观的生意。

    尽管天气炎热，他依旧穿着浆洗得笔挺的浅亚麻色衬衫和米色长裤，努力维持着体面。

    手里拎着一只小巧但结实的皮质公文箱，里面装着预备作为定金的银币和样品清单。

    他穿行在城东喧嚣而肮脏的街道里。

    牛车慢吞吞地经过，留下满地混合着牲畜粪便的污水。

    迫使他每次落脚都得像跳舞一样小心翼翼。

    这弄得他烦躁不堪，嘴里低声用母语抱怨着。

    快到约定地点时，旁边墙拐角突然冲出一群光着脚丫、皮肤黝黑的小孩子，追着一个破旧的皮球蹴鞠。

    皮球不偏不倚，“啪”地砸进他面前的一个水洼，浑浊的污水瞬间溅湿了他昂贵的裤腿。

    “??Mierda！”（该死！）埃尔南德斯忍不住爆了句粗口，慌忙掏出手帕试图擦拭。

    孩子们听不懂，但看他狼狈的样子，全都指着他的裤腿哈哈大笑。

    埃尔南德斯更加愤怒，挥舞着拳头虚张声势地吓唬他们。

    孩子们一哄而散，跑开时还发出嘲弄的嘘声。

    “好事多磨、好事多磨……”

    丝绸商深吸一口气，喃喃自语，试图平复心情。

    他安慰自己，只要见到客户，这笔生意谈成，这点小插曲不算什么。

    孰料，就在他走过一个狭窄的岔道口，注意力还停留在裤腿的污渍上时。

    侧面一个原本蹲在地上玩石子的小孩冷不丁站起身，抬手对准他的脖颈——

    咻！